原本是要送粮食，可这不是遇着了大冰雹么？收成只怕没有预计的那么多。
这山羊还小，杀又杀不得，还长了一张要吃的嘴巴，他家哪里有闲人去伺候？
李寡妇爹娘合计，倒不如给孟茯做答礼得了。
这是一头羊啊！正要洗衣裳的孟茯自然是拒绝，“这太贵重了，何况是你弟妹跟侄儿也是运气好。”
“一头畜生罢了，哪里抵得过两条人命。我本又不是个好东西，昨日你肯去就是大恩大德，你莫不是记恨着我，不愿意要？”李寡妇昨夜翻来覆去，想着自己着实对不住孟茯，要不是贪图姜猎户年轻力壮能干活，哄他去给自己盖房子，死在了自家房子下，孟茯也不会年纪轻轻就走了自己的后路。
孟茯哪里记恨她了？心里还暗自庆幸那姜猎户死了呢！不然从几个孩子对他那亲生父亲的印象来看，也不是个好东西，若是还活着自己现在更艰难呢。
“是他自己的命数，怪你做什么？你还是早些回家去看看孩子们才是要紧事。”
李寡妇看了看羊。“那你得收下。”说罢便转身，走了两步又想起什么，扭过头来，“昨日还连累沈先生跟着受罪，他那车我瞧见了，还在路上，让他别担心，待这天放晴了些，找几个人给他拖回来。”
孟茯送她走了，这是头一次接触，觉得她也不甚坏，好歹记情记义的。
又看了看着四条腿大半截都被黄泥染得脏兮兮的小羊羔，牵着去了沈子房拴牛的草地上，也拿了长长的绳子套着，免得跑丢了。
回来正巧见着秋翠垫着脚尖往那处瞧，有些意外李寡妇牵了羊过来，“到底算她娘家还算是会做人，没叫你白白淋了一场大雨。”
又望着远处那青山下的庄稼，担心不已，“原指望今年是旺年，能有个好收成，偏老天爷不作美，唉！”
孟茯也忧心，“是呢，本以为有了这好年头，族里才将学堂办起来，如今来了这场冰雹，年岁不好，只怕年底公中就不宽裕了。”到时候拿什么给沈子房做供奉？
这么一说，秋翠也担心不已，想着自家顽皮猴子们才学了两日，就歪歪斜斜会写了自己的名字，嘴巴里还能读些绕嘴的诗文，便觉得若是不供他们，岂不是给耽误了？便道：“不若你去族里问问，若是拿不出，各家凑一凑，总不能就此断了孩子们的前程。”
孟茯连应了，去将衣裳洗了，想起那沈子房的脏衣服还在他家里堆着，本想帮忙拿来洗了，又怕人闲话，只得作罢。
洗完了衣裳，果然去找族长大爷。
人这会儿跟村里的几个老大爷坐在打谷场里，脚上是黄泥，可见也才去看过庄稼回来。
听孟茯问起学堂的事儿，只挥手让她不操心，“我是瞧见了，唯有读书才能有出路，倘若像是我们一样，只抬头望着老天爷赏饭吃，怕是吃了上顿没有下顿的。”
说着，转头朝几个老大爷说道：“所以啊，各家下半年可得紧细些，把先生留住了，可不能断送孩子们的大前程。”
几人连忙应了，又说起这读书的诸多好处，比如征兵不用上战场，识了字吃的都是轻松饭等等。
说了几句，问起孟茯，“我们刚才遇着李家的，她说你昨日救了她弟妹，还送了好些个药，是真要支起摊子，做这女郎中了？”
其实族长大爷爷一直就担心她去做什么产婆，极其怕人说闲话，因此现在趁着几个老伙计都在，就问起孟茯。
孟茯原意是想做的，就不知道自己能不能有这本事。现在族长大爷爷问起，就坡下驴，“是有这样的想法，可是我祖父在时，只教我学些千金妇科的粗浅，旁的我也不大会，这乡下小地方，也不晓得能不能混一口饭吃。”
“话不能这样说，常言道酒香不怕巷子深，你要真有出息，人家就是走十里八里的路，也愿意来请你。”一个老大伯说道。
孟茯连点了头，他们问起昨日的事儿，听她遇到的还是赵嬢嬢，族长大爷便道：“你既连续两次都遇着她，又愿意听你的话，以后你就继续找她搭火，旁人不如她老实，你又没个防备之心，小心让人偷学了你吃饭的本事去。”
孟茯一一应了，话唠了几句，便回家拿了背篓镰刀，河边上田埂上，割了些不错的蒿草回来做艾条。遇着村里的本族的五嫂子，她有些身下不舒服，见四下无人，便找孟茯给她瞧。
原是身下白带青色，粘稠不断，有臭腥味。
