郭怀旭赶紧拦住了她，“姐姐不用去，云舟正在读书呢，这会子叫他不好，我就在这里等他。前儿我打了一包针，缝被子的绣花的做鞋的，样样都齐全，送给姐姐使。”
说完，他从怀里掏出那包针，放在桌子上。
沐云檀拿起纸包打开一看，欣喜道，“旭哥儿，你这手艺比你爹还好。”
郭怀旭还没回话，沐云舟来了，“我就猜是你来了。”
沐云檀把纸包一收，“你们说话，我回房了。”
沐云舟知道郭怀旭的时间短，直接切入正题，先把郭怀旭写的文章拿了出来，把沐安良的点评说给他听，又当场监督他背了十几页四书，还拿出纸笔让他写字。
郭怀旭记性非常好，他屋里悄悄藏了全套的四书，都是沐云舟送的。每天晚上他都会偷着背书，没有纸笔练字，就用自己做的一根铁钳在地上写。
因着郭怀旭能把刘氏交代的活儿都干完，刘氏也懒得管他。
每次郭怀旭到沐家，沐安良都会把儿子打发过来单独教学。教导别人，自己也能进步，更何况是这种勤奋好学的人。果然不假，郭怀旭求学之路的艰辛深深刺激着沐云舟，他比往常更努力。
时间很快就过去了，郭怀旭准备告辞回铺子。
临走前，他犹豫了一下，立刻被沐云舟发现，“还有什么话要说？”
郭怀旭想了想之后低声道，“云舟，沈姑娘好像忘记了许多事情。”
沐云舟有些不明白，“表妹不是好好的？”
郭怀旭实话实说，“她忘了李大夫家在哪里，还忘了我本来就天天买菜，甚至连我住在她隔壁都不晓得。”
沐云舟脸上的笑容收了起来，“你这话是何意？”
郭怀旭摇头，“我没有别的意思，上回沈姑娘病得差点……后来她彻底好了，我们都跟着高兴，但我觉得，她的康复可能只是身体上的康复。”
沐云舟轻轻在屋里走了起来，半晌后道，“无妨，表妹现在性子开朗，能吃能睡，就算忘了一些事情也不打紧。往后要是她再问你什么，你告诉她便是。”
郭怀旭点头，“云舟真是好兄长。”
沐云舟把折扇往手里一拍，“从她出生开始，我跟姐姐就照顾她，已经习惯了。”
郭怀旭轻笑，“好，以后我帮你多照看她一些。”
沐云舟笑着眯起了眼睛，却什么话都没说。
第15章 上门女婿的好人选
郭怀旭前脚刚走，沐云檀后脚就进了屋，“旭哥儿走了？”
沐云舟点头。
沐云檀坐到弟弟身边，“才刚我路过的时候，听见你们在说珍珠表妹的病，我看她不是好好的？”
沐云舟并不瞒着姐姐，一五一十都告诉了她。
沐云檀思索片刻，表情凝重道，“你这样一说我也想起来了，珍珠以前针线活儿极好的，前几日我让她帮我绣个小件儿，她起的针脚十分凌乱，看起来像个新手似的。我以为她惦记家里的事情，心里烦乱无心做事，看来并非如此。”
这种有些玄乎的事情，沐云舟不想大肆张扬，“回头姐姐提醒姑妈一下，让姑妈平日里多留心，莫要让外人发现了。”
沐云檀点头，“你说得对，沈家老太爷本来就针对表妹，倘若让他晓得了，还不知道又要生出多少事情。这事儿可不是小事，你多叮嘱旭哥儿，莫要告诉外人。”
沐云舟手里的扇子又摇了起来，“姐姐放心吧，怀旭是最不会往外说闲话的人。”
他一举一动但凡有点异常，沐云檀立刻就能发现，“你又在憋什么坏主意？”
沐云舟把头凑了过来，“姐姐觉得怀旭怎么样？”
沐云檀实话实说，“不错，是个好哥儿。”
沐云舟扇子一收，“英雄所见略同，郭家三个儿子，怀旭在家里不得他娘的宠爱，舍出去一个也没什么不可。他们又是邻居，若是旭哥儿给姑妈做女婿，往后沈家大房也不敢再轻举妄动。”
沐云檀笑骂道，“你这里兴头头的，还不知人家旭哥儿怎么想的呢。”
沐云舟的眼睛又眯了起来，“姐姐别急，只要有个影儿，跑不掉的。”
沐云檀笑，“那也得问问表妹的意思。”
沐云檀哎哟一声，“难道还会有姑娘不喜欢怀旭吗？”
沐云檀用手指头点点他的额头，“整天一肚子心眼，当心长不高！”
姐弟两个说了一阵子悄悄话，沐云檀去寻薛氏，说了沈珍珠的异常。
