面对李维，月华等人远没有面对李嘉那么放松随意，等了片刻见李维并无异议，才战战兢兢地坐下来。
李维却不管那么多，随手取了一串羊肉咬了一口，肥肉入口即化。瘦肉外焦里嫩，配上表面的小茴香，味道真是鲜美。他又取了一串猪肉蘸上调料，芝麻粉的浓香和水豆豉的酱香融合在一起，使猪肉更加鲜腴。他不得不承认，薛盈很懂得用调料，而烤制的火候很得当。
这时薛盈已经将琼液酒盛到劝杯中递给他，不用于一般酒水的浑浊，这琼液酒色泽清亮无比，入口醇美顺滑，却不怎么上头。李维吃几口烤肉喝一口酒，感到难得的惬意，也不像刚进来的时候那么面瘫了，偶尔还跟李嘉说笑几句。
众人也都放松下来，很快，新烤好的肉又快吃完了。
薛盈笑问：“你们能不能吃羊杂碎？”
羊杂碎，喜欢的人爱它独特的口感和香味，不喜欢的人避之唯恐不及。李嘉明显是前者，忙道：“我最喜欢吃羊肝和羊腰了。”
薛盈把羊腰和羊肝切成稍厚一点的片，撒上盐和小茴香，裹上羊网油放在烤炉上烘烤，油脂遇热很快融化，一滴滴流入松木炭中，让炭火烧得更热烈。不出半炷香的功夫，羊腰与羊肝便烤好了。
李嘉忙取了串羊肝，羊内脏特有的焦香扑鼻而来，一口咬下去，滋味鲜甜肥腴，还有丰富的汁水溢出。月华更中意羊腰子，烤制好的羊腰表皮焦脆，内里软嫩，与羊肝相比多了几分柔韧的口感，倒也别有风味。
李嘉笑着招呼李维：“大哥怎么不尝尝，很好吃的。”
李维却不大喜欢羊杂碎的味道，皱眉道：“我喝酒就好。”
薛盈内心一动问李维：“阿郎自幼熟读诗书，应该知道《周礼》中提到的八珍吧？”
“那是自然。”李维随口道：“淳熬、淳母、炮豚、炮牂、捣珍、渍珍、熬珍、肝膋，是谓八珍。”
薛盈笑了：“如此，阿郎真的不想尝尝肝膋的味道？羊肝可是比狗肝更鲜美呢。”
原来她在这里等着自己呢，李维愣了愣，终是拿起一串羊肝略尝了尝，他以前吃过羊杂汤，许是调味不当，里面的羊肝又粗又硬，实在没有好感。谁知裹了网油烤好的羊肝风味完全不同，有羊内脏的异香，却一点也不腥臊，外皮有丰富的油脂，内里却十分软嫩，不知不觉间，他就将这串羊肝吃完了。
正在这时，王娘子怕李嘉等人吃不饱，又在大厨房烤了芝麻薄饼送过来。
李嘉不由笑道：“这可真是巧了，我们正要吃点主食呢。”
这次的芝麻饼烤得很薄，中间没有芯子，正好用来夹烤肉，酥脆的饼皮配上焦香鲜美的烤肉，大家的肚子终于被填饱了。
李嘉喝了一口冰凉的葡萄渴水，满足地叹了口气，秋天果然是适合吃烧烤的季节呀。
李维忽然道：“这几日朝会散后便去府衙办公，府衙里公厨做的饭，也实在太敷衍了些。”
开封府衙的公厨每日按例用羊一只，原料是很新鲜，可是做法极单调，就是加些盐豉烂炖，这日复一日吃下来，再好吃的东西也没了胃口。
薛盈暗自撇撇嘴：李维可真有意思，这算什么？若想要自己给他做工作餐就明说嘛。不过转念一想，他答应提前付给自己薪水，说来也算厚道，便装作一副善解人意的样子道：“阿郎若吃不惯公厨做的饭，我可以做些小菜让人给阿郎送去。”
李维就等着她这话，就坡下驴道：“那就有劳薛娘子了。”
吃完晚饭，又收拾了烤具，薛盈回到居所已经很晚了，正打算洗漱休息，忽然传话的婢女敲门找她：“薛娘子，有一位自称是玉溪居士的长者找你，让你明日一早回瓠羹店相见。”
薛盈顿时兴奋得睡意全无，是叔祖来了！
作者有话要说： 小茴香就是孜然。今天我也去吃烤肉了，大家周末快乐：）
第21章
说起薛盈的叔祖薛纬，那也是个传奇人物。儿时不好好读书，逃学捣蛋样样没落下，父亲训也训过，打也打过，过后还是照旧，无奈之下只得任由他去经商。因薛纬头脑灵活、人情练达，倒也赚了不少钱。只可惜他天性疏懒，赚够一年的花销后，便四处游山玩水，把正业抛在一旁。用薛盈父亲的话来说，薛纬是典型的小富即安，否则凭他的天分，早就富甲一方了。
