林氏扔下一句话后，急忙起身走到床榻边，扶起姜清婉，一脸关切地问着。春杏在离开屋子之前，回头看着林氏关心的模样，一时间竟然觉得那一幕十分刺眼。

　　她攥紧双拳，什么都没敢表露出来，紧接着离开小院去办事。

　　屋里。

　　姜清婉从昏迷中缓过来之后，抱着林氏失声痛哭着，惹得林氏更加心疼。

　　等到她情绪缓和下来后，林氏才开口问着后山的事情。当时在场的只有他们几个人，现如今她也只能从自家女儿嘴里套出当时的情况。

　　“你告诉娘，你和三小姐，还有镇南候世子是怎么晕倒的？”

　　姜清婉浑身冷颤，脑海中浮现出当时的情况，“就……突然出现几条青蛇。镇南候世子为了保护我和婷冉，不小心被咬了。婷冉和我之后都被吓晕了。”

　　“但是，我又好像感觉到有人在打架，也有人在我身边乱动。”那种触感，她一想就开始害怕，“娘，我是不是被人...”

　　“别乱想。娘去的时候只有你们几个人晕倒在地上。什么事情都没发生。”林氏连忙轻拍着姜清婉的背，好生安慰着。

　　“娘，你有见到我的禁步吗？”姜清婉平静下来后，摸着自己腰间，又四下环顾着，都没见到她好不容易从姜清筠那里要过来的禁步。

　　听到禁步两个字，林氏心里咯噔一声，“什么禁步？”

　　姜清婉低头，声音细弱蚊声，“就……就是我今天从姜清筠那里要过来的那块。”

　　姜清筠，禁步。林氏一下就懂了。

　　她差点儿没被姜清婉这句话气晕过去，方才她怀疑的事情一下都有了清楚且合理的解释。

　　她抬手想打姜清婉，却下不了手，被气得哆嗦。

　　“回去之后你好好把《女戒》抄三百遍再出来。”

　　扔下一句话，林氏不等姜清婉哭诉，就生气起身直接离开小院，丝毫不理会屋里姜清婉的哭声。

　　*

　　京城皇宫，金銮殿内。

　　陈还把一厚摞的奏折放到龙案上，“皇上，这是南巡期间大臣上奏的奏折。”

　　“嗯。”谢景寻随意应了一声，头也不抬，一心专注于手中的批红。

　　皇帝一向如此，陈还近身伺候这么长时间都已经习惯了。以往放下奏折就该离开金銮殿的他，这次却反常的站着没动，拿出一块残缺的玉佩递给皇帝。

　　“皇上，这是在后山找到的东西。”

　　“另一半在之前就被人拿走了。”

　　谢景寻在批阅奏折时一向不喜欢有人打扰，陈还开口时，他下意识地开始皱眉，正想要让他放下东西出去时，又在听到后山这两个字后硬生生换了一句话。

　　“查到什么了。”

　　谢景寻从一堆奏折中抬头，抬手撩袖接过玉佩，看清楚玉佩上因为尘土而更加清晰的纹路上，他眼眸微眯，眼中闪过震惊和危险的光芒。

　　尽管只有半块玉佩，他也认出了镌刻在上面的纹路。

　　丝毫不嫌弃玉佩上的尘垢，他摩挲着玉佩圆润的边缘，心下有了其他的思量。

　　陈还见他竟然肯放下奏折不管，快速汇报着他刚得到的结果，“后山也有毒蛇的痕迹，和林中被击落的那条应该是被同一个人控制的。”

　　“镇南候世子被咬，刚醒，还在禅山寺养伤。”

　　“而且这玉佩上，被染了绛蛇香。是由两种香晕染的，第二种刚染上，所以绛蛇香还没彻底发挥作用。”

　　陈还说完，低头等着皇帝的吩咐。

　　“去查清楚谁做的。”

　　陈还应是，刚准备离开金銮殿时，高处又传来皇帝的话，“还有她的身份。”

　　陈大总管一愣，一看皇帝的脸色，才反应过来这个她是谁，“奴才这就去。”

