崔衍见她额头泛红又有些懊悔，轻轻帮她搓揉：“小晚，对不起。”
“唔？”
崔晚晚惊讶，傲气如崔衍，难道为这点小事道歉？
“对不起。”崔衍轻抚她的头顶，就像她幼时一般。他眼眸低垂，歉疚道：“当年是我没有护好你。”
崔晚晚及笄那年，提亲之人络绎不绝，差点踏破了崔家的门槛。最后崔父千挑万选，定了世交陆家的嫡公子，此子人品贵重且才学出众，家世清贵还知根知底，是绝佳的乘龙快婿人选。但崔家父母心疼女儿年幼，要求多留几年再出嫁。
彼时崔晚晚是京城里最惹人艳羡的姑娘，出身显赫，父慈母爱，还有两个宠她的兄长，连未婚夫陆湛也是人中龙凤。也许是她人生前十几年过于顺遂，所以在十六岁的时候跌了个大跟头。
崔晚晚遇见了当时还是皇太子的元启。
元启对她一见倾心，求爱不成屡屡被拒，崔晚晚自觉不是什么大事，倾慕她的人何其多，那些狂蜂浪蝶若不拒绝得狠一些，还会卷土重来，到时候烦都烦死她。
但元启不是平常人，他是一人之下万人之上的皇太子。皇帝垂暮，太子风华正茂，他离皇位仅有一步之遥，怎能容忍有人藐视皇权威严？
元启看似仁厚实则心胸狭隘，但顾忌储君的名声隐忍不发，崔晚晚是他心里的一根刺，扎根久了就变成了一道执念。
没过多久先帝驾崩，元启继位。国丧刚过，新帝就不顾文武百官反对，执意纳崔氏女为妃。
崔晚晚缓缓摇头：“阿兄，不怪你。”
当年崔家兄弟二人前后外放为官，京中家里只有父母小妹。国丧期间不得宴饮玩乐，所以崔晚晚想出门透气，只好随母亲去礼佛烧香。
山郊古寺，本是佛门清净之地，却滋生出最阴暗的恶孽。
崔晚晚看着后脑着地晕死过去的母亲，跪在元启的脚下，含泪苦声哀求。
元启居高临下瞧着她梨花带雨的娇怯模样，胸中意气膨胀：“朕还记得从前崔小姐，对朕总是不假辞色。”
“以前是臣女不识好歹，求陛下宽恕。”母亲生死未卜，崔晚晚只能自断傲骨，匍匐磕头。
“崔小姐言重了。”元启手中的扇子挑起她的下巴，“这般美人儿，朕怎舍得怪罪？”
扇子沿着她的脖颈缓缓下滑，停在襦裙衣襟处。
崔晚晚似乎忘了不能直视君王的规矩，怔怔盯着他好一会儿，复又垂下眼帘，再次抬眼已是一脸媚笑。
“臣女，侍奉陛下。”
第14章 留下 亲娘当不成，养娘如何？……
十四章
崔衍虽不知当日详细经过，但后来崔母伤重归家，对外说辞是不慎跌倒，在床上躺了月余终是伤重不治，撒手人寰。他千里迢迢回家奔丧，却又得知了小妹竟入宫为妃的消息。崔衍素有神童之名，头脑是何等聪慧，略一思忖便推测出来龙去脉，此事绝对与新帝脱不了干系。
可恨崔家世代为忠，到最后却效忠了这样的帝王，落得这般家破人亡的结局！
崔衍还是懊悔：“如果当年我……”
崔晚晚在他面前从不提自己如何与元启相处，他也只能从外人口中探知一二，什么独爱专宠、骄奢淫逸、夜夜笙歌……多数不是什么好话。
想来深宫生活也是诸多苦楚的。
“阿兄，别说那些扫兴的事了。”崔晚晚打断他，不想他再沉湎愧疚，转而道，“今日之事你都知晓了吧，咱们这位新陛下可真是敢作敢为呢。”
崔衍点头：“我一早便知，此人绝非池中之物。”
“为何？”崔晚晚好奇，“你从前便对他颇多夸赞。”若非如此，她也不会对拓跋泰产生这么大的兴趣。
“智勇双全、用兵如神这些，看他如何率军击退匈奴便知道了。但难能可贵的是，三方联军起义，唯有他的人马途经各座城池，不烧不抢不扰民。”崔衍啜了一口茶，“足以证明他所谋之物，远不是高官厚禄这么简单。拢聚民心且爱惜名声，这是历代明君才会做的事。”