薛纬早年娶妻汪氏，可惜中途亡故，并没给他留下一男半女。薛纬竟也没有再娶，这么多年一个人四处游历，倒也潇洒快活。
薛盈十分喜欢叔祖，觉得他为人洒脱，是闲云野鹤一般的人物，且总有讲不完的奇闻异事。听到叔祖找她，忙请了假早早回到瓠羹店。
“叔祖，是什么风把您刮来了？”薛盈笑问。
“什么风，西北风。做叔祖的想来看看侄孙女，还需要理由吗？几年没见，你越发出落成大姑娘了。”薛纬记得上次见到她时，还是一个瘦瘦小小的丫头，现在模样已经长开，倒是变得伶俐又水灵了。
“那里那里，求着叔祖来看我且求不来呢。”薛盈忙张罗着给薛纬冲了一杯杨梅膏水。
薛纬尝了一口笑道：“有点淡，再浓一些就好了。其实还是新鲜杨梅最好，放一点碎冰，加一点糖霜，酸甜冰爽别提多好吃了。”
薛盈撇撇嘴，叔祖果然还是老样子，嘴头异常挑剔，这么多年一直对自己做的饮食果子挑三拣四。
薛纬言归正传：“我去洛阳游历，顺道路过这里。徐大郎去杭州贩丝已经回来了吧，你们打算怎么卖出去？”
薛盈忙道：“正要为这事请教叔祖呢。果然不出所料，今年京城生丝价格大涨，丝商一百文一两卖出，居然也有人买。我正和徐大郎商量，贩来的这些生丝什么价格卖出合适呢。”
薛纬随口问：“徐大郎是什么意思？”
“照他的意思，也要一百文一两卖出，这样做我们能赚一倍多的钱，只是……似乎有点不厚道。”
薛纬沉吟片刻道：“徐大郎我接触过几次，人品还算过得去，只是无甚主见。做生意最忌讳贪小利，否则会摔大跟头。官府对丝绸价格管控一向甚严，恐怕早就有对策打击丝商囤积居奇了。”
薛盈点头道：“叔祖说的是，我也这么想，做人总不能太贪心。依叔祖之见，定个什么价格合适呢？”
薛纬笑着拍拍薛盈的脑袋：“你还是年轻，性子太急。现在还不是出手的好时机，卖的价格高了固然不好，价格低了惹同行抱怨，也不合适。不如等这一阵风头过去，官府找个几个囤积居奇的丝商作筏子后，你再低价一点出手，横竖也是稳赚不赔的，只是少几分利罢了。”
薛盈佩服的目光投向薛纬：“好，我听叔祖的。”
谈完了正事，薛纬又开始关心薛盈的终身大事：“如今你已经二十岁了，早就过了议婚的年龄。若你爹爹在，自然轮不到我来操心，只是如今你无父无母无兄弟，少不得我替你留意一二，你现在有中意的人没有？”
“没有。”薛盈坚决否认：“我一个人过也挺好的，不想成亲。”
几年没见，或许薛盈长大性子变扭捏了也未可知，薛纬笑笑道：“你可别不好意思，真的看上了谁，我便替你做主去议婚。要不然我这一走，下回还不知何时才能再见。”
“真的没有。”薛盈非常无奈：“叔祖还不知道我，从小无拘无束惯了，一旦嫁人上有公婆，中有小姑子小叔子和妯娌，还要相夫教子，这日子我实在过不惯。现在一个人清净自在，又日日有美食美酒相伴，疯了才要给自己找这个麻烦。叔祖不也一个人过得很好嘛。”
自己这个侄孙女的性子，果然几年如一日没有变。薛纬咳嗦了一声道：“话虽如此说，可女子毕竟不同与男人。”见薛盈眉毛一挑又要反驳，忙摆手道：“罢了罢了，我说不过你，你自己看着办吧。”
薛纬本是旷达之人，思想并不像一般士人那样保守，见薛盈执意不愿也就罢了，叹道：“你这个执拗的性子，简直跟你祖父当年一模一样。”
薛盈的好奇心被勾起，问道：“叔祖，爹爹很少跟我提起祖父，只说他和叔祖一样是个商人。祖父是做什么生意的？”
薛纬愣了片刻方道：“你祖父比我年长许多，所以我们并无太多交集。他是做大生意的，比我做的生意大多了。”
