……

　　西宁王府。

　　同样一个雷电交加的夜里，杜厉、杜恪兄弟俩齐齐跪在地上。

　　杜诚之坐在主位，身上依旧是一件朴素的褐色道服，他看着底下的兄弟俩沉默不语。

　　外面的雷声愈发衬出屋中的安静，沉默间，杜恪率先说道：“父亲，这事和大哥没有关系，是我做事没做干净，让人提前知道了消息，这才让人跑了。”

　　杜厉本以为发生这样大的事，他这庶弟必定要向父亲告状，没想到他竟把所有的过错都揽到了自己的身上，惊诧之余，他忍不住扭头朝身边的杜恪看了一眼，一时搞不懂他这庶弟肚子里卖得什么药。他自然不相信他会这么好心，虽说这些年他这庶弟韬光养晦，每次看到他也是恭敬有加，可年轻时他可没少在他手上吃亏。

　　“这事和你没关系。”杜诚之终于开口了，“要怪就怪这个孽障！”

　　不同和杜恪说起话时的平静，面对杜厉，他难掩怒容，大掌重拍身边茶几，厉声喝道：“你个孽障，你可知道你做错了什么？”

　　杜厉也知道这次自己犯了大错。

　　谁也没想到那个自出娘胎就断气的小孩竟然还活着。

　　他当然知道那个人的存在对他们杜家有怎么样的威胁，原本天子就二皇子一个孩子，二皇子出自杜家，是他的外甥，以后等天子驾崩，毫无疑问是他的小外甥登基，届时，整个大周不都是他们杜家说了算？可偏偏还有一个孩子，那个孩子是元后所生，论身份地位，比他的小外甥还要尊贵。

　　可以想想，等那个孩子回京，朝堂会掀起什么样的风波。

　　可知道归知道，被自己亲爹当着他最为厌恶的那个庶弟教训，杜厉自然脸色难看，他忍不住嘀咕，“您若早些时候告诉我，我怎么会偷偷跟上去，又怎么会打草惊蛇？”

　　“你！”

　　杜诚之这次是真的被他气急了，他想训斥，张口却是一阵咳嗽，老仆连忙递了茶盏过去，杜恪也面露关切，“父亲，您没事吧？”

　　杜厉同样心生担忧，“爹，您没事吧？”

　　杜诚之没说话，他咳了好一会才消停下来，看着那对兄弟，他头疼不已，没再理会杜厉，他和杜恪说道：“恪儿，你拿着我的令牌继续去搜查那人的踪迹，无论如何都不能让人回京。”

　　杜恪忙应声答应。

　　“爹，我呢？”杜厉不肯杜恪抢了所有功劳。

　　可杜诚之冷着一张脸看着他，没好气道：“你还嫌自己错得不够多？这阵子，你给我好好待在府中，哪里也不准去！”

　　“爹！”

　　“出去！”

　　杜厉的脸一会青一会红，最后还是起身拂袖离开，走的时候，他还特地看了一眼身边还跪着的杜恪，重重哼了一声。

　　杜恪却从始至终都没有什么变化。

　　“这个逆子……”杜诚之对自己这个嫡子又气又恼却也无可奈何，摇了摇头，他和杜恪说，“你也起来吧，事情紧急，你收拾下就立刻出发。”

　　杜恪应声起身。

　　要走的时候，他还说道：“儿子这一走，不知什么时候才能回来，秋日天凉雨水又多，请父亲务必注意身子。”说完还特地叮咛老仆，“我不在的这阵子，要劳宁伯辛苦些。”

　　老仆忙道：“少爷放心。”

　　杜恪这才起身离开。

　　他走后，杜诚之忽然叹气，“就厉儿那个心性，要我怎么放心把杜家交给他？”

　　老仆说，“大少爷是赤子之心，何况，还有二少爷辅佐呢。”

　　杜诚之冷嗤，“你真以为这次是厉儿的错？”

　　老仆惊讶，“您怀疑……”

　　“就老二那个玲珑心思，你真以为他不知道厉儿跟踪他？他故意当做没发现，不过是笃定厉儿那个性子一定会闹出事，只可惜，他没想到宋立这么固执，宁可全家赴死也不肯透露太子的行踪。”

　　“那您怎么还肯把这事交给他？”

　　“不交给他又能交给谁？厉儿是这么个性子，其余杜家子孙更是没一个中用的！”权势滔天到让当今天子都敬畏的西宁王此时却重重叹了口气，他凝望窗外风雨，沉声，“怀明和长林，我原本都是为厉儿做准备，就算等我百年归去，有这二人辅佐厉儿，我也可以放心。”

　　“没想到这次竟然都被那姓齐的小儿拿下。”

　　他面露阴鸷。

　　金色闪电在窗外劈过，此时的杜诚之再无平日的温和，那眉眼之间全是嗜血的杀性。

　　“若老二能用，那固然最好，若不能用，在我离开之前……”后面半句话被掩在风雨雷电之中，却还是被站在窗外的杜恪听得一清二楚。

　　他面色惨白。

　　指骨也一点点收紧。

　　*

　　九月初十是兰因外祖父的生忌。

　　下了几天的雨，今日总算放晴，兰因陪着王老夫人去灵谷寺祭拜外祖父。

　　灵谷寺虽然不比鸡鸣寺、大报恩寺有名，但因为位于紫金山下，环境怡人，王老夫人从前便常来此处。同行的有兰因还有三位舅母以及大表哥、小表弟还有小舅舅，一行人从乌衣巷出发至寺庙已是中午，先用了午膳，又听住持念了佛经，至傍晚，其余人先行离开，兰因陪着外祖母继续留在寺庙，打算在这住上几天。

