他的回答倒是叫熙宁颇为意外。
赵侯学着陈小孩的模样，已经知道该如何为熙宁煎药，像模像样的将小火炉点了起来。
熙宁在一旁看着，暗道一句果真是富贵出身，连生火做饭这样的事情，他做起来都极尽优雅。
仅是看着，也觉得别是一番享受滋味。
“这孩子是个可造之才，若是不能为我所用，实在可惜。”
细想之下，这孩子既懂医术，箭术了得，且还是个观察细致入微之人。稍加点化培养，前途自不会比邵环与桑仕秾等人差到哪里去。
只是他还需考验观察，不急于这一时，好在陈小孩年纪尚轻。打磨考验也不算是耽误他。
熙宁未曾想到，赵侯对陈小孩的评价竟然这样高，连忙追问，“那公子为何不将他直接招入麾下，反而要反复试探推拉。”
“若是随意便将他招来身边不严加探查，恐怕会生麻烦事。也不是任谁，我都会带到身边的。”
熙宁喏喏称是。
她低着头捡拾柴火添进炉膛之中，却错过了赵侯轻笑着瞥了她一眼。
“我瞧小孩的祖母也不是个省心的，若我们不能及时将人捉住，咱们走后小妹与凉月留在家中，恐怕还会遭殃。”
熙宁对此颇为担心。
“先不急着走，小妹伤情未定，照小孩所说，他祖父差点将小妹抛置在地上，还不知又会添上什么新伤。”
赵侯说着又瞧了瞧熙宁耳朵上的伤口。
“小孩说这药要内服外敷，一日三次连续治上几日才能好，你可不要将此事忘记，到时候身上留下伤疤那可不好。”
熙宁欸了一声，她耳朵现在还是处于麻木状态，只是没有昨日那样艳红的颜色。
赵侯若是不提醒她，实则熙宁也并未将自己这点小伤放在心上，熙宁顿了下，指了指这锅中汤药，“这不是炖给小妹来喝的？”
“小妹自有他阿兄来操心，你也由我这个做兄长的来操心。”
“兄长。”
熙宁停了下。
自从跟随他走南闯北，他确实手把手的教了自己许多事情，且自己不是个聪明的，赵侯倒是不厌其烦。
他这份好耐心，有时候连熙宁都要惊叹。他那么聪明，该找个同他一般聪明的随从，指教自己这种烂泥扶不上墙的，终归是浪费时间，时常她自己都要自暴自弃。
“你最近有何心事？”
熙宁嗯了一声，“我并无心事，整日跟随公子身边，半步都不曾离开，能有什么事情。”
“我倒是听说，柳熙覃为你送了家书过来，是家中生了事？”
熙宁有些疑惑，他怎么知晓兄长给自己送过书信。
想想或许是三爷同他提起吧，毕竟那家书可是三爷亲自送到自己手里的。
“只是寻常书信，兄长在信中向我报了府中近况和他日常的一些事情罢了，并无什么稀奇。”
赵侯哦了一声。
熙宁不是个会烧火的，只管一股脑的将粗木枝子向那小火炉中丢弃，她正欲再往进添柴，却叫赵侯一把抓住了手腕。
“这样粗的树枝扔进去哪里还能烧得起来，到时院里都是熏起的黑烟了。”
他正说着说着，果然那炉膛之中冒出一股浓烟，呛得熙宁咳嗽半晌。
她在东华伯府虽受尽冷眼，但这些粗使的事情一向不需她来做，熙宁对这种事情并不上道。
反倒是真正金尊玉贵养成得赵侯，这些年来在军中行走，又常在外露宿，他一年里有一多半的时间都需在外办事，故而对这些事情比熙宁要趁手得多。
“你来瞧着。”
熙宁看他不知从哪里拎来一把斧头，在自己面前劈砍几下，便将那粗树桩子劈成了四瓣。
他力气那样大，熙宁觉得脚下阵阵的发麻。
这人做什么事情都有模有样，其实是个比兄长柳熙覃优秀太多的人。
可人与人之间的相识极讲究先来后到，熙宁虽不知赵侯为何总是暗暗与兄长比较，可她受过兄长天大的好处，别人再如何，她心中那块小小位置，都不能放别人进去了。
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几人到了这清水河县，首要任务便是去购买西旗马，如此一来二去其实已耽误了几天，故而一大清早赵侯便将几人召来商谈。
