不是不知道她的名字么？
赵思佩大概是还顾念着叶怀瑾，因此有心想要为她开解：“逸王殿下……”
姬冲却没打算卖赵思佩这个面子，他甚至连头都没往赵思佩那边转，直接扬手将赵思佩还未说完的话堵在那里。他凝视着许宁妤的脸，懒懒道：“我越看，越觉得许姑娘长得像一个人。”
戏楼里咿咿呀呀的腔调和喧天的锣鼓唢呐声戛然而止。
戏唱完了。
许宁妤的心突突直跳，她不知道姬冲究竟想要跟她说什么。四周都是嘈杂鼎沸的人声，想必这场戏太后看的很是高兴，然而他们三人之间的气氛却十分微妙。
姬冲等着许宁妤的反应。
许宁妤的头垂的很低，她盯着姬冲暗金绣云纹的靴面。许久，似乎心下有了定夺，她仰起头，盯着姬冲饶有兴致的脸，直接道：“像谁？”
姬冲愣了。
他大概没想到许宁妤会直接问出来，他想象中的慌乱、害怕、紧张，面前的这个小姑娘脸上统统没有。
不应该的。
……
太后已经在宫人的簇拥之下渐渐走到了门口。
姬冲深深的看了一眼许宁妤，然后视线划到不远处被一众人簇拥着的太后脸上，深呼吸了几下，闭上了眼。
许宁妤看他这幅样子，低着头悄悄弯了弯眼。
她就赌姬冲不敢说。
不过她与姬冲、赵思佩在的位置比较尴尬，就在戏楼进门的左手边儿。这个地方看戏的时候毫不起眼，不过出来的时候却又十分惹眼，因此太后被虽然被一众人簇拥着，走到门口的时候还是一眼就看到了他们。
她的视线扫过许宁妤的时候有一瞬间的惊愕，转瞬即逝，外人不查，不过许宁妤跟姬冲却很清楚。
“冲儿怎么也来看戏了？”叶蓁的声音柔和中又带着一丝说不上来的气势，她颇温柔的看着姬冲，慈母模样十足。
“刚认识一个姑娘，好奇是哪家的，便追过来看看。”姬冲笑着回了太后一句，毫不犹豫的将许宁妤拉下水。
他要的好戏，角色已经到位，很快就能开始了。
心里大致明白姬冲的意图，因此许宁妤并不慌张。她大大方方的抬头去跟叶蓁对视，恭恭敬敬的叫了一声“姨母”。
她的身份终究也瞒不住，既然如此，她也无需扭捏什么，更何况尚书府明面上是被仇家灭门，她的身份光明真大，没什么好藏着掖着。
而且看姬冲这番行为，她已经将自己的身世猜了个八九不离十，姬冲眼巴巴的想要看到太后瞧见自己时候失态的样子，她要是还不清楚怎么回事，那就真成了个傻子。
听见这小姑娘对太后的称呼，整个戏楼的人都往她这里看过来，年纪稍大些的夫人们，离她近的看清楚她的样貌之后都倒抽了一口凉气，相互间认识的开始交头接耳悄悄谈论，许宁妤只当自己听不见。
太后果然是见过大风大浪的，只是一个眼神扫过，戏楼里瞬间鸦雀无声。她敛起眼底里那末意味不明的神色，慈爱的看向许宁妤，道：“竟然是……孩子，你受苦了。”太后一副欲言又止的样子，怜爱的伸出了手去摸许宁妤的脸。
姬冲没有如愿看到想象中的场面，面上的失望之情尤为明显，只不过大家此时的注意力都在许宁妤这张十分眼熟的脸上，因此没人注意。
“小妤儿陪我说说话，其他人就都散了吧。”太后也不看旁处，只这么吩咐了一句，众人虽然好奇，却无人胆敢反驳太后的旨意，因此戏楼慢慢便空了。
姬冲动了动唇，却并未开口。太后没有留他的意思，他也只是呆立一瞬，就躬身退下了。
太后又招手遣散了随侍的宫人，楼里就只剩了太后和许宁妤两人。
许宁妤也很好奇，为什么大家看到她的脸时候会是那副样子？她什么都想问，但是又不知从何问起，便安静的低垂着头，在太后身边乖巧站着。看太后这样，大概也是有话要问她的。
