清了清嗓子，拍卖师略带磁性的嗓音适时响起：“汉代，刘熙写的《释名》中解释：‘砚者研也，可研墨使和濡也。’所以最初的砚台是由原始社会的研磨器演变而来。说起砚台的收藏，一般人都把中国的‘四大名砚’作为收藏的重点对象。这四大名砚分别是：唐代时出产于广东肇庆的端砚，晚唐时出产自安徽婺源的歙砚，唐代时产自山西绛州的澄泥砚，宋代时出产于甘肃临潭的洮河砚。但大家有所不知，在清溪县有一座龙眼山，那里的石头曾经出过一款绝世古砚——‘盘龙砚’，距今已有几百年的历史了，而下面我们要拍卖的是出自一百多年前的制砚高人刘瀚之手，也就是这款凤砚！”说话的同时，白言亲自揭开了上方的红布，一阵阵惊呼过后，坐在韩方旁边的刘谨瑜突然一下站起，身体前倾，拳头攥得“咯吱”作响。
“底价五百大洋。”似乎是大洋点燃了激情，连白言的声音都有些发抖了。
“我出五百一十元块大洋！”话音未落，坐在第四排的老头喊道。
“我出一千大洋。”声音来自第三排，是那个身穿黑色旗袍的女人。她的声音不高不低，但这个数字却足以震慑住厅内的所有人，话音落下许久，众人依旧没有回过神来。
第十一章 黑色旗袍
当那个身穿黑色旗袍的女人带着凤砚款款而去的时候，厅内的氛围来了个一百八十度的大转弯，一片沉寂过后，现在如开锅似的热气沸腾，议论声不绝于耳：“哎哟，大手笔啊，那女人是谁？”
“不知道啊，从来没有见过。”
“啧啧啧，这女人真有钱，我看八成专门冲进宝贝来的，志在必得啊！”
大家议论纷纷，甚至连拍卖师白言的答谢声都被掩盖住了。不过这些并不重要，今天的拍卖取得了空前的成功，尤其是最后一件收藏品竟然喊到了一千块大洋，这也算是天价了，白言和老板杨金荣对看一眼，眼神中带着一丝不可觉察的喜悦。
刚才因紧张而站起来的刘谨瑜被韩方硬生生拉回到座位上，并紧紧握住了他的手，耳语道：“万万不可，快坐下！”刘谨瑜脸上的肌肉抖动着，他在极力压抑着内心的痛苦和煎熬，自己祖传的宝贝被摆上了拍卖会，而他对此却一无所知，这究竟是怎么回事？
此时的刘谨瑜多么想冲到台上大喊一声：“这是我的东西，我们刘家祖传的凤砚啊！不许你们拍卖！”可是，从韩方紧握的双手中他知道不能这样，绝对不可以。现在整个刘家成了猎人盯住的猎物，短短几日仅剩下了他和孙子阿宇。自己死是小事，可若是牵连了孙子，他也活不成了啊！
刘谨瑜的心在滴血，眼睁睁看着祖上的东西被别人买走，可他却没有能力去阻止，这种疼痛和悲伤或许只能独自品味。随着两行浑浊而孤独的眼泪缓缓而下，刘谨瑜紧紧抱住了旁边的阿宇，并又偷偷抹了把眼泪，重新坐直了身体。
穿黑旗袍的女人消失了，韩方突然站起来！他微胖的身体变得异常灵敏，几步便跨出了大厅并来到一楼门口，韩方探头向外望去，女人钻入了一辆汽车。还没有来得及招呼，汽车就绝尘而去。
“唉，晚了一步！”韩方重重叹了一口气。
玉成等人也匆匆下楼跟了过来，看到渐渐远去的汽车，他慌忙问道：“师傅，现在该怎么办？”只是话音未落，不远处却来了一拨警察，十几个人由远及近，眼瞅着到了近前。
天空中的雪花还没有停，天地之间一片苍茫，大道、枝丫以及房顶全都盖上了一层薄薄的雪花，整个世界看起来圣洁了许多，如同撒了一片片的棉花，竟让人有种想要拥抱大地的感觉。走在最前面的是警察局的队长秋坤元，他宽大的肩膀上已经挂了一层细密的雪花，眼睫毛处的雪花凝成了小冰针。北京的天气就是冷。或许在户外待很久了，他显得有些疲乏。不过，当看到站在门口的韩方时，秋坤元顿时露出一排参差不齐的牙齿。