薛氏表情十分凝重，“珍珠只是忘记了一些事情，但行动坐卧都正常，且越发能干，这买卖不亏。我下晌就去找你姑妈说说，你别说出去了。”
那头，郭怀旭回了铁匠铺，拎起小锤头开始干活。
郭怀旭脑海里忽然浮现沈珍珠早上在门口的样子，她每次一见面总是双眼亮晶晶地看着自己，但说不了两句话必定匆匆而去，仿佛自己是什么洪水猛兽。
他又想到她头上今日插的一根铜钗，看那样式有些老，估计是沈二婶的。
郭怀旭看到旁边有一根边角料，心里忽然有了个想法。
当天下午，薛氏果真去了沈家，给沐氏送了自己做的二十个咸鸭蛋。沈老太太客气地与薛氏说了一阵子的话后，打发沐氏带着娘家嫂子回房。
沐氏给薛氏上了茶，三两句话说完，薛氏就把话题引到了沈珍珠身上，并把郭怀旭和沐云檀的怀疑告诉了沐氏。
谁知沐氏的眼泪瞬间就下来了，“多谢大嫂告诉我，我，我早就知道啦。”
当日女儿就剩一口气了，又活了过来。谁知一醒来，就用陌生的眼神看着沐氏。好在后来沈珍珠又记起来许多事情，沐氏就把这事儿烂在了肚子里。
薛氏一楞，旋即叹了口气，“我糊涂了，妹妹是她亲娘，自然会第一个发现。”
沐氏用帕子按了按眼角，“多谢嫂子提醒，往后我会多看着些，不能让旁人发现了。这孩子身子好了后，性子也开朗了许多，特别知道孝顺父母，早上吃个饼还惦记给我留着。我全当她去游了一遭阎王殿，喝了半碗孟婆汤，阎王不忍心我们骨肉分离，又打发她回来了。不管她忘了什么，好在她还记得爹娘，这就足够了。”
薛氏见她看得开，也就不再劝，“还是妹妹豁达。”
姑嫂两个说了一阵子话，薛氏就要走，沐氏把家里的棉布给薛氏带了一些。
薛氏一走，潘氏就当着沐氏的面嘀咕，“二弟妹对娘家可真好，那半匹棉布值二钱银子呢，二十个咸鸭蛋就换走了。”
沐氏笑着回道，“大嫂别急，说不定潘家明儿也给你送吃的来呢。”
沐氏一句话就把潘氏顶到了城墙上，潘家从来只晓得从沈家占便宜，别说给潘氏送咸蛋了，蛋壳都没半个。
潘氏被接了老底子，跳着脚就要骂沐氏，沈宝珠立刻拉了拉她的袖子，“娘，祖母叫您呢。”
潘氏挥手抽了沈宝珠一个嘴巴子，“没用的东西，就知道吃白饭。”
沈宝珠虽然知道潘氏是在指桑骂槐，仍然忍不住捂着脸哭了起来。
沐氏叹了口气，自己进了屋，她如果去安慰沈宝珠，等会儿潘氏会打得更厉害。
沐氏不能管，沈老太太这个时候却不糊涂了，“你是不是吃多了堵住了心眼子？宝珠是你闺女，你跟老二家的怎么闹是你们的事，为甚朝孩子生气！”
潘氏心里堵得慌，“娘，我是她娘，难道还不能管教她了？”
沈老太太眼神刀子一样盯着她，当日家里底子薄，挑媳妇不敢挑狠了，潘家女勤快听话，没想到心眼却只有针鼻子大，连自己的女儿都容不下。
教了这么多年，没想到还是不中用。
沈老太太在心里狠狠叹了口气，然后对潘氏道，“你管教女儿是你的权力，但宝珠大了，得好生养一养。往后厨房里的活儿，一概不许她沾。”
潘氏急了，“娘，姑娘家怎么能不学着料理厨房里的事情？”每每轮到潘氏干家务活，她把一大半的事情都交给了女儿。
沈老太太怒了，“你自己的姑娘都不心疼，谁家女儿敢给你做媳妇？你管教女儿是你的权力，我管教媳妇也是我的权力。老二家的，老三家的，都给我过来！”
沐氏听见婆母骂潘氏时就躲在西厢房门口偷听，这会子听见老太太叫她，三步并着两步往正屋去，还吩咐沈宝珠，“去把你三婶叫过来。”
妯娌三个很快聚在婆母跟前，沈老太太指着潘氏对另外两个儿媳妇道，“你们大嫂说，她是长嫂，理应照顾弟兄们，后面一个月的家务事她都包了，你们两个歇着吧。”
沐氏立刻道，“多谢娘体谅，官人病还没好，珍珠每日要出门受累，我要给她改衣裳，还要每天给她炖些补品，正忙得没工夫呢，娘就给我解围了。”
她丝毫不提潘氏，只说感谢婆母。
孟氏也跟在后头道谢，但潘氏还是把怒火都喷向了沐氏，“二弟妹可真是富有，珍珠现在每顿能吃一大碗饭，还要炖补品？爹和娘都没吃补品呢。”
