想到她走时留给杜姨娘的好礼，如今这么长时间过去，舅母那边也应该有动作了。

　　只不过这些，她暂时都不能和顾氏说。那些本该她背负的，说出来也不过是让娘亲多担心罢了。

　　姜清筠压下心底的复杂想法，摇摇头，带着几分惋惜，“没有，这次去乾州，我都没见到舅母。”

　　顾氏叹气，不在纠结于这个沉重的话题，“前几日娘收到了沈府的请帖，正好你也回京。十日后你和娘一起去。”

　　“阿筠长大了，娘能教你许多，但也不能让你一直不出府。”顾氏抬手，把姜清筠鬓边的碎发别到耳后。

　　沈府的宴会？

　　姜清筠一边应着顾氏的话，一边在脑海中快速寻找着这段记忆。

　　前世的那个时候，她刚回京城不久，原本无意要去沈家的宴会，结果耐不住姜清婉的要求，最后还是陪同她去了。

　　也正是那场宴会之后，她声名尽毁，成了一生抹不掉的心结。尽管后来嫁入镇南侯府，她也很少去赴京城中的各大宴会，逐渐将自己隐匿在镇南候的光辉之下。

　　而姜清婉却在那场宴会上声名鹊起，艳压京城贵女。

　　那场意外……

　　姜清筠脑海中闪过许多念头，但还没清晰起来，她脑袋上就被顾氏拍了一下，“娘和你说的你都记下没有？”

　　她回神，打发走乱七八糟的想法，身体前倾抱住顾氏的手臂，“娘你放心啦，我一定乖乖的。”

　　前提是姜清婉不再来招她的话。

第10章 蹊跷 沈家赴宴

　　松筠居里，连着将近半个月的时间，顾氏都在教姜清筠看账本，打理内务。这些事情都是姜清筠前世再熟悉不过的事情，她上手很快。

　　以前姜清筠也学过打理内务，只不过远没有现在娴熟。为了不让顾氏察觉出她的异样，在学着核算账本时，姜清筠刻意地放慢了速度。

　　一段时间下来，顾氏见状也敢放心地将手里的几个铺子交到姜清筠手里，让她帮忙打理着。

　　“娘，爹今晚还回来吗？”用过晚膳后，檐外的碧空已经被泼成墨色，偶见几点零星的闪烁光点。姜清筠放下账本，往外看了一眼问道。

　　屋内挑着烛火，顾氏正在一针一线地绣着长袖上的暗纹，“应该不回来了。最近官府事情忙，你哥哥能回来陪你吃饭已经不容易了。”

　　南楚文武地位等同，学风良好，对科举更是十分重视。每逢科举，朝廷中的人更是忙得不可开交。

　　姜清筠的父亲姜承文，时任吏部尚书。上一任礼部尚书刚致士不久，还没人调任，职位仍是空缺状态。而以往一向由礼部负责的科举选拔，便让吏部分了一杯羹。

　　而姜清时正是在礼部做事，熟悉朝政。

　　按照前世发展的轨迹，此时离今年的科举的确不远了。四月开考，五月中下旬放榜。

　　姜清筠低头，昏黄烛火在她侧脸落下阴影。账本平摊在桌案上，可她却无法再像之前那样集中注意力，去核对上面的账目。

　　这一场科举过后，是无数寒窗苦读的学士迎来人生的曙光，被颠覆的却是他们一家的命运。

　　想到前世种种，以及后来无端出现在父亲书房里的信件，她的眼神更加晦暗。

　　“阿筠，该休息了。晚上看账本伤眼睛。”

　　姜清筠抬头扬声说了一句，刚想要合上账本时，无意间瞥见账本页边处被点了一滴墨，像是有人在抄写账本时无意沾上的。

　　她眼眸微眯，心下起疑，往后又连续翻了好几页却都没有这抹墨点。

　　重新坐回到椅子上，她又往前往后仔细核算着账目，都是真账。她凭着直觉，又换了一本账本，按照同样的页数翻看过去。

　　却发现了好几笔来自同一家商铺的订单。

　　城西，相宜胭脂坊。

　　姜清筠默默在心底记下店铺名，在顾氏的再三催促下合上账本，吹灭灯烛回了卧房。

　　*

　　沈府宴会当日。

　　姜清筠一早就被辛夷叫醒，起床洗漱梳妆。在她回京之后，顾氏趁着这小半个月的时间，亲手给姜清筠裁了一身藕荷色衣裙。临走前，顾氏来松筠居接姜清筠，看着她这一身装扮满意点头。