“如此看来，他的谋划可能早在你我之前。”崔晚晚点头赞同，随即哀叹一声，“阿兄，我怎么觉得咱们是为他人做嫁衣裳呢？”
“崔家祖训世代忠君，但到我这里，需得加上几个字。”崔衍一字字道，“只、忠、明、君。”
也只有崔衍这般恃才傲物的人，敢这么大逆不道，说出不事昏君的话来，甚至隐约还透露出要改天换地的意思。
“那阿兄觉得，拓跋泰会是明君吗？”
崔衍摇头，轻笑道：“坐得稳皇位再说吧，如今他好比从狼窝里抢了肉的猎人，身旁都是虎视眈眈的恶狼，正眼红得不行呢。”
江肃万万没有想到，他螳螂捕蝉，拓跋泰黄雀在后，自己竟是养了条白眼狼在跟前，到头来落个竹篮打水一场空的结果。
太傅是天子之师，地位尊崇，但并无实权。拓跋泰此举明升暗贬，大典结束之后，加封太傅的圣旨就到了江肃手中，随之而来的还有金银地契等赏赐。
江肃面无表情接了旨，关上门却大发雷霆，砸碎一屋器物。平复心绪后他招来心腹。
此人叫赵阔，正是之前提出“挟天子以令诸侯”的那位谋士。赵阔四十余岁，身材精瘦其貌不扬，颧骨高高凸起，下巴留着一撮山羊胡。
进屋见到满地狼藉，还不等江肃开口，赵阔率先伏地磕头请罪：“主公息怒！是我等不察，竟让那拓跋小儿钻了空子，还请主公恕罪！”
“先生请起。”江肃深知如今正是用人之际，应当笼络人心，于是做出一副温和模样，虚扶一把，“我请先生来，是想商议应对之策。”
赵阔起身，毕恭毕敬道：“如今那拓跋小儿既已恢复安乐王后人的身份，又有遗诏玉玺在手，登基称帝占着‘名正言顺’四个字。”
“既然木已成舟，不妨让他先坐着皇位。”赵阔捋着胡子，眼神精明，“镇南王与房牧山两个心腹大患，拓跋小儿必不会放任自流，且看他如何与那二人斗法。主公趁此时机韬光养晦，待到他们几败俱伤……”
赵阔说着说着去看江肃脸色，只见他闭口不言，也不表态，便知道这是还没说到心坎上，于是眼珠一转，道：“但拓跋小儿这般算计主公，也不能就这么算了。在下有一计，可让他身败名裂。”
江肃这才开口：“说来听听。”
登基之后诸事繁琐，拓跋泰一方面要提防有人在这个节骨眼发难，一方面又要处理朝中各项事宜，于是连着在正殿住了四五日，每天合眼不超过两个时辰。
待到大事理顺，这日入夜，他抽空摆驾摘星楼。
按照祖宗规矩，诞育子女的先帝嫔妃，可随子女前去封地养老，没有子女的，就打发去守皇陵，或者送至宗庙出家修行。
拓跋泰尚未下旨言明后宫一干人的去处，众嫔妃战战兢兢，生怕这位铁血手腕的新帝看她们不顺眼，要让诸女殉葬。
佛兰早已收拾妥当，日夜盼望可就是不见出宫的旨意下来，不禁疑问：“您说陛下究竟是什么意思？”
崔晚晚闲来无事，竟然在画画。她伏在案头仔细描摹线条，头也不抬地说：“揣测君心可是死罪，我怎么知道他想什么。”
难道她揣测君心的时候还少了？
佛兰哼道：“您这是只许州官放火，不许百姓点灯。”
崔晚晚收笔，笑道：“好啦，小老百姓快来点灯，瞧瞧我的画作。”
佛兰掌灯走近，只见她画了一副江山图，江河浩渺，群山层峦，犹如仙境。
崔晚晚颇为满意，问道：“这幅如何？”
“一般般，不及您在家所作。”佛兰故意气她。
“太久没画手生而已，你不识货。”
崔晚晚冷哼一声，把画晾在案桌之上。此时自外进来一名内侍，急急禀告圣驾已至殿外。按理说崔晚晚要出门跪迎，但她置若罔闻，自顾自在画上填色。
拓跋泰进殿看见众人跪在地上，朝思暮想的那人却不在其中，他挥退闲杂人等，在桌案寻到崔晚晚。
“怎不理人？”
