——元氏子孙，持玉玺者，继位为帝。
恢复姓“元”并非难事，军中本来就有安乐王世子的旧部，甚至还有几人应该知晓他的身份，只是从未明言。再不然，去宗人府翻找玉牒名册，总是有“元泰”此人的。
如今玉玺也有了，好像登基为帝是顺理成章的事。
但拓跋泰打仗鲜有败绩，靠的不是运气，也不是一味勇猛，而是筹谋千里。他向来走一步要想百步，绝不打无把握的仗。
好比如今，他是有了称帝的资格，换了旁人也许就迫不及待公之于众，先当上皇帝再说。可拓跋泰不会，坐上帝位容易，可要坐得久坐得稳，而且不被人拉下来，这位置才坐得才有意义。
他把玉玺收起放好，在没有足够实力之前，这样东西只会变成一道催命符。
话说另一边，大行皇帝棺椁另择吉日入了皇陵，接下来就是谁当皇帝的问题了，但如今内宫中住了三位“土皇帝”，一时间连京都世家都在静观其变，没有轻易站队。论血统虽是镇南王略胜一筹，但他年迈无子，只有几个女儿，若说承嗣也不是那么合格。江肃兵强马壮，又有拓跋泰这样的悍将，实力最强，可偏偏出生太低，不能服众。而房牧山的来历就更不堪了，土匪强盗起家，可恰好是这样的人最不讲规矩，也不在乎名声，搞不好来个改朝换代也说不定。
大魏行三省六部制，中书省代皇帝草拟和颁发诏令，元启在位时是杜立德任中书令，杜贼伤重逃亡之后，便由尚书令方晋杰暂代。
方晋杰是三朝老臣，也是三相之一，说话很有分量，这日联合了一帮臣子向江肃、镇南王元雍和房牧山提议，国不可一日无君，应从皇族宗室中挑选子弟继位。
房牧山第一个跳出来反对：“宗室里还能挑出来什么好东西，不是吃喝就是嫖赌，没一个成器的。”说罢他还意有所指地看了眼镇南王，“再不然就是七老八十生不出儿子，一样没用。”
镇南王一辈子都在忍，但最在意的就是没儿子，此刻被戳到痛脚，气得胡子都抖了抖：“先帝遗诏，传位于元氏子孙，房将军刚才的话乃是大不敬！”
“敬不敬的在心里，不像有的人嘴巴里说着敬，心里指不定想着如何抢侄儿的东西。”房牧山道。
“房牧山你此话何意？！”
“就字面上的意思，怎么？想打架？！”
江肃看俩人吵得厉害，这才出来打圆场，对着方晋杰道：“房将军的话虽然糙了点，但涉及江山社稷的大事，马虎不得。为人君者，当以仁善爱民为先，若是再有些功绩，必定更得民心。不知方相您可有合适人选？”
镇南王一听“功绩、民心”这些话语，便知道江肃这老东西是在给自己做铺垫，不由得心中冷笑。他再次强调出身：“江大人言之有意，宗室子孙人数众多，精挑细选必定能选出一位人中龙凤，堪当大任。”
话里话外都在打机锋，方晋杰像是早就有所预料一般，捋着白胡子端得一派仙风道骨，慢悠悠开口道：“诸位大人言之有理，我等经过深思熟虑，认为从宗室中寻一适龄男童，过继到先帝膝下，登基后再由诸位大人悉心教导，相信假日时日，必成一代明君。”
随行臣子附和：“先帝遗诏中所言的传国玉玺也许已经遗失，与其寻一个不知在何处的物品，不如先另立新帝，再从长计议。”
“这……”
过继宗室男童的主意，连镇南王这个正儿八经的元氏子孙都找不出反驳的话来，若是开口反对，岂不是更落人口实，江、房二人必定又攻讦他觊觎帝位。
江肃没有说话，尽管麾下谋士也打着另立幼帝，挟天子以令诸侯的打算，但是自己立的和别人立的是有区别的，焉知是不是方晋杰这老家伙想的毒计，一心挑起他们三人争斗，自己好渔翁得利。
房牧山最急，不想答应就直接说了：“我认为不妥！稚儿过继之后，教养之责应由谁来担负？我等都是大老粗，骑马打仗还成，喂奶养儿全不会。”
