囚犯是个女人，乌发披散，面容白净，叠手闭目坐在手臂粗细的锁链中，那锁链如同蟒蛇，缠绕住了她的四肢。她听见澹台净的脚步声，缓缓睁开双眼。那是双漂亮的眼睛，眼梢微微上挑，有种旖旎的美感。可是很少有人敢直视这双眼，大约是星阵太明亮，酷烈的光影落入她的眼眸，她的眸光锋利如刀。
澹台净并不上前，止步在符箓牢笼之外。他缓声开口，嗓音低沉而有威严：“傀儡密钥。”
“臣不知。”江雪芽回答得很干脆。
“苏如晦囚于仙人洞，你探望三次，为其夹带傀儡图纸离开秘宗三次。图纸已经被我们找到，你不必再撒谎。”
江雪芽扶着额，怅惘叹道：“大掌宗，看看我的模样，你觉得我像是能看懂那些图纸的人么？我若这般聪明，我爹何必让我当个武官？而且你们既然找到那些图纸了，应该能破译才对，说不定密钥就在里面呢。”
“不在。”澹台净道。
“哦……”江雪芽想了想，“这样吧，大掌宗，你陪我聊聊天吧，聊高兴了，我说不定就能想起来了。”
澹台净的声音越发冷了，“江雪芽，拖延无益。”
江雪芽被关了半拉月了，澹台净除了问她傀儡密钥没说过旁的话儿。天可怜见，她只是帮苏如晦夹带了几次图纸，跑了几次腿。奈何澹台净多疑，死活不信她不知道傀儡密钥。当然，也可能江雪芽这人太混账，说的话根本不足取信。
江雪芽看他立在囚牢门口，跟个钉子似的，笑容越发揶揄，“站那么远干什么？我又不会吃了您，还是您怕我？您是朝圣境秘术者，昆仑秘宗的大掌宗，为何会怕我这么一个罪臣？郎雅光郎大人的秘术是‘华胥梦’，您想知道什么，让他令我做个美梦看一看不就得了。”
似乎料到她接下来要说什么混账话，澹台净眉眼一沉，厉声道：“噤声。”
江雪芽却丝毫没有停下的打算，她的笑容恶劣又张狂，“我知道了，你怕他看见那一天晚上，怕别人瞧见我把您摁在床上。堂堂秘宗大掌宗，被自己徒弟的未婚妻欺负了。为了掩盖乱伦之事，驱逐桑持玉，囚禁未来儿媳，秘传云州更改婚约人选。真是掩耳盗铃的好手段啊，不过大掌宗，就算你徒弟知道了也没什么，您把错儿都推到我身上，说您是被迫的。世人皆知他爱我入骨，为了我不惜同苏如晦反目，他不会怪我的。”
澹台净的声音里压抑着怒气，“再敢妄言，必定严惩。”
他抬起手，转动星阵的八卦锁，锁链缓缓收紧，江雪芽发出痛苦的低哼。
江雪芽舔舔干裂的嘴唇，道：“大掌宗，我自小爹不疼娘早死，阖家团圆吃年夜饭，家族不会排我的座位。那些个兄弟姊妹，要么巴不得我早点死，要么巴不得我嫁出去，少一个人和他们争土地争兵权。苏如晦是我师弟，周小粟是我师妹，我把他们当亲手足。你囚禁我的师弟，图谋他的秘技，还指望我背叛他么？”
澹台净再次转动八卦锁，嗓音森冷，“刚过易折，好自为之。”
“不行啊，我平生最讲义气。”说着，江雪芽暧昧低笑，话锋一转，“只不过……兄弟不如老婆亲，若大掌宗愿折节下嫁，傀儡密钥，臣知无不言，言无不尽。”
第18章 收留神秘少年
第二天，苏如晦包袱里的干粮即将告罄，不得已，苏如晦出门寻找吃食。这天寒地冻的，动物都在冬眠，他得想法子掏窝。下了山崖，走出去没有半里路，忽听得前方三声惨叫。苏如晦立刻调转方向，远离战场。然而后头的人跑得飞快，没多久脚步声急急传来。苏如晦不得已，寻了片厚实的茅草，往里头一趴。
