也对，那厉鬼如此显眼，又令人惊恐，谁还会有心思去察觉其他的异常？
明长昱站在小径边缘，说道：“这里山石掩映，要藏个人，是在太容易了，何况是夜晚。”
君瑶走近，见他垂眸看着身前的草。
假山园中杂草片片，盖住了土地，但长得还算平整，明长昱身前的草，似有些杂乱，像是被压倒过。
“从痕迹上看，似是有人曾蹲在此处藏身，伺机等候唐茉。”君瑶说道。她蹲下身细看，谨慎地拨开周围的草，又在一旁发现一处压倒的痕迹。与上一处不同，这处被压倒的痕迹略轻，草并未连根压断。
假山重重，遮蔽了光线，君瑶伸手去推明长昱的腿，“请侯爷让让。”
明长昱眉尖轻挑，微微退后一步。
君瑶将一缕草拔起，站直身，说：“这几根草上，沾了糊状物。”
红叶既好奇又畏惧地在一旁看着，闻言仔细看了看，说：“会不会是鸟粪？”
明长昱退后一步，依旧看着君瑶，“何物？”
草叶上的糊状物，黄白相间，细腻黏稠，不像是鸟粪，倒像是呕吐物……
君瑶从袖中拿了纸，将这缕草包好。
两人所在的位置，正是其中一女鬼出现的假山。君瑶站在假山下，仰头观察。假山高而精巧，凹凸有致，造型奇特。君瑶的目光一一扫上去，最终落在一处凸出的石块上。
那微微凸起的石块上，挂着一缕丝线，极细，黑色，若不细看，难以发现。
她正欲抬手去取，明长昱已从她身后举手，轻而易举地便将那根丝线摘了下来。
“这是普通的锦线。”他说道。
君瑶自然认得，这种锦线，用于打络子，穿荷包，绑玉佩，普通人家也很常见。她将丝线也收好，又在假山上，发现一块黑布，似被人无意间挂在山石上扯碎，黑布质地不薄不厚，摸着有些粗糙。
一番搜查之下，暂无其他发现。
君瑶将搜查到的东西收好，还算满意，至少这一趟，并非空手而归，凶手在此处，留下如此多的痕迹，哪一处，都是可贵的线索。
“好了，天色已晚，回吧。”她说着，转身便往回走。
明长昱忽而按住她的肩膀，微微扬了扬下巴，“不必回去，往前走，出了这假山，穿过游廊，便是青竹苑。”
君瑶不由僵了僵。她自幼接触的男人，唯有兄长和父亲。从未有人如明长昱这般，不拘礼节，随意触碰她的身体。她蹙眉，瞥了眼落在她肩上的手，手指骨节分明，修长干净，掌心温度熨帖。
她侧身，便躲开他，犹自惊疑：“是吗？这假山的路，可通往青竹苑？”她不去看他，反而看向红叶。
红叶懵懂地眨眨眼，“好像是呢。”
君瑶心念一闪，“那么……唐茉这几晚，从这条路出假山了吗？”
红叶颔首：“出去了，只是，她每每都只让奴婢在路尽头的游廊上等，奴婢也不知她做什么去了。”
君瑶正色，认真思考，眼角余光飘向明长昱，“那么……她这样偷偷摸摸的，是去做什么呢？或者……她是否要去见什么人呢？”
明长昱轻笑，笑意凉薄，偏偏眉眼流眄，沁人心骨，“是啊，见谁呢？做什么呢？”
君瑶正色，提醒他：“这条路，可是通往青竹苑呢。”话外之意，不言而喻。
明长昱似笑非笑，“昨晚，我与一女子相会，那女子真真是个妙人，邀我与她泛舟同游，月下赏景，甚至还邀我入舱同枕……”他眉宇间，神采流光，眼中似收了斑斓星辰，话语轻绵，似吟吟耳语，唯有她能听见。
君瑶心旌摇曳，咬牙抿唇。