　　外祖母和外祖父少年夫妻，感情甚笃，可惜天妒英才，外祖父未足四十便离世。

　　每年这个时候，外祖母的情绪都十分低落，兰因从前在金陵的时候也会陪着外祖母在这小住几日。

　　倒也不算无聊。

　　每日陪着外祖母上早课，余后抄写佛经，闲来无事便在寺中逛逛。

　　灵谷寺的桂花格外好闻。

　　兰因还特地挑了一天摘了花，晒干之后做了一个香囊让松岳托程镖头送去临安。

　　这一个多月，他们虽然没有见面，但书信却不断，知道齐豫白如今暂且担任临安知府，要等陛下下派委任的人过来才能离开，她虽想他，却也知道公事为重，不过上回信中，他曾所言，应该不日就可以来金陵了。

　　……

　　又过了两三天。

　　在乡试即将放榜前，兰因终于陪着外祖母下山了。

　　来接人的是兰因的大表哥。

　　依旧是往来时的路走，只是这回路过一个村庄，兰因却听到外面传来一阵打闹声。

　　“表哥，外面怎么了？”外祖母还在小睡，兰因压着嗓音问王成则。

　　王成则看了一眼，与兰因说，“是几个小孩在欺负一个孩子。”

　　兰因蹙眉，打帘一看，果然如此。

　　几个穿着半新不旧衣裳的小孩正在踢踹一个蓬头垢发的男孩，那男孩身量很高，不知多少天没有洗澡了，身上脏兮兮的，头发也乱的不行，遮住大半张脸，只有露出的一只眼睛清亮干净。

　　他手里握着一只脏了的包子，就像小狼崽子护食一般紧紧握着，身子蜷起拿后背对他们。

　　“怎么了？”外面的动静太大，王老夫人也醒了。

　　兰因与她回了话。

　　王老夫人蹙眉，与王成则交待，“阿则，你让人去问问怎么回事，好好的孩子可别被打死了。”

　　“是。”

　　片刻功夫后，王家的护卫带着那个孩子过来。

　　离得近，兰因发现那孩子竟生得很高，看不清脏污的脸，但光看五官也能觉出他的容貌不差了，只是防备心极重，仿佛初涉人间的小狼带着极度的防备打量四周的人。

　　“问清楚了，这个孩子偷了他们的包子才会被那群小孩欺负，现在那群小孩已经离开了。”护卫在外回话，才说完，那个小孩便立刻反驳，“我没有偷，我给了东西！”

　　不知道几天没喝水了，他的声音沙哑的不行。

　　可却还是执拗地握着那个包子反驳道：“我没偷东西，我不会偷东西的。”

　　外面的人相顾无言。

　　王老夫人大约是觉得他可怜，不由道：“可怜见的，玉莱，给他一点吃的和喝的，再给点银子。”

　　玉莱轻轻应了一声。

　　男孩接过吃的和喝的，却没接银子。

　　玉莱诧异，兰因想起他那双干净的眼睛和执拗的神色，心中猜测这孩子大概是家里出事才会如此，她沉默一瞬开口，“拿着吧，不管发生什么事，活下去才是最重要的。”

　　话音刚落，原本埋头不语的男孩忽然抬头。

　　四目相对，兰因看着这双眼睛，不知为何，一时间竟觉得有些熟悉。但还不等她回过神来，男孩便又低下头，他接过银子，嗓音粗哑地道了一声谢。

　　这事对他们而言只是随手的举动。

　　等给完，他们便打算继续离开，可马车启程走了一会，外面忽然传来王成则的声音，“祖母，那孩子还跟着我们。”

　　“难不成是讹上我们了？”有丫鬟嘀咕道。

　　兰因正要反驳，王老夫人却说，“看着不像。”一般的乞儿绝不会是那副样子，她看了一眼身边的兰因，见她握着帘子往外头看，又想到她先前说的那番话，不由想起她小时候的样子。略作沉吟后，她与外面的王成则说，“去问问那个孩子是个什么情况。”

　　“是。”

　　马蹄声远去。

　　兰因有些惊讶外祖母的举动，正要开口，却听外祖母笑着与她说，“你身边伺候的人也不多，如果那个孩子没问题又愿意的话就让他跟着你。”

　　兰因虽做善事，却也没有捡人的习惯。

　　可或许是那个孩子的那双眼睛，亦或是他身上透露出来的那股子感觉，像极了小时候她初到王家时的样子，戒备、不敢相信人……她沉默一瞬，还是点了点头。

第96章 愿意 蛇出来了。

　　男孩被重新带了过来。

　　车帘被人握着, 王老夫人看着站在马车外头的小孩，笑着问他，“为何跟着我们？”

　　“我还不知道你们是谁。”男孩说。

　　“知道我们是谁后，你想做什么呢？”面对小孩, 王老夫人总是耐心的, 她仍笑着问。

　　男孩忽然抬头, 看着王老夫人和兰因, 语气认真，“你们今日帮了我, 来日我一定会报答你们的。”话音刚落，马车里的丫鬟和外头的护卫便忍不住笑了起来，就连王老夫人也被他惹得直笑。

　　童言稚语, 偏偏说话的人却十分认真，他张口想说自己并未欺骗他们，但想起这一路的经历，忽然沉默。

　　怎么会有人相信他呢？

　　何况他如今的情况，能不能活下去都不知道。

　　“不必报答。”就在他自馁间，忽然听到一道清淡的女声，顺着声音看过去, 是先前与他说话的那位姑娘，她依旧神色淡淡望着他，并没有因为他的落魄而嫌弃, 也没有因为他的童言稚语而发笑, 从始至终, 她都是恬静端庄的。

　　在他的注视下，她继续说，“换作别人, 我们同样会施以援手。”

　　男孩听出她的弦外之音，他们并非特意帮他，换做任何人被他们看见都会有一样的结果。