人过来了，一个大汉被两个秘术者追逐。其中一个紫衣秘术者凌空一跃，燕子般越过两个大汉的头顶，将他们的去路堵死。另一个黄衣秘术者手里提着一条染血的胳膊，慢悠悠走上前，狠狠咬下一块肉，大汉见此情状大惊失色。
大悲殿的食人菩萨，苏如晦啧啧慨叹，果然每次看到都一样的恶心。
“你丧心病狂！”大汉悲愤喊道，“要杀便杀，为何辱其尸身？”
黄衣秘术者恶狠狠地笑，“老子没带干粮，吃你们几口肉，让你们在我肚子里超生，是你们的福分。”
大汉的声音颇为熟悉，苏如晦想起来了，是找他茬又被他忽悠得认了他做弟弟的那个人。
正想着，耳畔传来窸窸窣窣的声音。旁边有人！苏如晦心头一惊，扒下身侧的茅草，同一双明净的眼眸对上了眼——系统标注的“神秘少年”四个大字亮闪闪悬在他头顶。少年一袭黑衣，袖侧有干涸的血迹，一张白净的脸绷得紧紧的。这小子一定也是趴在这儿站干岸旁观的，没准儿等着对方两败俱伤，他坐收渔翁之利。他眼也不眨地盯着苏如晦，似乎在防备苏如晦出手。
苏如晦在腰囊里掏了掏，举着拳头到他面前。他黑而大的眼眸跟着苏如晦的拳头移动，然后见这拳头在他面前摊开，里头是一小堆红瓜子儿。
苏如晦笑嘻嘻，对他做口型：“吃不？”
少年没说话，忽然抓住他的衣领，拖着他离开了草丛。瓜子洒了一地，两个人离开的下一刻，几支寒光凛冽的短箭戳进了茅草堆。
“两只偷看的老鼠。”紫衣秘术者放下弓弩，“今日收获颇丰，今明两日都不愁粮食了。”
藏这么严实都能被发现，这个家伙的秘术估计是“天眼”那一挂的。另外一个黄衣服的秘术是御物，苏如晦看见他周围盘旋了许多悬浮的骨刀。
“江小弟，是你！”一旁的大汉惊喜叫道，又立即愁苦起来，“小弟，你也没有秘术，你快跑，我拖住他们！”
他举起刀奔向那个黄衣裳，两把骨刀同时调转方向，一左一右刺入他的两手关节，将他狠狠钉在了白桦树干上。大汉嘶声惨叫。
唉，现在这年头，如此有情有义又傻冒的人不多了。苏如晦原本想跑，此刻却停住了脚步。
黄衣裳的秘术是进攻型的，比起他，自然是辅助型的好对付些。先拿下一个再说，他正要出手，旁边的少年动作比他更快，袖下撩出一抹霜雪般的刀光，离弦之箭一般冲了过去。那一刻仿佛凶鹘扑入风中，少年手中刀刃一振，萧煞之气笼罩紫衣的面门。
大悲殿僧侣不认得他，因为他用了化形。不能使用秘术，因为摩陀衍那。他知道大悲殿并未完全交予他信任，所以黑观音没有告知他其他卧底的名单。他也没有交予大悲殿信任，所以他没有告知大悲殿摩陀衍那的存在。如此大规模的征兵，凭澹台净的头脑不可能不知道黑街会派人渗透，秘宗的天眼必定覆盖了这片区域。桑持玉需要人暴露身份迷惑秘宗视线，这样他才能隐藏得更深。
少年悍然出刀，刀气竦峙如山。
接刀的一瞬间，紫衣裳的刀刃崩裂，细密的裂纹向刀身蔓延。少年双手握刀，面无表情的往下压刀刃。紫衣裳目露惊恐之色，他没想到一个十五六岁的少年人能有这么大的力气。少年身后，三把骨刀飞速逼近，黄衣裳看出紫衣裳刀势不济，想要迫使少年撤刀。
然而，苏如晦硬生生插入战局。
“小黄，你的对手是我。”苏如晦笑道。
黄衣裳感到疑惑，小黄是谁？他低头看见自己的黄衣裳，一下大怒。
“找死。”
三把骨刀刺向苏如晦，苏如晦发动符箓“净土”，一切未被指定的秘术失效……然而，骨刀丝毫没有受到影响，继续飞行！
怎么回事！？