“你……”太后的语调，竟然有那么几分颤抖。
她拉着许宁妤在她之前的位置上坐下，将她浑身上下好生打量了一番，然后不太自然道：“如英……他，有没有跟你说什么？”
她盯着太后的眼睛，小鹿般澄澈的眼睛里第一次带了些别的意味：“姨母指的是什么呢？”
“……”太后僵了半晌，哑口无言。渐渐地她的眼里透出几分哀伤，她紧紧的盯着许宁妤的脸，然后又缓缓归于平静，她道：“挺好的。”
前言不搭后语，不过，许宁妤却听懂了。
太后知道世子哥哥知道她的身世，却害怕他将事实告诉自己。怎么？她的存在十分丢人吗？
她在心底嗤笑一声，面上不动声色，顺着太后的话回道：“是挺好的，外公对我很好，世子哥哥也一直护着我。”
寒夜如霜，冷峭的夜色里戏楼外面的黑色身影与浓稠夜色融为一体，听到戏楼里的对话，脚步一停，静静站住。
第十二章
而此时颖和宫内另一边的假山遮映处，一道黑影垂手立着一动不动。
“你看起来甚是苦恼？”阴影处，一道阴鸷的声音传了过来。
黑影仍是一动不动。
那阴鸷的声音主人冷嗤一声，道：“你倒是一条好狗，只可惜眼瞎，认不清楚谁才是你真正的主人。”
黑影沉默依旧。
这人倒也不怒，继续道：“上次的信，你可没有送到啊……”
“……世子已经有所察觉，而且我不会再进国公府了。”清冷的月光透过假山石块儿的缝隙，打到说话的男人脸上，映出半张刚毅的脸。
这男人正是被天命司除名了的燕回。
阴影中的人不以为然道：“你堂堂天命司绝杀四使之一，一个小小的国公府还能挡得住你？”
“我已经不是天命司的人了。”
“？”阴影中的人沉默了一瞬，片刻后阴恻恻笑道：“那不是就更好办了？”
“您吩咐的事情我已经办成，太后那边世子也一定会查，希望您能信守承诺。”
“看来阁下还真是没有帮我到底的意思啊……”
“……”燕回没再回答，只怔立了须臾，便趁着夜色消失的无影无踪，假山这边又恢复了原有的宁静。
……
冬至宴一直持续到亥时末。
许宁妤被太后留在戏楼也差不多到宴会结束才走。
太后看她的眼神……有些奇怪，甚至带着三分忌惮。她低头自嘲的笑笑，边走边想，一不留神就撞上了个人。
她仰起脸，看见的是叶怀瑾温和带笑的脸。
森寒夜色里，叶怀瑾站在戏园子入口处的拱形月门下，如同一颗屹立了千年的冷松，让她顿时觉得无比心安。
鬼使神差的，她狼嚎了一声，跳起来扑了过去，口中叫了一声“世子哥哥”。
叶怀瑾被她扑的眉头一皱，又怕她摔着，只得先伸手揽住她腰再轻轻将她放下。
“怎么了？”叶怀瑾没看明白她这突然而来的兴奋出自哪里。
还是一贯温柔的嗓音，许宁妤眯眼笑着仰头看他，摇了摇头：“没事，就是很开心。”
叶怀瑾笑笑，伸手揉了揉许宁妤的头顶，带着她往宫外走，他只当许宁妤是小孩子撒娇，因此没再说话。
两人并排走着，许宁妤在空旷的戏楼坐了太久，她本就怕冷，因此整个人都有些控制不住的发抖，叶怀瑾侧头看她一眼，微沉了脸默不作声的拉过许宁妤的手放到自己袖子里，然后问她：“这样会不会好一些？”
许宁妤心跳漏了半拍，她飞快的看了一下叶怀瑾的脸，见他面色如常。恍惚间又觉得自己有些自作多情，于是忽略掉心里的那分不自然，点了点头，将自己整个人都往叶怀瑾这边凑了凑。