　　殿门关阖，天光零星洒落。龙椅上，皇帝早已放下手中的朱笔，仔细观察着残缺的玉佩，良久之后轻笑一声，将玉佩收到锦盒中后才继续批阅着成堆的奏章。

第9章 回京 前提是姜清婉不来招她

　　在禅山寺休息一天时间后，姜府的人才终于向方丈辞别，准备下山回京城。

　　姜清婉在被蛇吓晕，醒来后又被林氏训斥了几句，整个人便如同霜雪过后的花蕊，不堪摧折，下山这一路上安分了许多，没到姜清筠面前作妖。

　　下山的路看起来要比上山时更加陡峭，所有人的注意力基本都在脚下，无瑕闲聊逗趣。

　　马车一早就在山脚下停着，姜清筠在辛夷的搀扶下上车，而姜清时骑着马行走在队伍的最前列。

　　林氏一行人所乘坐的马车走在姜清筠前面，从禅山寺回京城的一路上，倒也没人刻意去注意姜清筠。

　　马车缓慢行走着，车轱辘不停转动发出声响，在这道声音的掩盖下，姜清筠清楚听到外面传来三声稳定且连续的敲击声，夹杂着轻微的铃铛声。

　　“二小姐，人已经找到了。您看...”马车外，从江南一路护送姜清筠回京的侍卫长放低声音说着。

　　行走在队伍后面的都是侍卫长的人，此时倒也不怕有人偷听。

　　姜清筠打着流苏的手一顿，没挑开窗帘，径直对外面的人吩咐了一句：“先送到偏院里，人活着就行。”

　　她停顿几秒钟，想了想，“去打听一下她儿子的下落。境遇不好就先送到夏妈妈那里照顾着，他父亲若还用心照顾着，你们就在暗处看着就好。”

　　“那需要用刑吗？”侍卫长又问着。

　　连州客栈事发之时，他和手下人都跟着辛夷去找下榻的地方。知道事情后，他再接到的命令就是去找人。

　　如果不是做了对不起二小姐的事情，奶娘又何至于在混乱之中潜逃？

　　姜清筠垂眸，唇角含笑，动作熟稔地继续打着流苏，“不用，寻个哑女过去，好吃好喝供着。”

　　辛夷得了特许吃着云片糕，闻言赶紧在心里的小本本上记下姜清筠的话，好回头琢磨着学习一下，不能笨笨的一直拖她家小姐的后腿。

　　*

　　禅山寺离京城不远，午时刚过，马车便稳稳地停在了姜府的朱门前。

　　姜清时先行一步赶回府通知姜太夫人和姜夫人顾氏，因着姜清筠一下马车，就看到顾氏已经等在大门前。

　　顾氏刚过三十，岁月沉淀出一身的温柔气质和书香气息，容颜依旧姣好，神情娴淡。只不过这份悠闲，在看到姜清筠时就转变成了欣喜。

　　“阿筠终于回来了。”顾氏站在朱门前，更显端庄。姜清筠一下车，就迫不及待提着裙摆小跑到顾氏身边，如同那日在禅山寺遇见姜清时那般，她紧紧抱住顾氏不肯松手，小脑袋埋在顾氏怀里，亲昵地蹭着。

　　“娘，女儿回来了。”

　　走过前世的殊途，跨过深埋在心中多年的思念和悔恨，她终于回到京城，回到她父母的身边。

　　直到这一刻，站在熟悉的姜府门前，身边是她至亲的人，姜清筠才真的肯放下积压在心中许多天的忐忑，笃定地告诉自己这不是一场随时会醒的梦。

　　姜老太爷生前是一朝宰相，备受敬重。姜府自然也是建造在京城地段最好的西街上，周围的府邸都是属于朝廷重臣的，此时午时刚过不久，长街寂静，也没多少人经过。

　　顾氏好笑地拍拍姜清筠的背，金灿日光洒落在她背上，留下一片暖意。“你这孩子，越发会撒娇了。”

　　“先进府，你祖母还等着见你们。”顾氏把姜清筠从怀里拉出来，让她站好往府里走。

　　“大嫂，你和娘说一声，我和清婉迟点儿再过去。她身子还有些不舒服。”

　　尽管还坐在马车里没下去，仅仅听着声音，林氏都能想象出姜府门口那团圆的一幕该有多刺眼，索性她就等动静歇了才下车。

　　姜二公子因着还和其他公子约了诗会，昨日就先带着自己妻子回了姜府。

　　姜清婉跟在林氏身后，脸色苍白，神情。顾氏看了看姜清婉，点点头，“那你先带着清婉回去休息，娘那边我来说。”

　　“麻烦大嫂了。”林氏寒暄几句，直接带着姜清婉回了小院。

　　去内院的一路上，姜清婉一直缠着顾氏，半点儿不肯松手，惹得顾氏看着她一直笑，“这次从江南回来，怎么变得这么黏人了？”