“秋队长，我们又见面了。”韩方率先开了口。
秋坤元见韩方站在门口，脸上先是掠过一丝惊喜，旋即又看看左右，这才压低了声音说道：“韩先生，刘忠死的那晚给警察局打电话的人找到了，根据举报情况，他现在正在鑫源拍卖行，好像来参加什么杨振翼遗物的拍卖活动。”
“是有这么一个拍卖会，不过活动已经结束了。”没想到事情这么凑巧，韩方瞬时一愣，当即说道。
“什么？活动结束了，人都走了吗？那我们要不要进去看看？”秋坤元明显有些着急，想进去但又像想起了什么，停下脚步向韩方征求意见。
“我们出来得早，大部分人都还没有走，或许秋队长要找的人还在里边……”韩方的话音未落，便看到秋坤元大手一挥：“弟兄们跟我来！”
看到警察局的人上了楼，玉成悄悄凑到师傅近前：“还别说，这秋老虎真有些本事，竟然把打电话的人都找到了。师傅，是不是找到了这人，就可以知道刘忠的死因了？”说这话的时候，因为刘谨瑜就在身边，所以玉成将声音压得很低，就怕被他听进耳朵。
但，刘谨瑜的耳朵何其灵敏，玉成说出的话被他听个正着，神情顿时起了变化，脸色一阵红一阵白，拳头握得“咯吱”响，并将身体靠在了门边上喘起了粗气。
韩方侧头，看到刘谨瑜的模样不禁也为之伤感。他和自己的亲生儿子之间一定发生过什么，只是他不肯说出来罢了，或许在他的心中，正承受着常人难以理解的苦楚。这个垂暮老人，究竟隐藏了什么秘密？韩方陷入了深深的沉思。也不知道过了多久，天空的雪花更大了，天色也慢慢暗了下来……就在玉成提议要不要先回家的时候，鑫源拍卖行楼上又传来了纷乱的脚步声。
抬头望去，秋坤元一脸得意，在他的身后押着一个人，身着灰色大褂，脑袋耷拉着，眼皮子就盯着脚下看，一副垂头丧气的样子。
“哟，韩先生还没走？正巧给您说说，打电话的家伙找到了，喏，就是这人。”秋坤元下楼正好看到韩方，慌忙过来打招呼。当然，这话里话外有炫耀也有邀功的成分，或许还指望韩方能在袁大总统面前美言几句，攀了高枝，说不定就能平步青云，扶摇直上，怎么着也得当个局长什么的。秋坤元心里得意，脸上含笑，对韩方恭敬有加。
韩方对这种献媚也不拒绝，只是微微点头，随后目光落在那个男人身上，缓缓开口：“你叫什么名字？”
男人抬头，看到韩方在问自己，突然一脸不屑，嘴巴一撇：“你谁啊？”
“好好回答韩先生的话，否则有你好受！”秋坤元看到男人对韩方这么不尊重，顿时朝他前胸搥了一把，并大声呵斥。
男人没有防备闪了个趔趄，此时终于收起了不屑的目光，暗自思量，看来这小老头不简单啊！连秋老虎都对他服服帖帖的，难道有些来头？想到这里，刚才的不屑变成了恭谦，眉眼用力挤出一抹微笑，打着哈哈说道：“我呢姓胡名三，这到哪里查都是大好市民，我一没偷二没抢，这肯定是场误会，你们抓错人了吧？”
“胡三……”韩方嘴里念叨着，他对这个名字很是陌生，一点儿印象都没有。
秋坤元看到胡三油嘴滑舌，顿时气不打一处来，厉声喝道：“好你个狡猾之人，犯下了杀人命案竟然跟没事人似的，看来我们是对你太客气了。”秋坤元眼睛一瞪，顿时把他给镇住了。
“什么？杀人命案？”听到这里，胡三顿时傻眼了，他小眼睛瞪得溜圆，咽了口吐沫，半天吐不出一个字。