手中紫狼毫被抽走，崔晚晚瞪他一眼：“陛下日理万机，怎么有空光临寒舍？有何贵干？”
“寒舍？”拓跋泰指着四周金壁银柱，道：“如果此处都称寒酸的话，那正殿只能算作草屋了。”
“你喜欢的话，让你住好了。”崔晚晚仿佛这才想起他如今是皇帝，敷衍屈膝一礼，“臣妾见过圣上，有失远迎，还望恕罪。”
拓跋泰去牵她的手，眼里不自觉浮起笑意：“真让我住这儿？”
“你该自称朕。”崔晚晚嫌弃不已，咕哝一句，“当了皇帝也不像。”
拓跋泰负手在背，环顾寝殿四周，似乎真的在考虑如何把御案龙床搬来安置。他缓缓踱步，乍见一口金丝楠木大箱放置在屏风旁，正好挡着路。
随手掀开箱子，里面是几件普通衣衫以及一些书本画册，他略微翻了翻。
“在看什么？”
颜料晾干，崔晚晚徐徐把画卷起，见到拓跋泰躬身在屏风旁瞧什么。
拓跋泰转过身否认，收紧手掌：“没什么。”
“天子一言九鼎，陛下可记得还欠我一件事？”
她所说的是太液池喂鱼那日，他问她要什么好处？她说会让他做一件事。
拓跋泰点头：“自然。”他不知道她想要什么，略有紧张，补充道，“只要力所能及。”
“我想请旨遣散先帝后宫。”崔晚晚满怀对将来生活的期待，眸里都是媲美星辰的光芒，“你放她们出宫去，再赏赐些财物，以后婚嫁自便。她们必定感恩戴德，出宫以后也只会宣扬陛下心慈仁厚，如此一来，陛下在民间声威更盛。”
“娘娘想得倒是周到。”
拓跋泰没头没脑说了一句，落进崔晚晚的耳朵里就觉得不对劲了。
娘娘？如今她算哪门子娘娘？
她心情好也不跟拓跋泰计较了，笑盈盈的：“你没说不，就算答应了。”
“可。”拓跋泰点头，复又问：“那你作何打算？”
“我也一道出宫去，以后天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。”崔晚晚把那卷画塞进拓跋泰手里，“送你。”
刚才她描色的时候，拓跋泰已仔细瞧过，笔法不俗线条轻快，想来作画之人心情极佳。
离宫归家，从此游山玩水，她应是很高兴……
说起来二人相识时间尚短，谈不上什么用情至深，她又是个惯会撒谎卖乖的女人，走便走了，可拓跋泰就是觉得心头堵得慌，他犹豫须臾，终是忍不住问：“能否留下？”
崔晚晚惊讶看他。
他直直对上她的目光，眼神灼烈：“我想你留下。”
如此热烈直白的言语，崔晚晚岂会不明白？她故作没有听懂，戏谑道：“留下作甚？接着当太后吗？”
拓跋泰恼她此时此刻还要避重就，故意无视自己一片真心。他抓着她的手，咬牙切齿道：“娘娘对朕既无生恩，更无养恩，凭什么做太后？”
崔晚晚抿笑，凑过去贴在他耳廓，朱唇微启。
“亲娘当不成，那养娘呢？”
第15章 露水 今夜，我愿与君共度良宵……
十五章
崔晚晚自认为只要她想，没有男人会不拜倒在她的石榴裙下。她有意引诱拓跋泰，一来是察觉到他对自己确有几分怜惜甚至爱慕，帝王的怜爱那是能化作实实在在好处的，她不会傻到不要。二来，都说得不到的才会惦记，她认为拓跋泰是因为没有吃到，故而纠缠不放，她若想顺利离宫，少不得要舍一顿肉给这头狼吃。
可她连衣裳都解了，风情万种地伏在拓跋泰膝头，却换来他愈发冷冰的眼神。
“崔晚晚，你给朕起来。”
崔晚晚还是像从前那样撒娇：“陛下好凶，都吓到人家了，身子发软起不来嘛。”
拓跋泰气急，捉住她的肩就把人揪了起来，顺道还把她衣裳拉拢。
“端正些，好生说话。”拓跋泰正襟危色，大掌捏住她的脸颊，迫使她抬眼正视自己，“你我之间，究竟算什么？”