颖和宫的距离到宫外不算太近，两人径直走着，宫灯随着夜风轻轻摇曳晃动，将他们二人的身形拉的很长，许宁妤的手在叶怀瑾宽广的袖子下被紧紧握着，她跳着去踩地上自己的影子。
一个沉稳安静，一个活泼跳脱，从背影看过去，倒也有种别样的和谐。
像个爹跟闺女。
等上了马车披上大髦，捂上暖手炉，许宁妤才觉得自己真正活了过来，只是脚刚刚蹦的有些麻木。等身子开始暖和起来，脚也舒缓过来，她整个人又开始犯困，于是便在车厢里东倒西歪的晃了起来。
叶怀瑾觉得有点好玩，歪头看着她。不一会儿的功夫看许宁妤晃得幅度越来越大，为了避免她磕着自己，叶怀瑾伸出去手扶着她的肩膀推了推她：“宁妤醒醒，马上就到家了。”
许宁妤迷迷糊糊应了一声，然后……彻底睡着。
叶怀瑾原本跟许宁妤就是相对而坐，并不在一处。他伸直着胳膊支撑了一会儿许宁妤大半个身体的重量有些发酸，实在有些撑不住便起身换了个方向跟她坐到了一边，然后将许宁妤的头放到自己肩上，放下胳膊活动了一下筋骨。
也不知突然想到了什么，他自己忍不住笑出了声，然后看了一眼依然熟睡着的许宁妤，无奈的摇了摇头。
又过了一会儿，马车终于停了。
老国公早在他们回府之前就提前离席，这会儿应该早就已经睡下了。
叶怀瑾弯腰将许宁妤抱在怀里，下了马车。
怀里的人小小一团，软软的，没什么分量，睡着了之后一向生动的脸上倒也难得透出几分娴静温婉。
叶怀瑾让九月先回，一个人抱着许宁妤往清漪院走。
清漪院静悄悄的，叶怀瑾踱到门边抬脚轻轻将门踢开，绕过屏风将许宁妤放下。
腊月的夜，静的瘆人，黑暗里，许宁妤梦魇里的低声啜泣就被映衬的格外明显。
叶怀瑾给她拉被子的手一顿，细细分辨了一番，然后五指伸展，往上探去。
然后入手一把温热的湿润感，叶怀瑾屏住呼吸，往右手所在的位置凑近了一些，在黑暗中微微眯了眯眼。
身下女孩儿悲戚的抽泣听得人心底不由一软，叶怀瑾以为她做了噩梦，贴着她耳边轻轻唤道：“宁妤？醒醒。”
……
许是能够听到他的声音，许宁妤真就渐渐止住了抽泣，然后呼吸平顺，整个人又安静下来。
叶怀瑾将她脸上的泪抹去，又陪着她坐了一会儿，看她无碍，便起身准备回去。只是刚一转身，袖子又被人拽住了，于是他往身后看去。
眼睛早已适应了黑暗，他看到床上的人眼睛仍然紧闭着，他抬手，控制着力道将袖子从许宁妤手里抽出来，往门边走。只刚迈出一步，身后娇软声飘飘然传来，落在耳里，犹如炸雷。
……
次日，许宁妤直睡到日上三竿。
清平进来叫了她几次都没有结果，便索性任由她去睡了。
等到许宁妤睡够了磨蹭着起床洗漱完，刚好到午饭时间。
只是前一晚在宫宴上吃的丰盛，今日她倒是还不怎么觉着饿，于是只随便吃了两口便让撤了。
“小姐的眼睛是怎么了？”清平帮她收面前的餐具时突然问了她一句。
闻言她抬手碰了一下自己的眼，竟然还有些疼，她又眨了眨眼……觉得果然是有些不舒服。
她茫然的跑到梳妆台前去看镜子，镜子里映出来一个小脸大眼的灵气少女，只是少女那一双活灵活现的大眼睛肿的像是对桃儿。她木然的回望清平，怔忡道：“我眼睛怎么了？”
清平：“……这不是应该问小姐您吗？”
“也是。”许宁妤点了点头，“不太记得了，可能是夜里没休息好吧。”说话间，她听见外头一阵阵的噼里啪啦声，又闷又远，清漪院临着前厅，距离府外的小巷子其实不远，因此这声音听在耳朵里也是格外清晰。
她好奇道：“这是什么声音？”