　　“明明快要及笄了，还和小时候一样。”顾氏摸摸姜清筠的头，话语里带着调侃和无奈。

　　姜清筠没抬头，声音闷闷地：“我没有。”

　　“是谁在禅山寺刚见到我就开始哭的？”跟在一旁始终没说话的姜清时调侃着，惹得姜清筠红了耳廓，又气得跺脚。

　　“好了娘知道你没有，一会儿见了你祖母可别这样玩闹了。”

　　姜清筠点点头，乖巧应下顾氏的叮嘱。但提到她祖母，她垂眸，掩盖住眼底的一片阴云。

　　*

　　自从姜老太爷去世之后，姜老夫人就移居到萍竹园中，一般鲜少出府，每日也不过是见见儿孙，日子过的清闲平淡。

　　“祖母。”姜清筠和姜清时一进屋，先给坐在正首的姜老夫人行礼。

　　姜老夫人出身淮南侯府，年轻时一直是名动京城的贵女，直到嫁给姜老太爷，风华也丝毫未减。此时她身穿深色暗纹衣裳，遮盖不住她身上的气势和凌厉。

　　听到由远及近的脚步声以及请安的声音，姜老夫人缓缓抬眼，在屋里环视一圈后皱眉，“起来坐下吧。”

　　谢过姜老夫人，姜清筠刚坐下，婢女还在上茶时，就听见姜老夫人在问她：“身子可好些了？一路上雨多，可有受寒？”

　　姜清时品茶的动作一顿，偏头给了姜清筠一个眼神，让她别说错话。

　　“在乾州时因病休养了几天，之后一路都顺利。让祖母劳心挂念了。”姜清筠说完，姜清时微微松了口气。

　　姜老夫人点头，姜清筠托人送回来的信她看过，知道人没再出事就行。她放下手中的茶盏，继续问着：“对了清筠，你二婶娘和大姐姐从禅山寺回京了吗？”

　　顾氏从一进来就知道老夫人迟早要问，此时却又不能开口。老夫人这话是在问清筠，如果她贸然开口，只不过是又亲手把训斥的由头送到了姜老夫人手里。

　　她眉宇间微蹙，却又不能表现得太过明显。

　　“二婶娘和大姐姐都回来了。只不过大姐姐身子不适，二婶娘就先带着姐姐回去了。”

　　姜老夫人抬眼，目光直视着姜清筠，眼神中带着威压，似乎是想看透她是否是在说谎。可姜清筠眼神坦荡，笑容甜甜的回望着姜老夫人。

　　眼神清澈纯粹，却一下刺痛了姜老夫人的内心。仿若想到了什么记忆，姜老夫人有些厌恶地收回视线，她知道大孙女出事，一时间也没得心情在这里聊着，之后没几句功夫就借口身子累了，让顾氏带着两个人回去。

　　等三个人的身影彻底消失在视线里，老夫人起身回了内室，“阿堇，你去清婉那边看看是什么情况。”

　　“记得请个大夫。”

　　*

　　姜清时去年就已经入了朝堂，去禅山寺的这两日本就是他告假才得以抽身的，此时既已经回了京城，顾不得休息，从老夫人处出来之后就直接去了礼部。

　　姜清筠的松筠居里，一切摆设都照常如旧，反而还添了几件新的摆设。

　　回到松筠居后，顾氏拉着姜清筠坐在床榻边上，仔细打量着她。碍于姜清筠身子弱的缘故，每年都要送她到江南过冬。即便顾氏舍不得，但也不得不如此。

　　每一次离开，都是长达三四个月的离别。尽管知道到了江南，有外祖照顾着，姜清筠不会出事，但这几个月里，顾氏又无一天不在担心着姜清筠。

　　“娘，我没事。在江南都挺好的，我还去了乾州，只可惜这次没见到舅舅。”

　　见顾氏一直看着她不说话，姜清筠握着顾氏的手，好言宽慰道让她放心，又说了一路上遇到的许多趣事，这才终于逗得顾氏笑了出来。

　　“你舅母，还是一直在佛堂吗？”姜清筠提到舅舅，顾氏忍不住又问了一句，话语里满是不确定和担心。

　　自从当年的事情过后，那边就一直维持着僵局。谁都不肯先低头，结果到最后愈演愈烈，直至走到了无法挽回的地步。