他犹自含笑，“那女子当真深得我心，还想特意割下我一片衣袖留念。”他轻叹，“可她性格真是乖张呢，明明喜欢我，却故意拒绝，最后还跳水……躲开了。”
君瑶也笑，唇角扯得有些僵硬。
“是吗？”她干声问。
“是啊，”他煞有介事，“她可真像一只……活泼的小鱼呢。”
君瑶脊梁微僵，脸颊发烫。明明这人笑得春风醉人，可她却觉得别有深意。他说这些，到底何意？难道是在提醒她，他并未与唐茉私下相见过？还是在警示她？
君瑶暗自发苦，真是搬起石头砸了自己的脚。
可即便如此，也不能说明什么！他与她在船上相遇的时间，跟唐茉被害的时间不吻合！
眼前忽而微微一暗，君瑶蓦地抬眸，倏然发现明长昱抬手快速掠过她的耳畔，她一时怔愣，听闻他说道：“昨夜我与佳人有约，怎会留意唐茉？”
君瑶退后一步，面不改色，伸手推开他僭越的手。
山明水清，他眉眼舒展，从容松开她的发丝，捻下一截枯草。
想来方才搜查时，枯草挂在了头发上。君瑶蹙了蹙眉，刻板地说道：“多谢侯爷。”
明长昱将那截枯草卷在指尖，静默地睇着她。
君瑶转身，避开他的注视。见一旁的红叶小兽般歪着脑袋，好奇懵懂地看着。
“红叶，带路吧，让我看看，你家小姐……”她顿了顿，清了清嗓，说道：“看看你家小姐，出了这假山，到底到什么地方去了。”
红叶不疑有他，老老实实地带路。
君瑶沉默着，一路如芒在背，而让她心神不宁的人，却优哉游哉，似信步闲庭，穿花拂柳，欣赏这水畔山色的美景，时而还点评一番。
不多时，出了假山，上了游廊，青竹苑遥遥在望。
君瑶本意再多问几句，但唯恐明长昱又会说出惊人之言，便打消了这念头。
下了游廊，沿着翠竹围墙走上几步，便到了青竹苑门前。
红叶识趣地行礼告辞，明长昱随手招了个侍卫送她回去。
入了苑内，君瑶立刻回了房，关上门。
作者有话要说： 各位萌萌，晚安！
第13章 夜半相会
月如钩，照清影。
明长昱入了书房，房内灼灼灯盏，摇映窗纱竹影。
小桌上早已备好晚膳，江南特有的精致可口，秀色可餐。明长昱席地而坐，方拿起筷子，抬眸看了看守在门口的明昭，问道：“那边的饭菜送了吗？”
明昭恭敬地说：“送了。”
明长昱静了静，又问：“胃口如何？”
“看起来，胃口很好，”明昭眉峰微挑，“吃了两大碗呢。”
这一桌温水膳，似乎也美味了些，明长昱用过饭，命人将饭菜撤走，换上茶点。
明昭适时上前，轻声道：“主子让安排入刑部的官职，属下已经准备妥当了。只是，一时还未定好合适的人，主子看……安排谁比较好？”
明长昱净了手，用软巾擦干，“不急，可再等候两日。”
“是，”明昭颔首，转身出门。
刚掀起竹帘，便见君瑶静立在外，也不知候了多久。他微微错身，让君瑶入内后，放下竹帘，走远了几步看守着。
君瑶饭后，便被人带了过来。站在竹帘外，似听到明长昱和明昭谈话，便未入内。
入内后，她在门口立了片刻，放松后，走入书房，上前离明长昱几步之遥的地方，裣衽行礼。
明长昱自斟了茶，说：“免礼。”又指了指对面，“坐。”
君瑶入座，略微思索着，不动声色。
忽而一只手，端着茶，递到她眼前。月影浅光里，淡淡的茶水氤氲旖旎，也映出她眼底不期然的彷徨。
