“萧大哥，接着！”孟三郎把两只包袱相继扔了过去。萧君默一一接住，又掷给了南岸的楚离桑。

　　“三郎，你快下来，就算绳子断了，咱们还是有机会！”萧君默大喊。

　　越来越多的玄甲卫从森林中冲出，迅速朝孟三郎包围过来。孟三郎回头看了一眼，凄然一笑，大声对萧君默道：“萧大哥，你要是能活着出去，就帮我一个忙，给我爹立个牌位，要不到了地底下，六伯会骂我不孝的。”

　　“三郎，你别糊涂！”萧君默神色大变，“快下来，别再磨蹭了！”

　　孟三郎摇了摇头，捡起地上的龙首刀，对着树干上的藤绳，大喊：“萧大哥，我喊三下，你马上回去，否则我砍绳子了。一！”

　　“你疯了三郎？！”萧君默急红了眼，额头上青筋暴起。

　　“二！”孟三郎话音刚落，森林方向便射来数箭，一箭命中他的肩膀，一箭射入大腿。孟三郎晃了晃，一手撑着树干，一手却仍牢牢握着龙首刀。躲在岩石背后的甲士蠢蠢欲动，却还是不敢贸然上前。

　　萧君默心中掠过一阵绝望。

　　他知道，孟三郎已抱定必死之心，同时也已身陷必死之境！

　　萧君默黯然回头，抓着藤绳快速回到了南岸。

　　就在他登岸的一瞬间，藤绳被彻底砍断。孟三郎狂笑着扔掉龙首刀，再次搭弓上箭，又一连射倒了几名玄甲卫。

　　南岸，萧君默四人站成一排，默默看着孤独的孟三郎在绝境中进行最后的战斗。

　　他最后砍断这条藤绳，不但断绝了自己的退路，也断绝了玄甲卫尾随追击的可能。

　　一名甲士冲到孟三郎面前几步远的地方，被一箭射穿胸膛，巨大的贯穿力令他整个人向后飞了出去。孟三郎回手去摸箭匣，可箭匣空了。岩石后面的甲士立刻冲了上去，还有五六个甲士也从各个方向围住了他。

　　裴廷龙大步走过来的时候，远远看见孟三郎被六七把龙首刀砍得血肉模糊，不禁皱了皱眉。他眯眼朝南岸望去，那边早已空无一人，只有一望无际的崇山峻岭和莽莽丛林。

　　“将军，”跟在身旁的薛安轻声道，“属下已命弟兄们去寻找藤条了。他们过得去，咱们自然也过得去。”

　　裴廷龙“嗯”了一声。他不确定继续追击是不是个好主意。

　　“将军，恕我直言，属下认为应该停止追击。”桓蝶衣跟了上来，冷冷说道。

　　“哦？”裴廷龙回头一笑，“说说理由。”

　　“前面的地势极其险恶，若强行追击，只会给弟兄们造成更大的伤亡，属下认为代价太大，不值得。”

　　裴廷龙不置可否，仍旧笑道：“那依你之见，该当如何？”

　　“回库谷关，走义谷道，到丰阳县去截他们。”桓蝶衣回答得干脆利落。

　　裴廷龙略为沉吟，点点头：“不错，是个好主意。”

　　薛安不悦，正待开口，裴廷龙却扬手止住了他：“传我命令，清点伤亡，集合队伍，撤！”

　　“是。”薛安无奈，转身传令去了。

　　“蝶衣，”裴廷龙回过身来，微笑地看着她，“咱们跟萧君默的这场游戏，怕是没那么快结束，你确定要一路跟到底吗？”

　　“将军若不放弃，我桓蝶衣也断无退缩之理。”桓蝶衣一脸平静。

　　“哈哈，说得好！”裴廷龙笑道，“桓队正不愧是女中豪杰，这一路有你作陪，真是我裴廷龙的福分哪！”

　　“属下是来抓逃犯，不是来陪将军的，请将军注意措辞。”桓蝶衣冷冷道，“属下去集合队伍了，告退。”

　　裴廷龙望着桓蝶衣既英武又窈窕的背影，不觉眯了眯眼，嘴角浮起一丝邪魅的笑意。

　　外表冷漠的女人，通常内心似火。桓蝶衣，总有一天，我要点燃你内心的火，让它为我燃烧。

　　日影西斜，一群归巢的倦鸟在空中缓缓掠过。

　　长安青龙坊，五柳巷。

　　青瓦灰墙的大宅里，王弘义正在幽静的后院中练刀。韦老六从回廊上快步走来，走到近前时放缓了脚步，悄悄候在一旁。王弘义不徐不疾地练完最后几个招式，才闭目摄心，徐徐吐出一口气，然后把横刀扔给侍立一旁的手下，接过婢女递来的汗巾，一边轻轻擦脸，一边头也不回道：“玄泉有消息了？”

　　“回先生，”韦老六趋身上前，“刚刚接到消息。”

　　王弘义“嗯”了一声，有意不接话，一旁的手下和婢女马上识趣地退下了。

　　韦老六接着道：“玄泉称，数日前，玄甲卫在蓝田县的夹峪沟遭到重创，萧君默、辩才等四人脱逃，据说没走武关道，但具体去向不明。”