“那马场主中途可有醒来？”
万三道，“两日前已经醒来了，整日躺在病床上叫骂。我看他精神好的很，把他提来审问不成问题。”
三爷一向如此大大咧咧，有他在气氛总是不错。
偏生邵环非要问他，“我倒想要知道那老小子在病榻上骂些什么。”
“还能骂些什么，骂爹骂娘骂祖宗，里里外外翻腾个遍。你们几个不去他身边伺候着你们是不知道。三爷我每日到他跟前瞧着手下人给他换药，如此殷勤伺候着，还要咒我生孩子没屁/眼儿呢。”
众人随着他的言语哈哈一笑，“三爷就能让他这样欺负着？没有回击，这怎么成？”
“那自然不是，三爷我在口舌之事上，哪有落了下风的道理？”
一旁的桑仕秾居然也来凑趣，他冷着脸说：“三爷当时就回击了，他说我儿怎么没屁/眼儿，我儿正用屁/眼儿喝药呢。”
众人笑得前仰后合。
连一向在属下面前一派正经的赵侯都跟着笑了起来。
前几日劳累，熙宁看赵侯眼眶泛青，眼睛上还挂着几缕红血丝，如今经过几夜修整，又无外事干扰，眼见着赵侯精神焕发，又重新有了那自公宫出征之时意气风发的姿态。
第24章
玩笑归玩笑，若说到正事，赵侯自然不允许几人再如此不正经。
赵侯便问，“可有探听出什么消息，那马场主背后的操纵之人可有探查清楚？”
万三回道，“有了些眉目。”
“这马场主从前本就是个占山为王的主，当时燕君府兵强盛，将这群上山的匪徒圈得连山都下不来，便只好被招降也做了府兵，而后燕君换了新君。新君无道，只懂享乐罢了，将国内民生经济搅得一团糟，他便从府兵之中脱离出来，自己做了点小生意，由此才仗着自己在府兵时的那一点渠道，跟西旗人做起了马匹交易。”
“前几年生意好做，燕国同咱们战败之后左右无法，只得依赖天子为其出头。而后息天子定规，便不敢不遵守，首要一项就是再不敢同西旗人做交易。这西旗马进燕地一事，政策愈发收紧，马场主从西旗那边没了交流的渠道，便又重新做起了杀人越货的生意。”
“侯爷可还记得他在咱们面前装作瘸腿之人一事。”
万三在地心说得手舞足蹈，恨不能一人分饰多角，给诸位演示他所查实情。
赵侯一手搭在另一手的手背之上，半身依靠在椅背上，做出个慵懒的姿势，他随意的点了点头，“自然记得。”
“这是他们几个贼人之间的暗语，外面来客突然，几人未来得及互相通气，他们便早早制定了几个备选的项目。那马场主分别以瘸腿和健康之人两种状态示人，若他瘸腿，那便说明此刻带来得是个大客户，应有重金收成，大家必要尽心戒备。而若他以正常状态示人，那边说明只是普通散客，出不起几个小钱，不屑为此进行准备。”
“这人倒有意思，想来他在咱们面前装作瘸腿是看得上我赵军的实力了。”
万三洋洋得意起来说道，“这是自然，这小子看似嘴硬，给他吃些排头，他便什么话都肯吐露出来了。还说因燕赵两地交战，马场已经很久不来客人了，且他们从前干得又是走私的活儿，不敢太过大张旗鼓，叫燕军知道许是要掉脑袋的，故而也是收手了一段时间。哪知正碰上了咱们几人，还当咱们是条大肥鱼，想着从咱们这里大捞一笔，便带着几个弟兄收手重新上山，再做那潇洒的山大王呢。”
邵环配合道，“山大王他是做不成了，去我赵军牢里做做苦力也是可以的，总不至于叫他吃不饱饭。”
万三附和着，“是啊是啊。”
“不过他也说过，若是可以放他一条生路，他倒是可以试试同从前那西旗人再行交流。他说是有渠道，其实不过就是收买了几个燕地在边境巡查的小将，叫他们睁一只眼闭一只眼罢了。从前这一招倒是行得通，如今这样恐怕有些困难，那地方现下还在燕军管辖之下，咱们过不去，若是能有别的法子叫这马场主同西旗人再联系起来，我看后面事倒也不难。”