这小子知道害怕了，秋坤元倒是得意起来，他像个大侦探似的侃侃而谈：“如果我没记错，十日前你曾经到过云轩古玩店，在杀死古玩店老板后潜逃。杀人后为了躲避罪行，而后想嫁祸给别人，于是你借用附近咖啡馆里的电话打给警察局，说什么一老一少杀死了刘忠。哼，你万万没有想到吧，就在你打电话的那家咖啡厅里，有个食客认出了你，我们这才顺藤摸瓜寻到你。怎么着，死到临头你还想抵赖？”
此时胡三终于知道害怕了，脸都变绿了，听到这里顿时急得大喊：“冤枉啊，我可真没杀云轩古董店的老板啊！我，我去的时候，他，他就被别人害死了，但不是我啊！”
听到这里，秋坤元的脸上浮现出一抹胜利的微笑，点头：“既然人不是你杀的，为什么要嫁祸给别人？还有，深更半夜你去古董店做什么？说！”
身上背了杀人的案子，今儿个无论如何都要说出实情了，胡三再也不敢隐瞒，这才把那晚的事情一五一十地说出来……
大约是十天前吧，胡三那天休息，正在家中睡大觉，突然接到了老板的电话，说马上过去见他。那会儿天都快黑了，搭个黄包车胡三来到了老板的住处。老板没有多说什么话，只给了他一个地址，让自己照着地址去趟云轩古玩店，趁天黑探个究竟，看刘忠老板在不在。
说到这里，胡三突然哭丧着个脸，喃喃说道：“当时我一瞅那地址真是一百个不乐意，这什么鬼地方嘛，中关屯，周围好多太监的坟墓，那地方瘆人啊！可拿人钱财替人消灾，刀架在脖子上我不去不行啊，家里还有妻儿老小等我养活呢。”
“得得，别絮絮叨叨的没完没了，捡重点的说！”秋坤元白了胡三一眼，催促道。
胡三慌忙点点头：“秋队长，马上就到重点了，您别着急嘛！”嘿，这小子真会见风使舵。秋坤元没了办法，只好气哼哼的在旁边静听下文。
趁着夜色，胡三偷偷摸到了云轩古董店，那地方真是偏僻啊，到处都是鬼火啊！胡三魂都吓飞了，战战兢兢来到了大门前。不过奇怪的很，店铺好像没上锁，轻轻一推门就开了，胡三心里愈加纳闷，蹑手蹑脚来到了后院。
屋里有光亮，胡三心里一阵窃喜，他悄悄来到窗户底下凑着光亮朝里望去，就这一眼，差点没让他魂飞魄散！屋内站着一人，蹲着一人，地上还赤身裸体斜躺着一位。说时迟那时快，也就瞬间工夫，突然从蹲着那人手中飞出一条毒蛇，闪电般钻入了对面那男人的肛门。紧接着，男人痛苦而扭曲的脸庞贴在地面上，发出了一阵阵低沉而无助的哀嚎。
说到这里，胡三哭丧着脸，声音也弱下来：“我胆子小啊，平时见死个猫啊狗的都要心悸好几天，何况这杀人的事情，后来我再也不敢看第二眼，赶紧就跑了出去。也巧了，刚刚出大门就看到不远处过来两个人影，我当时吓得一激灵，慌忙藏到旁边的大树后，见是一老一少两人，提个灯笼，看了一会儿后就进去了。”
不管是从时间还是地点上，胡三说得倒也靠谱，韩方先是点点头，随后看了胡三一服：“我就是你那晚看到的那个老头，对了，你和我们素不相识，怎么就随便诬陷我们杀了人？”
胡三抬头，显得有些垂头丧气：“这真不关我的事情，出事后我跑到附近的咖啡馆给老板打电话，他听后也很吃惊，然后让我等他信儿，过了几分钟吧，他回拨了电话，说让我把刘忠的死嫁祸给刚刚进店的那两人！这可是栽赃啊，我挺不乐意的，可老板当时就翻脸了，说如果不按照他说的来就把我解雇了。你们是不知道，我家里还有妻儿老小靠我养活，我不能没有工作啊！”
“得了，别在我这里哭穷，现在说说重点的，你的老板究竟是谁？”秋坤元听得有些不耐烦，这小子的废话真多，要不是韩方在旁边，早就叫他好看了。