“那。”薛盈眨眼又问道：“祖父既然这么厉害，为何后来家境一落千丈了呢。”
薛纬淡淡一笑道：“这有什么可稀奇的，所谓登高必跌重，商场如战场，那里有常胜之理？”
薛纬明显不想在这个话题上多谈，转而问道：“我远道而来，指点了你半天肚子也饿了，你打算做什么菜来招待我呀？”
薛盈笑了，薛纬虽然嘴上挑剔，可是每次来都要指定自己做菜，可见自己的厨艺也是入了他的法眼的，忙识相地问：“叔祖想要吃什么？”
“前些日子在扬州吃了一味熝鸭，味道当真不错，干脆做一只鸭子给我吃吧。”
“好嘞。只是熝鸭用时较长，叔祖得耐心等等了。”
薛盈特地去后厨找了一只新鲜肥大的鸭子，去除碎毛后洗净沥干，用花椒盐里里外外仔细涂抹一遍，又撒上少许黄酒。提前将鸭子腌制入味。
那一厢沈瑶已经把秸秆放入砖炉内点燃，等到转炉内壁烧成了灰白色，便将火熄灭，迅速把鸭胚取出放在炉中铁罩上，沈瑶随之关上了炉门。剩下的这段时间，便全凭炉内炭火和烧热的炉壁将鸭子焖熟了。
熝鸭讲究的是一次放入，一次取出，中间决不能开炉门。大概过了两炷香多一点儿的时间，薛盈估摸的时间差不多了，才将鸭子从炉中取出来。
新出炉的鸭子颜色枣红，散发出琥珀般油亮的光，格外诱人食欲。薛盈拿筷子试了试鸭脯，发现像刚蒸好的馒头一样，很喧腾，笑对沈瑶道：“这次熝鸭火候很不错，可以切段了。”
沈瑶将鸭子放在案板上，操大刀麻利地斩成小段，再配上豆豉蘸酱，便可以食用了。
叔祖毕竟远道而来，薛盈一咬牙，拿出了自己一直舍不得喝的玉冰烧招待。玉冰烧原为岭南名酒，薛盈还是和瓠羹店一位岭南的熟客学来的酿造方法：将酒与熟猪肉混到一起，封坛半年滤掉肉渣，玉冰烧便做成了。
薛盈把熝鸭呈给叔祖品尝，心中颇有些忐忑，不知他又会提出什么批评。
薛纬也是个不折不扣的酒鬼，上来且不吃鸭子，先尝了一口玉冰烧。因为混合了猪肉的精华，这酒入口特别绵柔顺滑，薛纬不由赞道：“真是好酒，要是不那么甜就好了。”
薛纬能这么说，已经是很高的评价了，薛盈忙笑道：“这酒酿造起来很麻烦呢，费了我不少精力。叔祖再尝尝这熝鸭味道如何？”
薛纬笑着夹起一块鸭脯肉品尝，表皮酥脆，内层丰满，一口咬下去充满了鸭脂香，但因脂肪充分溶解，吃起来一点也不觉得腻，不由赞道：“这鸭子烤得火候正合适，肉质细腻鲜美。多年不见，你的厨艺大有长进。”
薛盈这才放下心来露出笑容，谁知薛纬看到那碟豆豉蘸酱，眉头微皱：“时下北方人吃熝鸭喜欢搭配豆豉。但我以为，鸭子烤制时抹上花椒盐，已经有咸味了，豆豉也是咸的，搭配在一起有些画蛇添足。我曾经在岭南游历过，那里吃熝鸭要搭配梅子酱，倒也别有风味。”
薛盈随即道：“梅子酱我这里也有，叔祖要不要尝尝看？”
沈瑶将廊下坛中的梅子酱取出，薛纬只略尝了一口便又皱眉道：“太酸了，我在岭南尝到的梅子酱似乎比这个甜一些。”
沈瑶笑了笑，便要在里面加糖霜，薛盈止住她道：“糖霜是白色的，容易影响梅子酱的色泽，还是将饴糖融化加入，颜色与梅子酱更接近。”
沈瑶依言放入少量的饴糖，薛纬又尝了尝，笑笑道：“味道很接近了，但总觉得还差了点水果香。”
沈瑶闻言十分郁闷：“梅子的香味，不就是这样子嘛。”
薛盈却陷入了沉思，水果香，这么说来，岭南熝鸭的配料是梅子酱和其他水果酱混合而成的，会是什么呢？
薛纬见薛盈呆呆的，笑笑道：“不提这些了，这梅子酱也很好，你们也赶紧吃饭吧。”
薛盈恍若不闻，橘子酱口味太酸，荔枝、木瓜与梅子酱不搭，葡萄明显也不是，那么……桃子酱！桃子的味道香甜不涩口，与梅子酱最搭，一定是它。她随即嘱咐沈瑶：“你快起去附近的干果铺买一点桃子酱回来。”