　　“哦？”王弘义转过身来，“看来这萧君默果然有点本事。”

　　“据说是有两名高手帮了他。”韦老六随后将围捕过程简要说了一遍。

　　“蔡建德？”王弘义大为意外，“这可是当年瓦岗的一员骁将，江湖上响当当的人物，想不到竟然躲在那里，还一躲这么多年。”

　　“是的，还有那个孟怀让，也是隐姓埋名躲藏在夹峪沟的，先生肯定猜不到他的真实身份。”

　　“他什么身份？”

　　“原左屯卫旅帅，就是逆贼吕世衡的部下。”

　　王弘义眉头一蹙：“这就奇了，一个曾在玄武门为李世民立功的禁军将领，竟然放着好好的官不当，跑到那个穷山沟藏了起来，这是何道理？”

　　“是的先生，玄泉说他对此也很困惑。”

　　王弘义思忖着：“难不成，他也是无涯舵的人？”

　　韦老六一惊：“无涯舵？”

　　“当年我在吕宅遍寻不获的羽觞，会不会就是这个孟怀让带出去的？”

　　韦老六睁大了眼睛，一时反应不过来。

　　“倘若真是如此，那是不是意味着，那枚‘无涯之觞’，现在已经落到了萧君默的手里？”王弘义喃喃自语。

　　韦老六被他如此跳跃的思维惊呆了：“先生，这……这应该不大可能吧？”

　　“没有什么是不可能的。”王弘义道，“短短半年不到的时间，这个萧君默已经做了多少不可能的事，难道你没看见吗？”

　　“这小子确实不简单。”韦老六不得不承认，“现在又逃出了玄甲卫的重重罗网，下一步更不知道要逃到什么地方。”

　　“如果我所料不错，他和辩才的下一个目标，应该是荆州江陵。”

　　韦老六想着什么：“您的意思是，他们下一步要做的事情，跟当年智永老和尚隐藏的那个秘密有关？”

　　王弘义点点头：“我一直怀疑那个秘密就藏在江陵，现在看来，萧君默和辩才一定会帮咱们解开这个谜团。告诉玄泉，密切留意萧君默的动向，有任何情况，都必须第一时间向我禀报。必要的话，我可能要亲自跑一趟江陵。”

　　“是，属下待会儿就给他传话。”

　　“对了，锦瑟今天有没有说要过来？”王弘义抬头望了一眼渐渐昏黄的天色。

　　韦老六忙道：“属下正想跟您禀报，大小姐今日一大早就从魏王府出去了，到现在都还没回府，也没到咱这边来……”

　　“怎么会这样？”王弘义霍然一惊，“你为何不早说？”

　　“先生别急，属下已经派人去找了。”

　　王弘义背起双手，在庭院里快步走了几个来回，然后停了一下，突然大步走上了回廊。

　　“先生，先生您要去哪儿？”韦老六赶紧跟在他身后。

　　“夜阑轩！”

　　夜阑轩的老鸨秀姑一整天都心神不宁。

　　自从一大清早那个神秘的女人到来之后，秀姑的心就开始怦怦乱跳了。她倒不是害怕这个寻找徐婉娘的女人会给她带来什么危险，而是因为在夜阑轩潜伏了这么多年，终于等到了开启任务同时也是结束任务的这一天，让她感到了一种莫名的兴奋和紧张。

　　终于可以解脱了！

　　整整十六年，从一个妓女熬成了一个老鸨，从一头青丝熬到了两鬓发白，秀姑就是一直在等待这个特殊的日子。然而可笑的是，这个日子完全是偶然降临的，因为没有人知道这一天会不会到来，也没有人向她保证这个奇怪的任务一定会有终结的一天。

　　当初，上头把她吸纳进组织的时候就告诉她：我们给你提供一切保护，必要时也会让你成为夜阑轩的老鸨，同时每月给你一笔不菲的钱，而你唯一的任务，就是要一直在夜阑轩待下去，直到有人来寻找徐婉娘，你把他或她引向该去的地方，然后你的任务就结束了。

　　什么人会来寻找徐婉娘？她问。

　　不知道。上头说，谁都有可能来。

　　要是有人来，会是什么时候？她又问。

　　不知道。上头说，随时都有可能。

　　如果永远不会有人来呢？

　　那你就得永远待在夜阑轩，直到你死了，我们负责给你送葬。

　　秀姑哭笑不得，感觉这个任务就像是开玩笑。

　　然而，组织开出的条件实在太诱人了，让她没有理由拒绝。她自幼父母双亡，无亲无故，小小年纪就被人贩子卖进了青楼，人间的一切心酸苦楚她几乎尝遍了，被人欺侮玩弄的日子她也过够了，好不容易可以有“组织”这样一个靠山，从此没人敢惹、衣食无忧，这种好事上哪儿找去？所以上头一跟她提出来，她几乎没有犹豫就答应了。

