“可还有什么不舒服的地方？”沈子房轻声问着。
孟茯十分不自在，又想起秋翠说自己全身上下被他摸了个遍，脸颊不觉有些发烫起来，“我，我没事了，今日连累了你。”
她倘若知道这门口的池塘是沼泽泥，她也不会去跳了，就先忍下，大不了耐着性子细水长流，隔三差五给那姜癞子下点药，叫他死得神不知鬼不觉。
草率了！
“我扶你到草亭里坐会儿，吹吹风。”沈子房又道，神色一如往常，是瞧不出什么来的。
孟茯没拒绝，躺了大半日，头昏沉沉的。
吹一吹风，是会好受些。
坐下后，沈子房却折身回了他屋里头去，孟茯好奇，又想着多半是族长大爷那头为难了他。
心里七上八下的，却见沈子房又出来了，手里抬着一个茶盘，手臂上搭着一件水色披风。
沈子房走来，将刚泡的姜茶摆在孟茯面前，绕到身后把披风给她披上，“快入秋了，风有些冷了，你才受了惊寒，别着凉了。”
孟茯逐渐觉得不对劲了，他从前连自家辕门都不进，如今先是扶了自己，如今又这般行动，难道……
她正想着，就听沈子房认真地说道：“我老家在南州，家中父母尚在，有两位兄长，皆已娶妻，我并无婚约在身。”
孟茯一怔，抬起头慌张地看着他，正好对上他认真的眸子。
那张脸虽是大片的黑胎色，可想来已经看习惯了，孟茯并不觉得丑陋，反而因他这一眼，心头猛地跳动起来，连忙转头避开，“你，你与我说这些作甚？”
就听沈子房继续说道：“我今日将你从池塘里抱出来，大家都看着，以后你也不好寻人家，是该对你负责的。”
孟茯心中吃惊，连忙摆手，“不必，说起来是我连累了你，你大可不必……”
可她话还未说完，就被沈子房打断道：“你先听我说完，你再做决定。”
孟茯往日里也算是这乡间小辣椒，此刻竟然有些不敢拒绝他的，只得老实点头，让他先说完。
“族长大爷收你做干孙女，从前姜家也亲口承认，要将你做女儿出嫁的，这样也妥。不过如今既是我扰了你清白名声，是应当娶你的。只是我知晓我这个样子，配不上你，你不愿意也实属正常。”
孟茯连忙摆手道：“没有，我从不敢嫌弃先生，反而是我……”她声若蚊蚋，从前只想将三个孩子带上正道，没考虑过自己的婚姻大事。
而且，这具身体年纪也还小啊。
而且将来很长，他怎么可能不会遇到喜欢心动的人呢？
族长大爷现在又怎么会好心好意收自己做干孙女？到底是怕自己撇下三个孩子跑了。
便问着沈子房：“你娶我，也要做这现成的后爹吧？”
沈子房颔首，并不否认她这话。
孟茯一时有些恼怒起来，“我便知道，哪里有这样的好事，让我做孙女。原是看你有真才实学，如今年岁不好，都不愿意匀出供奉，想要利用我把你白白留下来罢了，他们倒是好打算。”
族长大爷虽顾着自己，但这样算计，让孟茯心里不舒服。
自己本来扶三个孩子是真心实意的，可如今叫他这样一算计，不免是心里不痛快起来，还趁机借着沈子房救自己的事儿，拿捏他为人秉性好，要他娶了自己。
转眼成了他的干孙女婿，一年到头那十二两银子就不用给了。
眼见着沈子房一点都不恼，又觉他老实，心里后悔不已，与他道出真话，“我是会水性的，今儿闹这一出原是我的不是，只想让族长大爷做个决断，不要让我总被这没良心的公婆压着，给我做一回主，好叫我自己以后真正的当家做主。本想吓一吓他们，却没想到反而连累了你。”
说罢，便哭了起来。好端端的成了这里的孟茯罢了，女子立不了户头，实打实的绝户，她只能带着这三个孩子。
他们孤苦无助，自己孤苦无依，正好报团取暖。
但她不想他们三兄妹成为什么炮灰反派是真，想将他们携到正道也不假。