邵环疑问，“如此他便也不算是有渠道，那我们自己绕过边境燕人，同西旗人做交易不也很好吗？”
“你却不知，他说那西旗人在当地有两大马场，马匹是不愁的。只是轻易不肯卖给大息人罢了。只因从前政策突然收紧，叫他损失了大笔钱财。等闲西旗人，不愿同咱们大息人做交易了。”
万三在地心转了几转说，“以我之见，侯爷，咱们还是要用一用这个马场主的西旗人脉才好。”
此事赵侯自然早已知晓，不然他也不至于花费大把力气到燕地来找中间商买马了。
“当务之急是要重新布置一下我们该从哪个地方将马引过来，恐怕咱们还要从燕军管辖之地偷渡过去，同这西旗人先见上一面才好。”
邵环抱着长刀在一旁坐着问道，“侯爷，还打么？”
赵侯伸手止住了他的发言。
此时渐近冬日，还要囤些粮草，以备过冬，燕地比赵地寒冷许多，不可贸然行动。在此时同燕军交战，燕地士兵自然是早已适应了当地温度，可赵军士兵大多是在南地长大，这样的水土不适宜恐怕会对体力造成极大损伤，两边又刚经过大战，还是以修身养息为宜。
“自然要打，但也不是这时候打。”
桓婴这时站了出来，向上为赵侯献忌说，“不如大方向燕君借道。”
赵侯示意他接着说下去，桓婴说道，“我们不想打，燕军更不想打，但燕君不知道我们不想打。”
熙宁都快要被桓婴的说得话绕晕过去。
“燕君如今最怕得是什么？”
他自问自答道，“他怕我们休整过来，继续向北推进直插入燕国都城腹地。那时他割十城二十城，都未必能打动我们。”
军师这话有礼，众人互相看看，皆点了点头。
桑仕秾分析了下当下局势，“可燕君如今借上了天子的力，天子在清水河县以南屯兵两万，若是咱们有什么异动，那燕国同天子两面夹击，咱们虽不至于一败涂地，到底也不能舒坦地度过这个冬日。”
赵侯听后也随着肯定这番言辞，“天子胆寒，生怕燕君叫咱们收拾个干净，下一步剑指王畿，他这天子位置不保。”
“燕军同咱们才刚刚结束大战，割让十城元气大伤，此时借道恐怕他会以为咱们胃口大开再强占几处土地，还有天子假模假式的出兵来燕，这事十分不好办。”
熙宁对这事也看得分明，燕君叫他们打得，像是那缩进了龟壳的乌龟，连头都不敢冒出来。莫说是与他们借道直插燕国腹地，哪怕是他们这边人马靠近燕国百里之内，燕君都要一封一封的制书发下来，生怕他们不晓得天子的兵力也在一旁虎视眈眈。
万三小声同邵环耳语，“天子也有意要敲打咱们？他还当自己是主桌上一盘菜了。”
王室日渐衰微，赵侯若要出头今后必有一战。
只是，这一战不是现在。
“燕君如今也算有了些许底气，眼瞅着有天子给他撑腰。已不像刚战败之时割地赔偿，任由咱们捏圆搓扁的软柿子，现在呢，说不得是狐假虎威，还是真有些本事，如今咱们也不好轻举妄动。”
桑仕秾补充道。
熙宁在这样激烈的讨论场景中，并不能拿出什么好方案，故而只在一边为大家添些茶水。或是听着几人辩驳之时不时的点头。
在熙宁眼中，在座的哪一个说得都有道理。
桓婴直等到所有人将各自见解皆说了个遍，这才又将自己的打算娓娓道来。
“燕君否决咱们的借道提议，那是在意料之中的事情。”
他将手中地形图缓缓展了开来，“诸位请看，其实从燕国到西旗的边境，除了走燕国这一条路之外，尚可以迂回从小栗国进入西旗。”
万三几步上前，掀起那地形图瞧了瞧，“军师说笑了，小栗国去西旗要多出二百里路，且这路还不是坦途，乃是山路。”
熙宁试探性的提出自己的见解，“如今天气越发冷了，咱们要是自小栗处迂回再进西旗，来回恐怕要多出十多日，到时那马匹往回赶也不方便。”
军师对熙宁的发言表示认可，“柳兄弟说得不错。”