“此事无需多虑。”方晋杰成竹在胸，“先帝贵妃崔氏，出身清河崔家，知书达理又熟知内宫事务，由她抚养再合适不过。”
房牧山吃惊瞪大眼。
崔晚晚那妖妃？还知书达理？你他妈逗我？
消息传到摘星楼的时候，崔晚晚正在亲手酿青梅酒，只见佛兰把渍好的梅子放入琉璃罐，然后她再倒酒，便成了。
做完这些她拍了拍手指头，很是满意：“我亲手酿的，一定好喝。”
饶是佛兰如此端庄沉稳，也忍不住翻了个白眼，道：“梅子又小又涩，指不定多苦。”说完往琉璃罐里加了些糖。
“反正会有人喜欢喝的。”
崔晚晚自信满满，正好这时有人送来前朝的消息，佛兰听闻不免诧异。
“竟要过继到娘娘这儿——”
崔晚晚倒不怎么惊讶，托着腮问：“养小娃娃和养旺财有什么区别？”
“区别大了！”佛兰一扫大宫女的稳重，急得像热锅上的蚂蚁，“您可千万别答应！那又不是小猫小狗，给口吃的喝的，喜欢了逗一逗，不喜欢就大不了送人。您自己还是个孩子，怎么能养小孩呢？”
“怎么说话的，我哪儿像个孩子？”崔晚晚拍案而起，挺着胸脯问佛兰。
佛兰恨铁不成钢：“您就别跟着瞎起哄了，这可不是闹着玩的。我问您，如果真的要替人家养儿子，还走不走了？”
“当然要走啊，但不是现在。”
“不是现在那是什么时候？”佛兰比老妈子还操心，苦口婆心劝道，“养久了都有感情的，到时候分开，您不难过？又或者那孩子已经记事了，无论对他多好，他还是只记着生母，您又如何自处呀？”
“好了好了，知道了——”
崔晚晚不厌其烦，拿手去抚佛兰的额头，道：“此事我自有分寸，知道你管我一个就够累了，没精力再照顾小娃娃，放心吧，不会给你添麻烦的。瞧你这样子，像个七八十岁的老太婆，头上皱纹可以养鱼了好嘛。”
闻言，佛兰才刚消了一点气，顿时又升了起来，她气鼓鼓抱起琉璃罐子就走。
拓跋泰也得知了消息，于是来到摘星楼，正巧遇到佛兰。只见这位处事圆滑的大宫女竟然板着一张脸，腮帮子鼓起，看样子气得不轻，而且竟然不打招呼就走掉了。
惯会气人的那人还倚在门口挥手：“你好好休息吧，不用管我啦。”
气得佛兰加快了脚步，一溜烟儿跑不见了。
“拓跋泰。”崔晚晚喊他，“进来说话。”
宫里之人一向拜高踩低，自从元启死后，摘星楼也冷冷清清，伺候的人一只手就数得过来。若不是新帝未立，崔晚晚这个前贵妃恐怕早该挪到冷宫去了。
拓跋泰进殿后掩上门，崔晚晚没骨头似的倚在贵妃榻上，懒懒开口：“我口渴。”
拓跋泰置若罔闻，走近问她：“娘娘将来有何打算？”
“你想知道？”
“嗯。”
“说来话长——我嗓子干，说不出话。”
拓跋泰拿她没辙，只好去倒了一杯茶来递给她，她扬起一双湿漉漉的眼，撒娇道：“手软嘛。”
反正就是不接。
“不知娘娘可读过论语？”拓跋泰把茶送到她嘴边，她就着他的手喝了一口，斜眼狐疑：“考我学问？”
“崔氏家学渊源留长，想必娘娘也是满腹经纶。”
崔晚晚坐起来，把他从头到脚打量了一遍，总觉得他话中有话，于是趴在他肩头，故意撩他：“妾身不像将军见多识广，略认得几个字而已。不知将军说的哪篇？兴许我读过吧。”
“子曰，饱食终日，无所用心，难矣哉！娘娘读过吗？”
整天吃饱饭，不干正经事，不觉得难受吗？
“你——”
崔晚晚柳眉倒竖，气得想捏拳捶他，可又发现这厮皮糙肉厚的，拳头落上去也只是给他挠痒痒。于是半空中把手收回去，转了转眼珠子：“妾身才疏学浅，不曾熟读孔圣人，但妾身读过荀子，记得一典故。”