胡三听到呵斥，抬头，满脸委屈：“秋队长，我不能说啊，否则我得吃不了兜着走，以后我可就完了”
秋坤元一听，心想，吆喝，敢给我来这个，你还嫩着点儿！他当即脸色一沉，朝身后招手：“把这个胡三给我押回局里，咱局里的那些刑具好久都没用了吧，就让他尝尝鲜，看他招不招！”
“是。”身后的警员刚要动手，这可把胡三吓坏了，差点瘫倒在地上，这会儿连连摆手，乞求道：“我说秋队长，您这不要我小命嘛，好好，我说我说，就是千万别给我上刑，我怕疼。”
“瞅你那点出息，还和我叫板，说吧。”秋坤元和韩方对望一眼，两人相视一笑。他们知道，真正的幕后之人已经慢慢浮出了水面。
事到如今，还是先顾了眼前再说吧。胡三甩甩袖子，这才切入了正题：“其实，我真正的身份是翻译，就是替洋人做翻译的。而我的老板自然也是洋人了，是一位叫柏塔的洋人，八国联军进北京时就留在了中国。”
“什么？洋人？”听闻，韩方和秋坤元不禁大吃一惊。他们万万没有想到竟然是个洋人，如果真是如此，那事情就棘手了。现在洋人的地位很高，即使犯了事儿，也不能轻易动他们，因为他们有强大的国家作后盾。
韩方思索片刻：“胡三，你能带我们去找你的老板吗？”
一听这话，胡三顿时吓得连连摆手：“不行，不行啊，这不要我小命嘛！”
韩方脸上露出一抹微笑，他的语气尽量柔和下来，不紧不慢地说道：“你或许还不知道我是谁吧？我是韩方，外号韩仙人。”
“啊，你就是那个算卦的？”胡三上下又把韩方仔细打量一番，心中疑虑重重。他实在是想不通，就一个算卦的，秋坤元却对他恭敬有加，这真他妈的出鬼了。心里虽然这么想，脸上却不敢表现出来，胡三仍是摇头说道：“先生，您可就饶了我吧，我家里真有妻儿老小要养活。”
“胡三，你给我老实点！”秋坤元眼睛一瞪，胡三顿时没了下文。
韩方转头，凑到秋坤元耳边这般那般一番，只见他连连点头，随后大手一挥，所有警员们都撤了回去，秋坤元在前，警员在后，一行人渐渐离开了鑫源拍卖行。这来得快去得也快，胡三惊得目瞪口呆，半天没回过神来。
眼瞅着秋坤元走远了，胡三也想撒丫子开溜，韩方岂能让他如愿，一把按住他的肩膀头：“你先别慌着走，劳烦带着我们去见你的老板。”
“我，我不去，坚决不去。”胡三头摇得跟拨浪鼓似的。
韩方不急不恼，眼睛向四处打量，整条大街上已经亮起了灯光，看着别有一番风情。现在的洋人多了，新兴起的玩意也多了起来，比如那些个什么咖啡馆，这都是洋人喜欢的东西，里边一般都装有电话，整个中关屯附近就有两家。
想到这里，韩方不禁心中一乐，行，也多亏了这咖啡馆，否则还真不会这么轻易地寻到胡三。他是洋人的翻译，应该经常会出入这种场合，就因为这样，那晚才凑巧有人看到胡三打电话并认出了他，为秋坤元提供了重要线索。
看到这老头又不说话了，胡三心里着急啊，他还是想跑，却被韩方的一句话吓得怔在那里。只听韩方缓缓而道：“我刚刚算了一卦，你老板有性命之忧啊！”
胡三愣住了：“你是在吓唬我吧？”
“你看，我像是在吓唬你吗？”韩方反问。
如果真是这样，那以后的工作岂不是没着落了？胡三突然沉不住气了，他看看不远处忽明忽暗的灯光，终于下了最后的决心：“好吧，我带你们去找老板。”听完这话，韩方长长舒了口气，夜色中，他的眼睛里闪着一丝奇妙的光泽。
一盏茶过后，一行人分坐三辆黄包车，离开了鑫源拍卖行。
第十二章 生死对决