可是这份心现在被这人这样拿捏或是算计利用。
越想就越是委屈，哭得伤心不已。
第18章
沈子房见她哭得难过，哪里能不动容，拿了干净的手帕递给她，温言安慰着：“不说什么连累不连累的话，如今已是这样，也不说谁的对错，只问你一句？愿不愿意？”
孟茯顾着哭，说不了一句话。
他思虑了片刻，又道：“你若不愿意，也先应下来，左右我肯定要待满这一年才走的，好歹这一年里，他们不会到处替你张罗，你也能安心些。倘若一年后你仍旧没有好归宿，又不愿意嫁我，我认你做妹子，我走到哪里，便将你带到哪里。”
孟茯听了他的话，怔怔看着他，“你怎这样好，帮我做什么？我又没有银钱给你？”两人也没认识多久，姑且能算朋友，哪里来的感情？他愿意娶自己，不过是因为他是个端正的君子。
可却不能因他是君子，自己便要去祸害他。
帮她？沈子房仔细想了想，那日决定来此处做先生，只因当时瞧见她一个小姑娘，不畏惧人言，当街给人接生，欣赏她的勇气。
带着对她的那点好奇，便来了姜家村。
后来到村里住下，接触久了，又觉得她性子坚韧，偶尔也还有些小聪明，既不似那些呆板的千金小姐，也不像这山野里粗浅的村姑。
而且她这样艰难的状况下，还对未来充满了无限的希望，他喜欢看到她眼里的那道光。
一个小姑娘，带着根本算不得前夫的男人留下的三个孩子，精心照顾，没有一丝敷衍，孩子们对她的尊敬和爱护，就是最好的证明。
他实在舍不得这样一个好姑娘，被人如此蹉跎，让她不开心，让她哭。
此刻听到孟茯问，见她还带着泪花的眸子疑惑又认真地看着自己，露出一个笑容，“因为我见不得你哭啊。”
不管这话的真假，孟茯是有些感动，不知道是因为他的这个笑容，还是因为他的这句话。
沈子房起身，背对着她面朝着这一滩碧绿池塘，“人生不过短短数十载，是该让自己快活些，所以应随心而活才是。”
听得这话，孟茯瞧着沈子房，忽然觉得有些不了解他，明明觉得他是那种墨守成规的人，可现在听起来，他好像又是那个潇洒自如不顾世俗眼光的逍遥子。
两人在草亭里说话，那头秋翠也从孩子门口里问了话。
还真跟她所料想的一样，族长大爷还真要叫沈先生娶了孟茯，不过出乎意料的是，族长大爷不但要收孟茯做干孙女，还要孟茯继续做三个孩子的后娘，那以后孟茯只怕不好随着沈先生回老家了。
就算要回，只怕也要扒了沈先生一层皮才是。
一时觉得姜家这族里着实有些过份了，沈先生娶孟茯是应该，可好端端的，怎非得要她带着孩子嫁人？又或者拿人家沈先生做那工具人，白给他们姜家教养孩子。
可眼看着若飞三兄妹，又觉得他们可怜。
她在一头发愁，那若飞到底是大哥，也不知是不是看了出来她心里想什么，只低声扯着她的袖子说道：“婶娘，我已经长大了，能照顾弟妹，不会攀连阿娘和沈先生过日子的。”
听了这话，她心里越发同情，不知老天爷怎样想的，这听话懂事的孩子，怎就没有一个好去处呢？
又十分担心孟茯，连忙推了窗户朝着草亭那头看去，见孟茯捧着茶，肩上披着沈先生的披风，他自己则负手站在塘边。
也不知说得怎样了？
良久，见两人又不知说了什么，那沈先生进了屋子里好一会儿没出来，秋翠便急急忙忙去问孟茯。
携着进了孟茯家里，秋翠关了门，“沈先生怎样说？”
他说见不得她哭？可这话怎好跟秋翠说，何况她很清楚，沈先生并不爱慕自己，自己对沈先生也不是那种喜欢。
他对自己，大抵是可怜罢了。
因此只叹着气道：“都是糊涂事儿，我与他无心无意，怎可做夫妻？”