她连忙伸手端住，“多谢侯爷。”随即举杯一饮而尽。
明长昱深深乜着她，腹诽她饮茶如饮牛，竟丝毫不去品他煮茶的手艺。她可知在京城内，想要与他同饮，且得他亲自煮茶的人，可从城北排到城南？
君瑶放下茶盏，直截了当地问：“不知侯爷让民女来，所为何事？”
明长昱定了定，才问：“你可知，我为何来蓉城？”
君瑶摇头，“民女不知。”虽说她已在茶肆酒坊中听闻过各种传言，但几番思量后，还是选择慎言。
夜色清幽，烛火灼灼，这冷暗交织的色泽，在室内流转。明长昱依旧斟茶，茶水琮琮，注入青白色杯盏中，他修长的手指轻捏杯盏，似捻出一抹月色。
虽说与他有了短暂的相处，可君瑶依旧下意识与他保持着距离。此刻在灯火摇映下，与他相近相对，让她一时有些难以适从。她抬眸平时，暗暗打量他的面容。乌黑深邃的眉眼，似墨玉生辉，眉微微上挑，眉峰如墨色丹青，遒劲一笔。峻挺的鼻梁，之下是轻抿似笑的唇。笑若春风，却浸着点点冰雪。
月色烛光，映于他浅白色锦衣之上，勾勒出极简流云暗纹，线条温和，色泽温润。
这般气度风华，真如水中月，高山雪，疏冷且超然。
是否大多数上位者，也如他一般。面带笑，可心却冷。
明长昱果然一笑，“我离京城许久了，以督察御史身份南下视察。”他微微停顿，目光直视而来，“顺道来看望一个故人。”
君瑶恭敬聆听，端起茶盏喝了一口。
“可是我事务繁忙，还没抽出空闲去看她，”明长昱淡淡地说道，静了静，忽而又轻叹，“昨夜，我本打算趁空闲乘舟去见她，可惜……”
君瑶心头百转千回，也不知他为何要在此时说起这个。
“所以，我昨夜并未在郡守府，”明长昱目光如炬，漫漫然凝睇着她，“也没见过唐茉。”
君瑶缓缓点头，“嗯，原来如此。”
“你应该知道，侯门特殊，想要巴结附庸之人不在少数。但真要与权贵结交，又非易事。可有一种方法，最为简单。”明长昱冷笑，“那便是联姻。”
君瑶了然。若能用一个女人就能换取最大的利益，何乐而不为？
“我初到蓉城时，并未让人公开我的身份，只让紧要的几个人知晓。其中就有唐郡守，唐郡守似有意将女儿唐茉交付与我，甚至还委婉地提出，可将唐茉嫁给我。”明长昱语气冷淡，“我明家的门，不是什么女人都能进的。”
君瑶若有所思，捏紧杯盏。
明长昱无声看着她，在她又想喝茶时，将她的杯盏拿走。
君瑶放下手，沉默。
明长昱忽而微微倾身，不期然靠近她，君瑶微微蹙眉，听见他说道：“你猜，唐茉会甘心吗？”
君瑶侧身，稍稍远离他，平静地说：“不会。”
他铺垫那么多，当然就是想引出唐茉。
“你说对了。”明长昱坐直身，也不斟茶了，反而把玩着她的杯盏，说道：“她应是得了唐郡守暗示，时常偷偷到青竹苑外，企图与我邂逅，意图对我不轨。”
他眉心微蹙，轻声问她：“你说，这样的女人，是不是很可怕？”
君瑶扯起唇角笑了笑，“可怕吗？”她嗓子有些干涩，哑声道：“若是你直接拒绝她，她知难而退，便不会再坚持。”
明长昱颔首，“我也是这么认为的，所以，我一次也没去见过她。每每她来，都被明昭他们拦在门外。”
君瑶平淡地说：“如此，那唐小姐还真是对侯爷您，一往情深。”