　　“这次你苏姐姐也要去，娘在前厅不能陪着你，你跟着你苏姐姐，别傻乎乎地又被人欺负了。”

　　这句话姜清筠听顾氏叮嘱了许多遍，又被姜清时念叨过，早已经熟记于心。心下也有几分无奈。

　　好像她在父母兄长的心目中，留下的一直都是乖巧听话的印象。在外人眼中，便只剩下了好欺负这一个词。

　　不过也确实，如果不是以前的她不懂反抗，只知道一味的付出和隐忍，最后又怎么会被萧庭言和姜清婉逼到那般落魄的境地。

　　可既然她回来了，就万不会让自己再走上前世的路。

　　马车上，姜清筠靠着软枕，闭眼养神，脑海中不断重复着前世时在这场宴会上发生的事情，一幕幕，犹如昨日重现。

　　*

　　沈家是簪缨世家，许多人都在朝廷担任要职。而已故的太后，当朝的贵妃更是都出身于沈家。

　　沈家举办的宴会，更是京城有头有脸的人都想来参加的。不说攀附上沈家，至少也要争取在沈家人面前露个脸。

　　沈府门前的长街上停着不少马车，说是一句门庭若市也丝毫不为过。

　　顾氏领着姜清筠下车入府后，先带着姜清筠去前厅见人，认过一遍人后，顾氏就让身边的嬷嬷带姜清筠去了后花园。

　　“玉舒，你终于舍得让清筠出来了。”一位坐在顾氏身边的夫人调侃着，话语里却是说不出的羡慕。

　　方才姜清筠是第一次正式在众人面前出现，一身气质，亭亭玉立，不见一点怯懦。

　　“快要及笄才出来见人，莫不是怕挑不到好夫婿”前厅中另一妇人嗤笑一声，颇为不屑。

　　“婚事上她的意愿最重要。不用将军夫人多担心。”顾氏不疾不徐说着，对妇人这种时不时的挑衅懒得多费心力。

　　从她嫁人前斗到现在，十几年时间，

　　沈夫人还没到前厅，在场的人有眼见的绕过这个话题，同顾氏交谈着。也自动绕过了将军夫人。

　　那夫人气不过，出了前厅吩咐了丫鬟几句，转悠一圈后才又回去。

　　*

　　前厅是夫人们闲聊的地方，后花园便专门辟给了官家小姐。

　　姜清婉来得早，时常出入各种宴会的她，早已经有了许多相互熟悉的朋友。其中以镇南侯三小姐萧婷冉和她最为亲近。

　　“你这次怎么没带禁步？我刚刚还和想着你来了给她们看看。”姜清婉和其他朋友闲聊着，坐在她身边的萧婷冉上下打量着她的装扮，皱眉说道。

　　姜清婉一噎，眼神闪烁，“走的时候匆忙忘记带了，而且那尾禁步和我衣服不搭。”

　　萧婷冉狐疑地看了她一眼，面色不大好，像是被落了面子的不快。

　　“清婉，走过来的人是你二妹妹吗”

　　和萧婷冉相处时间久了，她自然能看出萧婷冉的不快，刚想要说些什么挽回的时候，她身边另一位小姐就戳了戳她，好奇问道。

　　姜清婉顺着朋友的视线看过去，眼睛猛然一缩，下意识握紧双拳，满是警惕和妒忌。

　　因着姜清筠从前身子弱，顾氏便鲜少带她来参加宴会。京城中的人大部分只知道姜尚书还有个女儿，但见过她认识她的人却是极少数。

　　那位小姐能问出这句话，也不过是提前听人提起姜二小姐今日要来沈家宴会。而她又看着那人面生。

　　声音不大，但在场的人基本都能听到，一时间竟颇有默契地停下话题，朝来后花园的小路上看去。

第11章 故人 可敢和我对一局？

　　上身罩一件藕荷色春衫，下身是荼白色长裙，衬得姜清筠更加明媚和娇稚。

　　她脚上踩着一双藕荷色绣花鞋，随着她的步伐，裙摆处微微摇曳，上面的绣花暗纹也显得栩栩如生。

　　花亭里，姜清婉回神后悄悄打量着其他小姐的反应，一时间脸色更加难看。

　　她今日出门，林氏特意给她打扮过，从发髻到绣鞋，没有一样不是精心挑选过的，就是为了在宴会能够压过其他小姐。

　　可是她没想到，会先被姜清筠抢了风头。

　　她咬唇，心下的不甘愈燃愈烈。想到她临出门前林氏叮嘱她的话，姜清婉攥紧手帕，起身去接姜清筠。

　　“你身体本来就弱，还穿薄春衫。回京后半个月你都没敢出府，大伯母也不担心你出来一趟受凉。”

