李怀懿不急不缓地朝正殿走去， 随着正殿越来越近， 他的心底也愈发雀跃。
“鸾鸾。”低沉醇厚的声音从殿门响起， 不一会儿，姜鸾听见身前传来从容的脚步声。
姜鸾没有抬头， 她慵懒地躺在软榻上，浏览着一封越国寄来的信笺。
“鸾鸾， 你在看什么呢？”李怀懿在她身旁坐下。
姜鸾读着信， 唇角露出微笑，“是臣妾的八弟寄来的信， 他问候了臣妾的安康， 得知大秦的瘟疫已经控制住，他很高兴。”
她坐起身， 把信笺递过去，“你看， 他还问臣妾和陛下相处得好不好。”
虽然李怀懿已经看过这封信了， 但他仍然微笑着， 耐心十足地陪她一起读信。
烈日杲杲，李怀懿身着玄色龙袍，手上戴着一枚翠镶金里扳指， 清正雅致，面如冠玉，矜贵自持， 朗朗如日月入怀，皎皎有松下之风。
李怀懿装模做样读完了信，把信放回桌案上，修长手指携住姜鸾的手。
“鸾鸾，朕打算在年前封你为后。”
姜鸾双眸澄澈美丽，含笑凝睇着他，“朝堂上的事情都解决了？”
李怀懿：“差不多了吧。”
朝中众人，已有不少站在他这边，虽然祝青山带着一些老顽固，极力反对此事，但待到他圣旨一下，他们还能怎么着？
难不成让他在大秦子民面前丢脸？
他毕竟一统天下，在朝野上下，拥有不俗的威信，若是丢下如此大脸，恐怕国本将被动摇。
姜鸾含笑，“那便将淑妃等人也遣散了吧。臣妾今日去怡春宫问过了，淑妃说她希望青灯古佛度过一生。臣妾寻思着，她应是遭受家中变故，故而意志消沉，不如先将她安置在瑶光寺中，若她日后有了别的主意，再给她托个身份，在民间为她寻觅一个安身立命之所。”
李怀懿缓慢揉捏着姜鸾的手，“就依你说的办吧，宫中那些美人，也按你说的这样处置好了。”
——对了，还有储秀宫的那两位，连位份都还没有。
李怀懿陡然想起这茬，轻咳一声，在心里想，还是先别提了，王保自会处理得妥妥贴贴。
姜鸾点头，仰脸看着他。她的乌发随着动作落在肩头，娴静优雅，幽韵撩人。
李怀懿心里扑通一跳，盯着姜鸾美丽的脸颊，心中不由自主，再次浮现出往日那般身不由己的感觉。他俯下身子，攫住她的唇。
一个缠绵的吻，正如他对她缠绵的爱意。
……
数月之后。
“姜鸾竟然要当皇后了？”坐在蒲团上的高太后猛然站起身，脸色煞白如纸。
她鬓发凌乱，衣衫破败，被囚禁在这间小小佛堂，已经长达八个月之久，而往后余生，她也将在这间佛堂度过。
每日里，她都能听见往来而过的宫人，嬉笑着议论住在承乾宫的那位贵妃娘娘，是如何享尽了陛下的恩宠。高太后以为自己早已习惯这一切，但今日，当送菜的宫女说出姜鸾要当皇后的消息时，她仍然忍不住失态。
送菜的宫女站在窗牖边，冷冰冰地道：“太后娘娘，奴婢劝您一句，莫要直呼贵妃娘娘的名号。她的身份，可比你尊贵多了。”
“你在胡说什么！”高太后把盛着饭菜的托盘往外一扬，试图砸到宫女身上，“哀家才是这个天下最尊贵的女人！那个姜鸾，不过是个异族的越女，她凭什么当皇后！”
宫女往旁边一躲，轻巧地躲开托盘。她笑道，“太后娘娘莫要往自己脸上贴金了，天底下最尊贵的女人，每日就在这里吃一些发馊的饭菜吗？哎哟，”她往地上瞥一眼，托盘中的饭菜砸了一地，“今日可是连发馊的饭菜都没有了呢。”
高太后面色狰狞，几欲癫狂，她隔着窗牖上的横栏，试图伸出手去，抓烂宫女的嘴。
宫女后退半步，避开高太后的手。她摇了摇头，可惜地道：“失势的凤凰不如鸡呀，更何况，太后娘娘，您可不是凤凰，充其量，只是一只被推上高位、自以为是的山鸡罢了。”