孟茯瞧了，叫她别担心，“这是肝经湿热所致，不是什么要紧事，我给你说个方子，你去要铺子里抓几副，吃了就好。”
茯苓酒炒白芍生甘草柴胡印成陈皮炒栀子，各几钱不等。
“生甘草我家里正好有，你便不要花这冤枉钱，回头给你拿。”她差点忘记了，昨天早上才采来的，正是新鲜。
五嫂子连谢了她，两人在田埂上分别。
临近午时，明晃晃的大太阳就出来了，孟茯拿砍刀一一将蒿草砍碎，摆在筛子里，放在太阳底下晒。
五嫂子提着两条手掌大小的草鱼送来给她做谢礼。
孟茯本想拿面粉裹了油炸，奈何家里的油罐子不宽裕，便只抹了些油盐，鱼肚子里塞满了佐料，池塘里摘了荷叶捆上，外面糊了黄泥，扔进灶膛里。
上头煮饭，下面烤鱼。
第14章
难得一顿荤腥，肯定是要叫秋翠一家三口过来一起吃的。
见着了鱼，孩子们自然是欢喜，秋翠抬着两碟素菜过来一起拼饭，“哪里来的？”
“昨日大雨，上流黄乡绅家的鱼塘里漏出来的，所以不甚大，五嫂子提给我的。”孟茯说着，眼见孩子一个个馋得流口水，便让若飞先将沈先生的饭菜送去。
如今池塘涨了水位，那草亭岌岌可危，沈子房便在自己的院子里吃饭。
鱼总共就那么大，两人都没舍得动筷子，只叫五个孩子给分了。
没曾想若飞三兄妹，竟又匀了不少给孟茯。
秋翠见了，不由得瞪着自家两个皮猴子：“我瞧你才是他们的亲阿娘，我家这两个只当我是后娘。”
她这样一说，虎子和水生反应过来，只是那点鱼肉都吃了个干净，只忙不迭地给她夹菜。
两家人闹闹笑笑吃完了一顿饭，说起那黄乡绅来，只道从是做过典史大人的，虽不穿官袍子，但是他才在衙门待了两年，辞了回老家来，买地置房屋，好不气派。
如今也是这十里八乡有名的乡绅老爷。
“我只听说那十年清官，仍旧两袖清风的，他这样多半是贪墨了不少。”孟茯说道。
秋翠听罢，吓得连忙止住她的话，“这个人心里有数就是，你怎就说出来了？你不晓得他不但是乡绅，也是恶霸，前儿镇子上有人说了他的不是，连夜使了几个家仆，将人家的牛圈烧了，好不霸道。”
孟茯想起自家的小羊羔，有些担心。
若飞大一些，读了几天的书，胸中已有不少正气，听罢插了一句：“怎不报官？这也太无法无天了吧？”
“我的娃哟，你不晓得自古是官官相护的么？去报官只怕还要白白挨一顿板子呢。”秋翠回道。
孟茯见着时间不早，沈先生已经要准备去学堂里了，便催促着他们几个孩子，“快些收拾，莫要耽搁了上学的时间。”
若飞应了，只让若光去屋子里背了书包，自己则捡了竹篓背起。
“你作甚？”孟茯问着。
他答：“下学了，我顺道去割点草喂羊。”
说罢，便匆匆去了。
秋翠见了，很是羡慕，“这孩子就是懂事，你瞧一样大小，我家这俩皮猴子就没有这样子的自觉。”
“是啊，是真的懂事。”就是不知道为何会变得那样坏，得了那样一个悲惨的下场。所以孟茯想，不管如何，一定要好生将这兄妹三看好，完不能给他们一点变坏的机会。
带着萱儿在院子里忙了两个时辰，便借了秋翠家的独轮车，往村口河边去搬了不少石头回来，在屋子墙根下，简简单单和着稀泥，砌了个矮矮的墙根。
只是效果着实不好，且不说没有半点美观可言，就是能不能稳当些，孟茯心里都没地。
秋翠见着了，只笑道：“这是男人家的活儿，咱们女人哪里做得来，你能砌成这个样子，已经了不得了，倘若真的怕倒了去，倒不如在稀泥里添些烂草，兴许能牢固些。”
孟茯又试了一回，与萱儿都弄得浑身的泥浆，在这矮墙上糊了一层，似乎还真的稳固了些。
而这个时候，天已经彻底暗了下来。
又瞒着洗手换衣裳煮饭。
那场冰雹过后，天连续放晴了好几日，孟茯家里平白无故多了这样一头小羊羔，整日跟沈先生的老牛拴在池塘边，众人也晓得了孟茯去救她娘家弟媳的事儿。
便也对孟茯的医术有了一定的认可。
而这但凡女人，也没有几个人身上爽利干净的，听得五嫂子身子逐渐好了，便也偷偷来孟茯家里，问她寻一两副药。