　　然后，一晃就是十六年。

　　她原以为这个莫名其妙的任务跟没有任务也差不多，不会给她造成任何压力，可随着年龄的增长，她渐渐有了做母亲的想法，想要好好嫁个人，拥有一个她从未有过的家，但是这个任务却把她死死困在了夜阑轩，让她哪儿也去不了，什么都不能做。从此她就开始期盼那个寻找徐婉娘的人赶紧出现。然而春去秋来、年复一年，连昔日繁华热闹的夜阑轩都已经渐渐败落了，却始终没有任何人来找她。秀姑觉得自己可能要老死在夜阑轩了，就为了这该死的任务。

　　没想到，今天一大清早，她都还没睡醒，这个寻找徐婉娘的人竟然毫无征兆地出现了。她压抑着内心的兴奋，装出一副贪财如命、认钱不认人的样子，顺利地按照计划把那个女子引向了该去的地方。接下来一整天，她都在焦急等待上头的指令，直到午后申时左右，门缝里终于被人塞进一张纸条，上面画着六条上下排列的横线，一、三、五是断开的，二、四、六是连着的。上头以前告诉过她，这是周易的一个卦象，名为“既济”，意思是已经完成，只要看到这个卦象，就意味着任务结束，她可以远走高飞了。

　　秀姑赶紧收拾金银细软，没跟任何人打招呼，从后门偷偷溜出了夜阑轩。正巧，后面的巷子口停着一辆待雇的马车。秀姑忙不迭地跳了上去，对车夫道：“出城，往东走，去灞桥。”上头以前教过她，若有朝一日可以离开了，不要直接往要去的方向走，而要先走反方向，再掉头往回走，这就叫声东击西，可以避免被人跟踪。所以秀姑打算先到东边三十里外的灞桥，再雇车折往西南，回她的巴蜀老家益州。

　　车夫正在打盹，脸上盖着个破斗笠，瓮声瓮气道：“二十文。”

　　“少废话，给你三十文，快点！”

　　马车很快就飞跑了起来，秀姑感觉自己的心也开始了飞翔。从平康坊往东走，只要过东市、道政两个坊区，便可出春明门前往灞桥。可让秀姑疑惑的是，马车过了东市却往北一拐，径直朝兴庆、永嘉坊方向驶去。虽然从这儿走通化门，一样可以出城，但明显是绕远了。

　　“停车！我要下车！”秀姑有了一种不祥的预感。

　　马车缓缓靠边停下。秀姑掀开车门上的帘子，一张似曾相识的脸蓦然映入她的眼帘，秀姑的身体瞬间僵硬。

　　“我说过，我会回来找你的，臭婆娘！”

　　谢冲一脸狞笑。

　　然而，还没等他笑完，秀姑便突然握住一把簪子狠狠刺入了自己的喉咙，鲜血立刻像涌泉一样喷出，溅了谢冲一脸。

　　最后倒下去的时候，秀姑感到了一种从未有过的轻松。

　　她觉得自己真正自由了。

　　王弘义匆匆出门的时候，夜禁已经开始了。从青龙坊到平康坊要经过六七个坊，路程不短，一路上他们碰到了好几队巡夜的武候卫。不过，王弘义一亮出腰牌，对方便无一例外地放行了。

　　腰牌是魏王给的，职务为工部郎中，官秩从五品上，一般武候卫无人敢拦。王弘义带着韦老六及一干随从风驰电掣地赶到平康坊，敲开坊门，一口气冲到了夜阑轩。尽管如此明目张胆地犯夜违背了王弘义一贯奉行的低调原则，可现在苏锦瑟下落不明，他也就顾不上那么多了。

　　王弘义一行凶神恶煞地冲进夜阑轩，几乎把整座青楼翻了个底朝天，可不但丝毫未见苏锦瑟的踪影，连老鸨秀姑都无端消失了。韦老六揪住一个龟公的衣领，命他把东家叫出来。龟公颤抖地说秀姑既是老鸨也是东家，夜阑轩没有别的东家。

　　王弘义的心蓦地一沉。他知道，秀姑在这个时候突然消失，肯定与锦瑟寻找徐婉娘的事有关。现在看来，自己让锦瑟来找徐婉娘，绝对是一个不可饶恕的错误！

　　尽管韦老六再三逼问，夜阑轩的龟公和妓女们始终说不出个所以然，只知道早上的确有个漂亮女人来找过秀姑，其他事情便一概不知了。

　　王弘义最后叹了口气，对韦老六道：“留几个人在这儿守着。明天一早，把所有弟兄都放出去，无论如何，要把锦瑟给我找回来！”

　　王弘义回到青龙坊的时候，看见魏王李泰正万般焦急地在正堂上来回踱步。

　　今日夜禁开始后，发现苏锦瑟仍然没有回府，李泰便有些担心。他本以为她回青龙坊了，可又一想，锦瑟每次回青龙坊都会事先跟他打招呼，为何这次却没有呢？李泰越想越不安，便立刻赶了过来，却听下人说王弘义方才匆匆出门了，不知道去哪儿。李泰料到他肯定是找苏锦瑟去了，只好等着。

　　一看到王弘义回来，李泰迫不及待地迎了上去：“锦瑟呢？你没找着她吗？”