“怎做不得，你这还好的，我当初嫁了虎子爹，也不晓得他是圆是瘪，全凭着媒人一张嘴巴说。”说罢，想起孟茯嫁过来的缘由，拍了一下她的肩膀提醒着：“比起你之前，沈先生着实是良人了，又会写诗读文章，性子还好。”
她说了一通，想起一个最重要的问题：“沈先生哪里人？”
“南州。”孟茯回道。
“南州啊？南州有个姓沈的大户人家，听我娘家那边读过几天书的娘舅讲，他们家叫什么书香门第，一门五相，反正很是了不得了，见了皇帝都是不磕头的那种，指不定沈先生和他们也是一个族里的。”
不过旋即想到沈子房除了那头老牛和一些他们看不懂的书画，好像没一分多余的银子，不应该是那种大户人家出来的。
不由得又嘀咕道：“不过皇帝也有两个叫花子亲戚呢，兴许还真是。”问着孟茯：“要不要我去打听打听？”
孟茯摇头，“不用，这样不好，左右我是不会真嫁了他，他是个好人，没道理去祸害人家。”
秋翠知道她的顾及，想要劝她撇下三个孩子不管，可偏那三个孩子懂事得让人心疼，她又开不了这个口，最后只能叹气。
不过想到孟茯现在也不用畏惧那姜癞子，“不管成不成，先这样稳着，对你总是有好处的，今儿族长大爷请了家法，打了姜癞子两棍子，我看要躺上几天呢，吃了这一罪，还丢了脸面，折了你这媳妇，怕是不会再来找不痛快了。”
孟茯却是有些失望，他都把自己逼到这个绝境了，竟然就是两棍子？果然，到底他们才是一家人，还是不能指望族长大爷能真为自己出气，凡事是要靠自己。
可要如何才能手不沾血，又能将这毒瘤给掰掉呢？
但也不急在这一会儿，短时间里这姜家因是没功夫来寻自己的不快了。
当下最要紧的，还是想办法脱离姜家。
户头到底还挂在姜家，他们不点头，衙门那边怎么可能给自己单独立户，何况还是女户。
第19章
翌日一早，孟茯起来烧火，正要量米煮饭，忽然见门口立着一个高大身影。
吓了一跳：“先生你这是做什么？”
沈子房站在她家辕门外，似已经等了好一阵，满脸的歉意：“昨日是我唐突了。”
“啊？”孟茯有些不解。
就听他说道：“婚事只是个由头，我不该过份逾越……”
孟茯一下就反应过来，原来他是担忧昨日扶着自己的事，害怕自己介意，旋即笑道：“你不也说了，若是做不成那夫妻，做对兄妹也可，兄长搀扶妹妹，又没有什么关系。”
想到欠了他不少，又没有什么可以弥补的，便道：“以后你脏衣裳，我让若飞去取过来。”
沈子房自然是拒绝了。
不过孟茯还是让若飞去拿了过来，那沈子房过意不去，便趁着孟茯没在家的时候，将水缸里的水挑满。
他们家院子里倒是有一口小井，只是隔三差五就见了底，全是泥沙，这吃水还是要到村里那老山石底下的大水井里挑。
孟茯前些日子得空就带着萱儿去挖半夏，如今攒了三四斤，自己留了一斤，剩余的便趁着赶集，提到集上去换钱。
药铺子里倒也收，只是给不起价，但赶集的时候有县里下乡来的药商。
孟茯就指望从他们这里多赚几个钱，待攒一攒，去找人打典，将户头移出来。
这是秋翠给她出的主意，只说：“这自古就最不差贪官污吏，那些个做官的，有几个是真的为了光宗耀祖，到底不过是想赚些轻巧的银钱罢了，借着官威，好赚着呢。”
于是孟茯才起了心思。
卖了半夏刚要回家，忽然听到身后有人喊，“孟家的姑娘。”自打她行医开始，极少有人喊她姜家媳妇，都叫孟家姑娘。
她回过头，却见来的是个獐头鼠目的男子，头戴着一顶瓦楞帽，自己并不认识他。
话说喊她的也非别人，正是刘员外家那出阴招的孙买办。
他因没办成这桩事儿，反而叫老爷骂了一个狗血淋头，这几天都不得到跟前去，正是一肚子的气。
因此见了孟茯，自然是饶不得她。