王府井大街往南的东交民巷，原是清肃王府、庆公府、梁公府、宗人府、詹事府和吏部、礼部、兵部、户部、工部、翰林院等府邸、衙署所在地。至清朝同治末年，俄、英、法、美、德、荷、日、比等国在东交民巷设立使馆，这些国家在东交民巷取得了驻军权，致使东交民巷变成了外国人的领地。
虽然现在已是夜色深沉，但此时的东交民巷却一片辉煌夜景，无数红色、黄色、白色的灯光交相辉映，折射出一幅美妙的图画。
黝黑的街道上偶尔听见一两声喇叭声，犹如沉静的湖水中坠下一块巨石，似乎打乱了这里宁静的一切。但是，外面的动静却并不妨碍屋内人，此时美国使馆的三楼，那张宽大而豪华的大床上正在厮缠着两个人，他们的激情和火热掩盖了冬目的寒冷，令人热血沸腾。
一个身躯娇小的女人被压在身体底下，尤其是那双散漫、迷离、令人销魂蚀骨的桃花眼，更是勾人心魂，身边男人的欲望彻底被点燃。正当两人进行得如痴如醉的时候，却听到了“嘭嘭”的敲门声，声音很大，很急促，迅速打断了这里的一切。
“混蛋！”男人恶狠狠地嘟囔一声，随后将女人塞到被窝里，又亲了她一下，做了噤声的姿势：“乖，在这儿等我回来。”女人有些不情愿，恋恋不舍地搂了下他的脖子，做了个撒娇的动作。
男人来到客厅，拉开厚重的大门，一眼看到了翻译胡三，正欲发火的时候却是一怔，因为在胡三的身后跟着两个老头，其中一位还是个瞎子。男人心想：这家伙领了什么人进来？！不过，当男人的眼睛瞄到其中一个胖老头身后的林筝时，满脸的怒火顿时化成万般柔情，他发出了一声夸张的赞美，并对林筝做了个邀请的姿势：“天呀，您是我见过的最漂亮的中国姑娘，我叫柏塔，很高兴认识你。”
胡三知道柏塔好色，只要看见漂亮女孩他眼珠子都不转了，但这位姑娘可是不好惹，胡三总感觉这女孩身上有股杀气，让人不敢靠近。想想还是先说明情况吧，他慌忙凑到柏塔面前耳语了几句。顿时，这洋人的脸都绿了，他探头向外张望一下，确认无人后，将厚重的房门重新关上。
“柏塔先生，没想到您中文说得这么好。”韩方来了句开场白。
柏塔走到一旁，拿出一瓶红酒顾自倒了一杯，脸上的笑容浮上来：“我有很高的语言天赋，在大使馆内我的中文说得最好，除了我不用翻译外，其他人出门都需要带着他。”说话的同时，用眼神瞟了眼旁边的胡三。
胡三慌忙应着，又赶紧奉承道：“那是自然，自然。”
“胡三你先出去，我要和这位客人聊聊。”柏塔说着生硬的中国话，先把胡三支了出去。
其实就算柏塔不说，胡三也不想牵涉进来，这会儿正和他意，老板的话音刚落，他就悄悄退出了房门。
“韩先生，来一杯？”柏塔举举手中的红酒，微笑问道
韩方轻轻摇头：“柏塔先生，我们就不拐弯抹角了，咱们开门见山地说好吗？”
柏塔坐在沙发上，整理下自己的睡衣，嘴角扬起，做了个放松的姿势：“当然可以。”
韩方将身体往沙发后靠了靠，盯着这位大眼睛、蓝眼珠的洋人缓缓说道：“那好吧，让我们共同回忆下发生在十天前的故事。那天晚上，您让胡兰去看看云轩古董店的老板还在不在，没想到却正好碰到那里的老板被杀，先不说为什么您让他打电话到警察局陷害我的事情，因为我现在感兴趣的是，您为什么要找古董店老板刘忠。”
“哦，这其实没什么，我喜欢砚台，所以想让胡三去看看老板在不在，顺便帮我打听下砚台的行情，如果可以，我会在第二天去挑一款喜欢的。因为我很喜欢中国的文房四宝，对它们有着浓厚的兴趣。”随即，柏塔的话锋一转，“只是那晚凑巧，胡三去了店里却发现刘忠死了，我怕会牵连上他对我们大使馆有影响，这才让他报了案，至于他说了些什么，哦，我真是一无所知。”柏塔耸耸肩膀，推得个一干二净。