高太后勃然大怒，随手拿起手边的破壶，朝宫女的背影砸过去。这是一个破瓷壶，高太后被囚禁于此后，有时会用它来装水喝。随着清脆的碎瓷声，高太后唯一的破壶摔到宫女身后的地面上，碎成无数碎片，水光洇了一地。
宫女回头瞅一眼，冷笑一声，身姿窈窕地走了。
高太后的手指紧握成拳。这个越女，注定是她的克星！她曾经依仗高家，伤害了多少无辜的妃嫔，却唯独在这个越女身上栽了跟头！如今，她每日只能通过这个小小的窗牖，吃一些残羹冷炙，那个越女却在帝王身边享受锦衣玉食！
怒气在高太后的胸膛勃发着，愈演愈烈。日头落下，明月升起，如同困兽一般在小佛堂谩骂了一个下午的高太后，终于感到口渴。
她的目光投至窗牖边的桌案，不见破壶的踪影。
高太后后知后觉的意识到，她失去了最后一个装水的破壶。
正如她放任李怀懿施舍给她的最后一个机会，从指尖流过。
……
“鸾鸾，待会儿便是封后大典了，你若紧张，便抓住朕的手，衮服衣袖宽大，底下的人都看不出来。”
李怀懿一边帮姜鸾穿着繁复的礼服，一边说道。
“好呀。”姜鸾歪了歪脑袋，笑眯眯地看向西洋镜中两人的身影。
这是西洋使臣进贡的镜子，足有一人高，明晃晃的，晶莹剔透。李怀懿甫一拿到，便立刻遣人将此镜送至承乾宫，放在两人的床尾，又用一扇屏风隔开。
西洋镜清晰地照出两人相对而立的身影。李怀懿略高一些，姜鸾堪堪到达他的胸口。此时，掌握天下权柄的年轻帝王，正低垂着眼睫，满脸认真地和几根丝绦斗智斗勇。
姜鸾抿着唇笑，“要不要让宫女来？”
“不要。”李怀懿低头，啄了下姜鸾的唇，“朕会绑好的。”
这是他昨夜在床榻上向她承诺过的事，所以一定要做到。
正是冷风呼啸的时节，承乾宫中却暖融融的。窗牖外的冬风飒飒的响，落木萧萧瑟瑟地掉，姜鸾的心里，逐渐氤氲开甜蜜的欣喜。
“陛下，娘娘，吉时要到了——”门外的宫女尽职尽责地提醒。
李怀懿额头见汗。他薄唇微抿，漂亮干净的手指在姜鸾的腰间飞快穿梭，最终，终于将繁复的礼服全部穿好。
他舒了口气，弯唇看着她，“好了，我们走吧。”
他的眉目清隽俊逸，眼神专注而深情。
姜鸾露出微笑，携住他的手，两人并肩迈出承乾宫的大门。
这个时代极重礼仪，封后的典礼也十分繁琐复杂。在礼制上，帝王和皇后具备相等的地位，所以出了承乾宫后，李怀懿伸手，将姜鸾扶上香车，随后他亦上了车，取“帝后出同车”之意。
随后两人到达乾清宫，接受百官朝贺。姜鸾的礼服有着曳地的裙摆，走上白玉台阶时，李怀懿担心她摔倒，伸手扶着她。
他的掌心干燥而温暖，眉目却有一种平静到极致的漠然，在百官面前，做足了不苟言笑的威严之君的仪态。
姜鸾：所以第一次见到他时，他那么凶，是装出来的？
当两人并排坐在上首的宝座上时，姜鸾偷偷问出这个问题。
李怀懿端正地坐在龙椅上，身姿清瘦，儒雅倜傥，声音淡得像风，“不是装出来的。”
他当时对越国送来的公主，极为不喜。
不过后半句话，李怀懿识趣地咽下了，担心勾起鸾鸾不好的回忆，晚上又要闹他。
之后便是礼官的唱诵，伴随着隆重而繁琐的仪式，姜鸾依次接过金册和金印，正式被册为皇后。
在这个过程中，祝青山频频向上首投来不赞同的眼神。
“那个人是太傅吗？他一直这样看我们，难道眼睛不会抽筋吗？”在礼官念诵着皇后的职责时，姜鸾小声地道。
李怀懿端庄坐着，顺着姜鸾的视线望过去，果然看见祝青山使眼色的模样。他的唇角落了笑意，没有接姜鸾促狭的话，只是轻声道：“是太傅。”