薛盈往梅子酱加了少量的桃子酱，薛纬这次尝过后叹道：“对，就是这种清甜的果子香。”他夹起一块鸭腿肉蘸上调好的梅子酱，鸭肉酥脆丰腴，而酸酸甜甜的梅子酱正好中和了油腻，还给熝鸭带来了一丝淡淡的水果香。二者堪称绝配。
很快的，一整只鸭子被三人分食完了，薛盈陪薛纬喝了大半坛酒，薛纬满足地叹息一声：“今天这顿饭吃得尽兴。你有这样的厨艺，以后定能在汴京立足，我也放下一桩心事了。”
临行时，薛盈抬手扶薛纬上车，薛纬一眼撇见了她腕上那对飘花翡翠错金玉镯子，愣了一下低声道：“这还是你祖父留下来的东西，现在带太扎眼了些，咱们家毕竟比不得以前辐辏的时光了，为人行事还是低调一点好。”
薛盈觉得有理，便将那对镯子取了下来。
作者有话要说： 那什么，我把粤菜中与烧鹅搭配的梅子酱用在这里了，轻拍啊。
第22章
说好了给李维做工作餐，因他一大早便起身上朝，所以薛盈也要早起准备。
等到李维用餐时已经接近午时了，做什么菜肴耐放，冷了也好吃呢？薛盈考虑再三，决定做黄金鸡。陈娘子取来今天刚宰杀的童子鸡。去头、爪，洗净后放入沸汤锅中，加入葱、姜、甜酒煮制。
时间不用太长，鸡肉断生后，便捞起放入凉开水中浸凉。为了方便李维食用，薛盈特地去掉鸡骨，把鸡肉撕成条状。
接下来开始准备料汁。川椒去掉黑籽，加入少许葱丝剁成细末盛入小碗内，再放入适量的酱油、盐、芝麻油和刚才煮鸡剩下的鲜汤调匀，均匀地淋在鸡肉上即可。因为清水煮出的鸡肉色泽金黄，所以又叫黄金鸡。
进入深秋，天气一天比一天凉，一碗热乎乎的羹汤也是必不可少的。薛盈决定再做一碗糁汤。
她在刚才煮鸡的汤中加入少许猪骨汤和稻米继续熬煮，稻米软烂时，将嫩豆腐切块，菠菜切碎放入汤中，再加入少许盐、胡椒粉和香油调味，一碗色香味俱全的糁汤便做好了。
陈娘子在一旁帮厨，疑惑道：“热汤做好了，可是等到阿郎吃饭时早就凉了，用什么方法保温呢？”
薛盈笑笑道：“我们就拿漆木盒装糁汤好了。”
陈娘子更加疑惑：“漆木盒可一点也不保温，热得快，凉得也快。”
薛盈从大厨房柜子里找出一个有提梁的木盒笑道：“这是坊间提瓶卖茶的小贩常用的汤茶盒子，里面垫上厚厚的稻草和布料，再把漆木盒放入其中，里面的茶汤就是放到晚上也不会凉呢。”
陈娘子笑道：“还是薛娘子心思灵巧，如此，我们不如把其他食盒也放在里面，到时下人送饭也便宜。”
今日早朝议事的时间比较长，等到散朝的时候已接近午时，照例皇帝会赐臣下餐食。宰相在政事堂办公，有专门的厨子准备丰盛的堂餐。至于其他官员，也有厨子为他们备餐，用餐地点在延庆殿廊下，故称为廊餐。当然，廊餐与堂餐相比就简陋多了。
刘景年皱眉品尝今日的廊餐，照例是肉咸豉和莲花肉饼，肉咸豉明显豆豉放多了，汤喝上去比较咸，莲花肉饼想是早就烤好的，此时已经凉透了，羊肉馅又冷又腥。想来宫中的厨子只对御膳和堂餐用心，至于他们这些中下层官员，凑活填饱肚子就行了。
刘景年虽然一向大嘴巴，此时也不敢抱怨，毕竟皇帝肯赐臣下餐食，已经是相当体恤了，再挑三拣四，未免太不知礼，有亏臣节。
但李维却不急着用餐，似是在等待什么，过了一会儿，有一小内监提着厚实的木盒走过来道：“李学士，这是贵介托我送来的。”
“有劳了。”李维随手给了他一些赏钱，把他打发走了。
“子京，这提盒里是什么，酒水吗？”刘景年好奇问道。其他同僚的眼光也齐刷刷扫过来。
“没什么。”李维淡淡道：“是我今日的午餐。”
因廊餐并不好吃，常餐官们自带些吃食也是常事，只是都是往怀里踹些冷肉，像李维这样煞有介事带了这样一个汤茶盒子，还真是少见。