韩方也不反驳，他瞅瞅房间四周金碧辉煌的装饰，突然轻轻摇头，并叹口气说道：“多么繁华的住所也只是过往云烟，生命脆弱无比。有时候棺材和房子其实是没有任何区别的。”
柏塔的蓝眼睛突然一瞪，有些气急败坏地说道：“你这个老头在说些什么，我一句话都没有听明白，如果你继续这样，我会立即踢你出去！”
看到柏塔气急，韩方却突然哈哈大笑起来，片刻后却又突然收住了笑容，缓缓说出一句话：“柏塔先生，其实您那天去过云轩店，如果我猜得不错，您还逗留过片刻。当然，这些都不是重点，如果您现在把我踢出去，您可就大祸临头了。”
“你，你，你怎么知道我去过古董店？”柏塔的声音微颤，有些难以理解地盯着眼前的老头。当然，最令他感到害怕的却是那句大祸临头的话，难道那块古砚真能招来杀身之祸？
看到柏塔紧张的样子，韩方倒是坦然地说道：“你去过云轩古董店，我是根据这个判断出来的。”说话的同时，韩方从衣袖中掏出了一截烟头，这是雪茄的烟头，和寻常的烟丝有些不同。
原来，那天韩方和玉成从后院出来后，到过前面的店铺，当时韩方注意到了桌上的茶水，之后又从角落中看到了这截烟头，从这烟丝中，他判断有洋人曾到过这里，因为这种粗大的雪茄只有洋人才会抽。当他得知胡三背后的老板是洋人时，韩方就确认了这雪茄的主人。
看到雪茄柏塔终于明白了，原来正是那天他随意丢弃的烟头泄露了自己的行踪，看来这胖老头不简单，还真不好糊弄过去。只是他此行的真正目的是什么，真是为了自己的安全而来，还是另有目的？
柏塔眯起了蓝眼睛。他来中国久了，似乎已经习惯了中国式的说话方式。
“柏塔先生，我知道你去云轩古董店的目的，或许，是为了一样东西。”韩方单刀直入。
柏塔眉毛一挑说道：“东西？”韩方点头：“对，是四百多年前的盘龙砚。”“你，你，你怎么知道？”柏塔突然坐不住了，他的身体绷直，声音都变了调儿。对面的洋人终于紧张了起来，这正是韩方想要的结果，只有他感到害怕了，感到自身安全受到威胁时，才能吐露出埋藏在内心深处的秘密。
韩方盯着柏塔的蓝眼睛，一字一顿地说道：“因为云轩古董店的老板刘忠死了，他的伙计德子神秘消失，或许先生还不知道吧，据说刘忠的家人全都遭遇了不测，龙砚成了杀人于无形的利器。如果先生是聪明人，那就应该把知道的情况都告诉我，或许我们能联手做点什么，说不定可以阻止无谓的死亡。”
听了这番话，柏塔似乎真的有些害怕了，他站起身端起空空的高脚杯，身体挪到窗前，陷入了沉思。不过，这种犹豫却非常短暂，之后他就转身说道：“嗨，老头，我可不是被吓大的。你现在说的这些乌七八糟的东西我全都不知道，也不懂。哦，那天我的确去过古董店，但就是去买砚台，其余的什么都不知道！好了，天太晚了，我要休息，休息懂不懂？请你们立即出去，马上！”这老外的脸色变得还真快，这会儿就突然改变了主意。
看柏塔的态度转变如此之快，韩方感觉有些莫名其妙，就在愣神的工夫，这家伙又下了一次逐客令：“快走吧，否则我叫侍卫了。”
见此，韩方等人只好先回去再做计较。只是当林筝踏出房门的时候，身后的柏塔突然在她耳边小声说道：“美人儿，你要是愿意留下，我一点儿都不介意。”林筝扭头，给他一道冰冷的目光。