也是从小教导他成为有德之君的老师。
因此，尽管因为祝青山连月来的劝谏之举，已然让李怀懿心中生出几分不悦，但他仍然坚守着克己复礼的仁君之风，未曾对祝青山施加半分惩罚。
积极进谏，本就是大臣，更是帝师的责任。
礼官终于将冗长的皇后职责念诵完毕，李怀懿挥了挥手，百官退下，接下来的环节，是后宫嫔妃和女官觐见她们的主人。
这些人，在将来都是姜鸾的臣属。
但是由于李怀懿已经将宫中的妃嫔，全部送往了瑶光寺，因而来的都是女官，她们穿着青色冬袄，整齐地低眉而入，朝李怀懿和姜鸾行礼问安。
“免礼。”姜鸾抬手，示意她们起身，又略微叮嘱了几句“恪尽职守”之类的话，便让她们告退。
……
祝青山立在御花园的一棵落光了叶子的桑树下，站在这里，可以清楚地看见从乾清宫中鱼贯而出的宫女们。
“都准备好了吗？”他的声音密布寒意。
站在他身后的侍人点头，心虚地瞟了下左右，“都准备好了，这次一定能将皇后娘娘拖下后位。”
“什么皇后娘娘，不过是个蛊惑人心的妖女罢了。”祝青山磨了磨牙，又在原地等待一会儿，见到李怀懿携着姜鸾而出。
宫人们逶迤跟在帝妃两侧，两人的华美衮服相得益彰。李怀懿注视着姜鸾，唇角挂满微笑，眸中含着星辰般细碎的光。
祝青山心头窜起怒火，“行了，你快去吧。”他吩咐完这句，便疾走几步，上前，朝李怀懿行礼道，“陛下，微臣有事要禀。”
李怀懿好看的眉宇皱起，“有什么事，明日上朝再说。”
“陛下，是急事！”
第55章 “朕都明白。”
李怀懿看向姜鸾。
姜鸾笑道：“既然陛下有事， 臣妾便先行回宫了。”
李怀懿颔首，扶着姜鸾上香车。凛冽的北风吹过，将两人的衣裳吹得“噼里啪啦”作响。
李怀懿把姜鸾被风吹乱的发丝拂好， 语气温柔叮嘱，“你先乘坐香车回宫， 朕稍后便来。”
姜鸾点头， 弯腰入了车厢。天气干冷， 积雪尚未扫净，灿烂的阳光将大地照得一片素白。李怀懿站在车辕旁边， 注视着车厢的帘子放下，目送姜鸾乘香车走远， 才回身问道：“什么事？”
祝青山满脸阴寒地盯着李怀懿温存对待姜鸾的身影， 待李怀懿转过身来，他连忙收敛表情， 露出和煦而恭敬的微笑， 禀道：“城外的安济坊倒塌了，微臣来和陛下商讨应对之策。”
安济坊是李怀懿之前安置疫民的场所。得益于源源不断的草药， 感染瘟疫的百姓大多已经痊愈了，但瘟疫造成的混乱， 让一些人流离失所， 只能继续居住在安济坊内。如今正值岁末天寒， 这些百姓若无处可去，难免冻伤冻病，这确实是一件十万火急的大事。
李怀懿心中的不悦散了些许， 他带着祝青山前往御书房商议，并命王保传了几个工部的官员入宫。
……
车声轱辘辘地向前，姜鸾坐在香车上， 撩开车窗的帘子，欣赏窗外的景色。
香车正行走在宽阔的宫道上，两边是御花园的高大树木，因冬季寒冷，这些树木已经落光了叶子，光秃秃的枝桠伸向浩瀚的蓝天，仿佛大地的叹息。
姜鸾正凝神看着，忽然，香车颠簸一下，停顿下来。驭车太监的声音诚惶诚恐地响起，“皇后娘娘，马车坏了。”
姜鸾随意唤了一个宫女，“你下去看一下。”
宫女应是，下车查看。不一会儿，她上车禀报道：“皇后娘娘，是马车的轴承坏了，一时半会儿，怕是修不好。”
姜鸾沉吟，此处距离承乾宫还有很远的距离，且地上的积雪尚未除净，她身着繁复礼服，徒步走回去，难免会濡湿绣鞋和曳地的裙摆。
她便对宫女道：“你去承乾宫中传话，让内侍们将本宫的步辇抬来。”
宫女应是，低头下了马车。