飞刀袭来，苏如晦眸子一缩，符箓“瞬影移形”瞬间发动，身影变模糊的刹那间，骨刀迎面而至，消失的下一刻，骨刀刺穿了他原本所在的区域。苏如晦有危险，桑持玉最终还是撤刀回身。紫衣裳差点儿格不住少年的刀刃，见他撤了劲儿，终于松了一口气。然而就在这时，他背后一凉，一柄短刀送入他的后心。
苏如晦在他身后出现，粘腻的鲜血泼了满手。
他万万想不到，方才如此千钧一发之际，苏如晦除了躲避骨刀，还能够想到瞬影移形到他的身后偷袭。
紫衣裳倒下，留下黄衣裳一人瞋目结舌。
现在是二对一，一个刀技卓绝，另一个刚刚用过瞬影符箓，不知还有多少符箓存货，黄衣裳当机立断，收了骨刀转身逃跑。
二人并不追逐，把树上的大汉放下来。
“咦，我的净土符箓怎么没用？”苏如晦摸了摸符箓的残渣。
大汉喘着粗气，道：“那个人用的不是秘术，是符箓，他的骨刀上附了符箓。”
难怪“净土”没用，“净土”限制的是秘术者，而不是符箓。
苏如晦心疼，他浪费了一张好符箓啊。
“江小弟，还有这位小兄弟，多谢你二位救命之恩。”大汉拱手道。
“此地不宜久留，我带你去我的藏身之处疗伤吧。”苏如晦说，“小兄弟，料想你也有藏身之所，我们就此别过。”
苏如晦把大汉扶起来，两人走了几步，那少年立在原地，目送他们离开。两人一起走，留下这个孤零零的少年，回头看，他形单影只，像个被抛弃的小蘑菇，有种可怜兮兮的味道。
不知为何苏如晦没有邀请少年，大汉踌躇片刻，小声对苏如晦道：“江小弟，不若把这个小兄弟也捎上吧，我们三人互相照应。”
他们嘀咕的声音很小，奈何桑持玉融合了心核，耳力大幅提升，大汉的话儿一字不落进了他的耳朵。桑持玉即将抬起的脚步滞住了，鬼使神差地仍然留在原地。
“还是算了吧。”他听见苏如晦说。
“为何？”大汉不明白。
苏如晦道：“因为他长得像桑持玉。”
桑持玉：“……”
少年立在原地，是个孤零零的影子。他分明面无表情，大汉硬是莫名其妙看出了点儿可怜兮兮的况味。大汉和苏如晦走出去老远，少年还是站在那儿目送二人狠心的背影。大汉如芒在背，良心十分煎熬，硬着头皮向苏如晦提出收留少年的打算。苏如晦没有良心，推拒再三，最后终究顶不住大汉谴责的眼神，收留了这可怜少年。
苏如晦的糖肉大馒头只剩下五个，他们仨一人是伤患，一人年纪小，只有苏如晦一人活蹦乱跳身强力壮。看这情况，苏如晦不好意思给自己的份额最多，定是要给他俩各两个馒头，苏如晦独自吃一个的。不过大汉是个正直善良的好人，定然不会眼睁睁看他吃不饱。苏如晦先给了少年两个馒头，然后递给大汉两个，假惺惺道：“大哥，你多吃一个吧，我不饿。”
这位大哥这么善良，一定会把馒头推回来，到时苏如晦便恭敬不如从命。
谁知大汉眼泪汪汪，将两个馒头都接下，道：“江小弟，我一天没吃饭了，要不是遇见你，我今儿不被那帮混球弄死也饿死了。”
说着，大汉狼吞虎咽，把两个馒头都吃了。
“对了，我叫贺胜，江弟，以后你喊我贺大哥就行。”
孤零零的冷馒头躺在苏如晦手心，苏如晦心里头在流泪。
一个大馒头递到苏如晦眼前，苏如晦抬起眼，对上少年黑白分明的眼眸。沉甸甸的火光在这孩子的眼睛里跃动，那琥珀色的光芒里倒映着苏如晦的脸庞。
“你吃吧。”少年说。
“你还小，你吃吧，”苏如晦不跟小孩儿抢食，“我少吃一顿也没什么的。”
少年不说话，也不动弹，馒头依然在苏如晦眼前。
这模样让苏如晦想起桑持玉，那个家伙递和离书的时候也是这德行，苏如晦不接他就不撤手。