　　“清筠，你这病还没好，大夫不是说还不能出来吗？”见她这副关切模样，姜清筠不由自主想到前世，姜清婉说的也是相似的说辞。

　　看似是在关心她的病情，实际上却又将她和所有人划清了界限，无形的孤立。

　　在姜清婉走过来娴熟地想挽上她手臂时，姜清筠往后退了一小步躲开，“我身子已经大好了，大姐姐你不知道吗？”

　　“倒是大姐姐你，听说二婶娘这段时间一直在为你请大夫，是那天去禅山寺受凉，风寒还没好吗？”她一边往前走，一边用纯良无害的眼神看着姜清婉，关切问着。

　　两个人原本离花亭就不远，说话时如果没有刻意放低声音，坐在那边的官家小姐是基本都可以听到的。

　　先前坐在姜清婉身边的小姐恍然说了一句：“原来你之前生病了，难怪前几天我没见到你。”风寒说不上是大病，但一般没痊愈的人都不会随意出门。

　　“不是风寒。”姜清婉没想到姜清筠竟然会把事情引到她的身上，原先她一向都是打不还手骂不还口的。

　　林氏为她请大夫是事实，要看的病却不是风寒，而是她禅山寺回来之后时常夜半惊醒。但是这些事情，她又不能同任何人说。

　　“清筠你还小，不要随便乱说话。”无力地解释了一句后，姜清婉就想直接跳过这个话题，伸手拉着姜清筠往亭中走，让她坐在她身边。

　　“你就坐姐姐身边，有个照应。”

　　在她的视线范围内，她也好控制住姜清筠。

　　“大姐姐，位置不是主人家安排的吗？我直接坐你身边不适合。”姜清筠这次任由她拉着，却笑着再往她心口插了一刀。

　　姜老太爷虽然去世，但姜府仍旧有姜承文这个吏部尚书和姜老夫人的诰命之身在支撑着，官员一般也不会小瞧姜府，甚至还会让自己家的女儿多和姜清婉打好关系。

　　前世宴会上，姜清婉这么一句话，就让原先坐在席间的一个官家小姐让出位置，不仅落了那家的面子，还再次把姜清筠推向了众矢之的。

　　“阿筠的位置在我身边，就不劳烦姜大小姐费心了。”从不远处传来一道悦耳动听的女声，姜清筠听出来是谁，猛地回头看过去。

　　从后院通往后花园的路上，迎面走来三位女子，锦衣华服，每个人都是名彻京城的才女。

　　沈家的嫡女沈若瑄和庶女沈若琳，一位是京城第一才女，一位在京城贵女中也排的上名号。这两个人一出现，就注定要受到最热烈的瞩目和艳羡。

　　可姜清筠一心只注意到了站在沈若瑄身边的苏未。

　　那是她前世后半生，为数不多的光。即便最后苏未自顾不暇，那抹光也被人亲手掐灭，可于当时的她来说也是不可多得的温暖。

　　“苏姐姐。”

　　苏未和沈若瑄低声说了句话，径直走到了姜清筠身边，应了她一声，“这一去江南，身子看着是大好了。”

　　“几个月没见你，倒也值得了。”

　　说着，苏未就要带着姜清筠坐到她那边。走了两步，她像是想到什么，转过身来看向站定在原地不动的姜清筠，笑吟吟说道：“我带着阿筠一起坐，姜大小姐不介意吧。”

　　苏未是定北大将军的遗孤。定北大将军战死沙场后，朝廷便把所有的补偿都加在苏未的身上，不能给的便都转化为她的特权。宫中的妃嫔都要给她几分面子。

　　姜清婉都快要把手里的帕子绞碎了，但仍是强颜欢笑着，“不介意。清筠开心就好。”