大部份的药都是她自己挖来的，所以缺个一二三味，各人只管去药铺子里抓便是，因此在她这里也花不了几个铜板，并不觉得贵。
逐渐她这名声也就传开了。
她那公婆姜癞子夫妻俩后知后觉，又听说她赚了不少个钱财，心里不免就生了些想法，晚上吹了灯，在被窝里商量起来，“如今老三折了手，以后下不得苦力了，县城里什么营生都叫人做了，倒是这一行没人，而且女人的银子又好赚，咱不如想个法子，叫她将这本事教给老三。”
这话是姜癞子提起的。
姜老太听罢，只觉得这主意甚好，“本想着今年的收成好，咱能贴补老三一二，可是现在遭了这冰雹，能不能吃饱都是问题，他一家子在县里，每日只见出不见进，我也心焦得很。若这小蹄子能将本事教给老三，那咱也不必担心什么了。”
姜癞子连忙称是，“自古来没听说过什么女人行医的，她一个寡妇人家，真做了这一行，到时候少不得要走街串巷，谁知道她到底是给人看病，还是去做些见不得人的勾当丢咱们老姜家的名声。”
姜老太听罢，似乎已经见到孟茯去做那见不得人的勾当了，哪里还能睡得了？只觉得自家大儿子头上一片绿，连忙翻身爬起来，“这可要不得，明儿咱就去跟她说一声。”
姜癞子却是有些担心，“族里如今偏着她呢，还不晓得咱们的话有几分用？”
姜老太心里已是打定了主意，“这关族里什么事儿，她是咱们的儿媳妇，又不是族里的，何况这是教给老三，又不是把本事传给别人。”
姜癞子听了有理。
翌日吃过饭后，两人也不着急去田里，先跑来孟茯家里。
第15章
这些天孟茯的药用了不少，正打算今儿天气好，去挖些回来备用。
刚关了门就见着他二人，只觉不妙，掉头便要走。
姜老太已小跑过来，一把将她拽住：“我和你爹有事要和你商量。”
孟茯耐着性子，“当初说的清楚，你们的事我一概不管，我只管三个孩子，你们想商量什么，只管去县里找小叔家商量便是。”
说罢，便拔腿要走。
姜老太紧抓着她不松手，“你少在这里扯皮，我今儿和你爹来，是想和你知会一声，你既然有这样的本事，就不该藏着掖着，教了老三，好叫他将你孟家这医术传出去，这是为你们孟家着想，你别不知好歹。”
孟茯听了忍不住好笑，“既然是我孟家的，关你们姜家什么事儿？”
姜癞子见强硬不行，便摆上小脸，一副苦口婆心为她好地说道：“说到底，关上门咱们才是一家人，我们也是为了你的名声好，你这样到处背着药箱子四处跑，少不得叫别人背后说闲话。”
“名声又做不得饭吃。”孟茯却不曾将这什么名声放在心上，只要不会像是入了下九流的接生婆，会影响到若飞若光兄弟俩参加科举就好。
又见他们穷追不舍的，只放了狠话：“你们死了这份心吧，我便是死了，也不可能将孟家的医术传开外姓人。”
三人拉拉扯扯，少不得惊动了别人，晓得了缘由，不免觉得姜癞子夫妻着实过份了些，先骗了人家的嫁妆就算了，如今还要让人家将医术交出来，少不得说几句公道话。
又有人说：“这学医又比不得旁的，学个三五月一二年就能出师，得从小耳目濡染，如今你们老三是什么年纪了？等他学出来，只怕孙子都有了，这些个年又顾着要学医术，吃那西北风去么？”
姜癞子夫妻得了这话，想来也是，最后只得放弃了。
他们倒是放弃了，可孟茯不放心，总这样来扰，她平添一些气。
心里少不得起了主意治一治他们，正好给渔夫的媳妇看病，送了自己几条糟鱼，当下就给拿出来，晒在篱笆上。
姜癞子就好这一口，孟茯知道的。
而且这些日子他两人也没少隔三差五来自己这里摸东摸西，只是自己锁了门，他们碰不着罢了。
不过这糟鱼，也不是那样好吃的，孟茯往上面弄了些药粉，并不会要人命，只是叫人吃了精神不济，只愿意躺在床上罢了。
放了两日，那姜癞子果然来取走了，孟茯在门口骂了一回，只当是谁家的猫儿拿了去。
那一边，姜癞子夫妻俩安安心心连着吃了几顿，好不畅快。
糟鱼里的药粉是慢性的，吃了两日，这俩夫妻才变得懒惰起来，也不曾察觉，只当是天气闷热的缘故。