苏如晦掰了一半，放在少年掌心。
“一人一半。”苏如晦笑道。
少年慢吞吞收回手，低声道：“以后多想想自己。”
不要总是这样良善。
他的话儿别有深意，只是苏如晦没在意，又开始巴拉巴拉说烂话，“唉，没办法，我这人就是善良惯了，天天做好事儿，不做好事儿我心里不踏实。碰到老奶奶我一定得扶她过大街，有时候扶完才知道人压根儿不想过大街。”他扭过头冲少年一笑，“还没请教小兄弟的名姓？”
“苏玉。”他言简意赅。
“原来是苏小弟，”贺胜拱手道，“我们三人有缘，依我看不如在此结为异姓兄弟。江小弟同桑持玉成亲，年纪大家都知道，今年刚好十七吧。我今年二十有三，就厚着脸皮当哥哥了。苏小弟，你几岁？看模样该比江弟小一些吧。”
“十五。”桑持玉随便说了个数。
“那敢情好，”苏如晦揉他脑袋，“快，叫声哥哥来听听。”
桑持玉抿了抿薄薄的唇，没应声。
他发现苏如晦有让别人喊他哥哥的癖好，小时候在不了斋，苏如晦哄他喊哥哥，后来苏如晦去了黑街，韩野也喊他哥哥。或许在他不知道的地方，还有很多人围在苏如晦身边叽叽喳喳喊他哥哥。
他记起五年前，秘宗医官对苏如晦体内药毒无计可施，心核散发的毒素肆无忌惮破坏着苏如晦的内脏。医官无可奈何，铤而走险剖开苏如晦的胸腑取心核。苏如晦血崩，命悬一线，昏昏沉沉最后一刻，他还是那副玩世不恭的样子，攥着桑持玉的手道：“我快要死啦，临死之前，实现我一个愿望吧。”
桑持玉颤抖着，反握住他血淋淋的手。
他的声音气若游丝，“叫我声……”
话儿还没说完，苏如晦的手就松了劲儿。虽然他没有把话说完，可是桑持玉知道，他想要听桑持玉喊他哥哥。死到临头，竟然是这么个无聊的愿望。
苏如晦这个人真的很无聊，他为什么喜欢到处认弟弟妹妹？桑持玉想。
他沉默了一会儿，对着火光，低低开了口：“哥哥。”
苏如晦没有回复，少年以为他没有听清，又喊了声：“哥哥。”
苏如晦噗嗤一笑，揽住他的脖颈子，道：“行，承你这一声哥哥，以后我罩你了。”
贺胜想开口说点啥，又觉得这时候开口很不合时宜。苏玉喊完江却邪哥哥就不吭声了，似乎没有喊他大哥的打算。贺胜后知后觉地发现，这结拜三兄弟里，他好像有点儿多余。
第19章 一个多余的人
第三天黎明，苏如晦三人朝雪线进发。昨夜刚下过一场雪，地面完全被厚厚的雪层覆盖。一路上途径无数尸体，全冻成了人棍，空洞的眼眶里盛满灰尘和雪花。为了不和其他试炼者狭路相逢，他们选了条稍显陡峭的路线，绕过山崖往上，越过一条山沟，爬上裸露的山坡，便能到达雪线。
山路陡峭，尤其还堆满了雪，一脚踩下去直接没到小腿，仨人走得非常艰难。太阳完全升起的时候，他们终于绕过了山崖，到了山沟。三人连成一线，彼此之间系根麻绳，顺着山沟狭窄凸起边缘往北面行走。这边缘太过狭窄，跟走独木桥的似的。只庆幸白天天气好，不像昨天半夜风雪肆虐。
忽然间最前面的贺胜尖叫了声，脚下的雪塌陷了一大块，一下没踩实，身子一歪骨碌碌顺着雪坡滚了下去。他这么一滚，后头的苏如晦和桑持玉连带着被拉了下去。三人一串筑球似的直滚到最下面，苏如晦整个人埋进了雪里，嘴巴里都是冰冰凉凉的雪粒子。
幸好昨晚雪下得大，这山上都是尖石，没有雪层垫着，这么滚下来人就废了。苏如晦在底下快冻僵了，艰难地睁开眼，正对上一双涣散的眼眸。
桑持玉提溜着他的领子把他拉出来，两人看见他身下死不瞑目的尸体。