“柳下惠与后门者同衣，而不见疑，非一日之闻也。”崔晚晚徐徐环住拓跋泰的腰，脑袋拱进他怀里，“不知将军与柳下惠，孰高孰低？”
她无愧于艳冠大魏的美名，枕在他怀里，一张巴掌大的脸，眉眼含羞，腮凝新荔，无处不精致，无处不完美。偏偏她还笑得勾魂，即便是柳下惠也要变成登徒子了。
拓跋泰把她圈在怀里，低低说道：“娘娘莫要引火烧身。”
“烧就烧，那不是还有将军你灭火嘛。”
拓跋泰愈发火大，翻身在上：“玩火自焚的后果，娘娘可担待得起？”
崔晚晚定定看着他，仔细端详他的样貌，觉得他眉眼生得极妙，鼻子高挺，嘴唇微薄，若是肤色白一些，再拿把扇子装一下翩翩公子，指不定骗倒多少无知少女呢。
她眨眨眼：“阿泰，你真好看。”
拓跋泰脑中绷着的弦瞬间就断了。
第12章 榫卯 若是飞出这座牢笼，我就……
十二章
崔晚晚推开窗户透气，然后她拿着香胰子自顾自洗手。
“好了。”
拓跋泰见她洗手洗得通红，走过来拉她回床边坐下，仔细用帕子给她擦手，耳垂微红。
崔晚晚嗔道：“都怪你。”
拓跋泰低低“嗯”了一声，算是认错，但他此刻心情愉悦，忍不住调侃道：“也不知是谁娇里娇气……”
“还不是你——”崔晚晚恼羞成怒，“卯不对榫，是榫太大了！”
拓跋泰哈哈大笑，搂着她往后倒去。
崔晚晚难得像温顺猫儿似的趴在他怀里，觉得宽厚又温暖，逐渐有点昏昏欲睡。
“晚晚。”
拓跋泰喊她，问道：“前朝打算从宗室里挑选稚童立为新帝，然后由你来教养，你若不愿，我可以……”
“谁说不愿。”崔晚晚打断他，撑起身睡眼惺忪，“我还想当太后呢。”
拓跋泰也起身，道：“你听我说，如今局势复杂，宫里危机四伏，我并无十成把握，所以打算先送你去个安全地方，或者你想回崔家也行，总之你不要再淌这趟浑水。”
“那以后呢？”崔晚晚逗他，“你现在把我赶走，然后拿着玉玺登基为王，再大肆选秀广开后宫，这算不算是鸟尽弓藏？”
拓跋泰承诺：“待风平浪静，我便接你回来。”
“但是——”崔晚晚唇角含笑，语气却冷冰冰的，“我不想回来。”
她轻轻推开拓跋泰，疏离又冷漠：“若是飞出这座牢笼，我就再也不回来。”
“但你我……”拓跋泰错愕，下意识抓住她的手。
“拓跋泰，我是先帝贵妃，不是你的女人。”崔晚晚挣脱开来，嘴里吐出字字残忍，“即便你我有些什么，你也不可视我为所有物，不如当成一段露水情缘，你情我愿，岂不美哉？”
“露水情缘，你情我愿……”拓跋泰反复咀嚼这几个字，苦涩道，“贵妃娘娘好一副铁石心肠。”
“没有啊，我心很软的，不信你摸。”
她去拉拓跋泰的手，却被他躲开，他很快起身穿戴整齐，也换上一副疏离模样。
他有意躲开她的目光，不愿对视，只是道：“娘娘以后若有用得到臣的地方，尽管差遣。”
“我还没睡够，那你陪我一会儿。”
拓跋泰又退一步：“臣不敢逾矩。”
崔晚晚觉得自己都示软了，他居然还不知好歹，语气也硬邦邦的。她也赌气道：“不劳大驾，哼！”
两人不欢而散。
前朝很快就敲定了人选，是旁支所出的一个四岁男童，虽然姓元，但是遗腹子，母亲生他的时候又难产而亡，所以是靠宗族抚育长大的。
方相看中他无父无母，过继之后便于教导。而江肃几人则觉得男童没什么背景，便于拿捏，况且这般年纪的小娃，能不能顺利长大成人还是未知之数呢。
尽管各怀鬼胎，但众人在新帝人选上破天荒地达成一致。
前朝可谓雷厉风行，钦天监选了个最近的吉日就要举行典礼，过继和登基一起进行。
前一晚尚服局把礼服礼冠送到摘星楼，十二花树的礼冠，五色袆衣，朱红素纱中单，皆是大魏皇后的规制。崔晚晚随便看了一眼就挥手示意拿下去。