沐氏可不吃她这一套，“那大嫂就督促大哥好生在铺子上用功，一年也交个几十两银子，爹和娘就有补品吃了。”
一句话同时惹得沈老太太和潘氏都不高兴，沈复生做买卖确实没什么天赋，但儿子再差也是自己的，沈老太太心里自然不高兴。
潘氏就更不用说了，沐氏说什么她都能生气，“我说二弟妹，当家的虽然交的钱少，但我们吃什么可都没少了公婆一口。”
沐氏立刻掏出帕子就抹泪，“天可怜见，这十几年，我们珍珠把药当饭吃，你们谁心疼一下了？我一年往家里交几十两银子，这还不孝顺？如今我不过给大病初愈的女儿炖点补品，就糟了大嫂的嫌弃，还挑拨离间说我没孝顺公婆。”
哭完两声，沐氏一把揪住潘氏的领子，“我且问你，我给女儿炖补品，难道花了家中的银钱？你上不能孝顺公婆天天惹娘生气，下容不下生病侄女，连自己的女儿整日都被你吓得像个鹌鹑似的，你这种无才无德的东西，叫你一声大嫂我都嫌弃！”
沈氏虽然没带一个脏字，却让沈老太太刚才被挑起的怒火又熄了下去。
拿人手短啊，她毕竟不是沈老太爷，白占了媳妇几百两银子的便宜，她没脸说孙女不该吃补品。
潘氏正要回嘴，沈老太太拐杖往地上一戳，“老大家的，你既然说老二媳妇不孝顺，你是个孝顺的，明日买二两燕窝给我和你爹尝尝吧。”
潘氏的骂声被死死堵在嘴里。
第16章 吃瘪的潘氏
要说潘氏的死穴，总共有两个，一个是两个儿子，一个是银子。
两个儿子是眼珠子，银子是命根子。二两燕窝可不便宜，老太太张嘴就来，她心疼的直抽抽。
大房管的布匹店一年往家里只交七八两银子，剩下的都被潘氏揣进了兜里。因着二房也节流，大家都心知肚明，谁也不说谁。沈复生能力有限，大房再怎么藏银子，比起二房还是差了好多。
如今二房的杂货铺往后不再往家里交银子，潘氏心里正翻江倒海般不满意，再多让她往家里交一文钱她都不愿意。
沐氏骂完潘氏，掏出帕子就开始哭，“我的儿啊，是娘没本事，让你受苦了，刚从阎王殿里捡回一条命，就被这些人逼着去卖苦力。娘多给你做些吃的，还要被人背地里说闲话。”
沐氏想到以前自己受的委屈，那眼泪就跟止不住一样往下掉。
一直在西厢房听动静的沈复年终于忍不住了，径直入了正房，“娘，发生了何事？”
沈老太太咳嗽一声，“无事，她们妯娌两个拌嘴。”
沈复年听得明明白白，这会子也不遮掩，“既然大嫂觉得我们给珍珠炖补品不合适，娘子，往后咱们不私自炖了，一应花销从公中出。吃喝有娘照看，至于别的，珍珠如今干着重活，照比她兄弟们来就是。”
沐氏的抽泣声渐渐小了，“我可不敢，我嫁给你这么多年。都说嫁汉嫁汉穿衣吃饭，你倒好，让我养了十几年，我要养女儿，还要养你一大家子。呸，沈复年，这就是你当年跟我说的对我好？我看你也别姓沈了，你姓沐吧。”
这一通话仿佛一记耳光打到沈复年的脸上，他立刻给沐氏作揖，“娘子，都是我无用，我对不起你。”
夫妻两个一唱一和，让沈老太太的脸上白一阵红一阵，沐氏说她养了一大家子，虽然是大实话，但说出来也够让沈家人受的。
一向不掺和争斗的孟氏忽然道，“二嫂，您别难过，您的功劳，我和官人都知道呢。我时常告诉文松和文墨兄弟，你们能读书，全是托了你们二伯娘的光，往后要多孝顺你们二伯娘。”
沈老太太诧异地看了孟氏一眼，这个一向站干岸的老三媳妇，居然这么快就毫无征兆地倒向了二房。
是了，二房虽然没儿子，但论财力是家中实力最雄厚的。珍珠再能干，还是需要兄弟帮衬，她一个姑娘，不会抢了三房兄弟的风头，且老二媳妇一向大方。以前二房铺子是公中的，三房一直装糊涂，现在铺子定了归属，三房的心也乱了。
人呐，最是现实。
二房三房一联手，往后大房怕是只能吃闷亏了。
沈老太太迅速分析局势，老二家的占了大义，只能先安抚，“老二家的，你别难过，你的功劳家里都晓得。珍珠是家里头一个姑娘，我跟你爹都喜欢的很。如今她每日出去操劳，也是为了家里，吃点东西不妨事。”