嬷嬷艰难地起身,两腿酸麻险些摔了,拉住贤妃的手:“咱们这就去,就当奋力一搏。”
贤妃沉甸甸摇一下头:“没用的,他事母至孝,对太后言听计从,又从不插足后宫诸事,太后如何处置我,他都不会说什么,你忘了从前吗,我被罚跪在宫巷,下着冻雨,地砖上全是冰凌,我的衣裳湿透,也凝成了冰,腿脚全没了知觉,冷的脑子都麻木了,他的御驾路过,明明一句话便可以救我,却什么都没说就走了,没有为我停留一刻。”
嬷嬷说:“姑娘忘了?皇上把他的大氅解下让小柱子给您披上了呀。”
贤妃惊诧抬头,眼中闪着疑惑:“我怎么不记得?”
嬷嬷:“不信您问稚荷和采芙,老奴还记得那大氅是白狐腋子毛,织锦缎衬里的,还有一股子好像芝兰的香味,老奴当时还纳闷,哪有男人身上这么香的,早听闻陛下极爱干净,每日都要沐浴两三次。”
贤妃噙着泪的眼眸霎时点燃了某种光彩:“我委实想不起来,他对我能有这般关怀?我不信!”
嬷嬷拍拍头:“我想起来了,姑娘后来就晕了呀,被抬回来了,当夜发作了高烧,断断续续病了一个月才好。”说着又失落起来:“陛下竟未亲来看一眼,只打发小柱子每日早晚询问,想是忙的紧。”
贤妃眼中又黯然下来,那泪也随之滑下。
嬷嬷定定瞧着她,道:“姑娘,老奴明白了,你很喜欢皇上对不对?超越了妃子对皇帝的感情,你爱慕他,而且非常爱慕,是一个女人对一个男人的,所以每次和他在一起,总要做些小动静,想引起他更多的的注目,是不是?”
贤妃低垂下脸,仿佛脖颈那儿有什么沉重的东西负压着,泪水在颊边无声地滴答,打湿了衣角,好半天,轻轻啄了一下头。“他不喜欢我,他喜欢白宸妃,喜欢慕容家的女儿,还有林家姑娘。”
这时,外头内侍监报康宁殿的宫女锦纹来传太后口谕,嬷嬷打了个冷颤,贤妃擦干眼泪,到了这时反而心灰无惧了。
锦纹端着呈盘走进来,敛衽福了一福,恭敬地道:“贤妃娘娘,太后说您近日气燥火大,想是肝郁过盛,有梦魇之症,让奴婢送来这几卷《般若经》,这十日您也无须到康宁殿请安,只抄经文便可,每部誊抄一遍,写出心得让人送去给太后,多多参透佛法,自然就会平心静气了。”
贤妃不敢相信,嬷嬷胆怯地问:“就这个?”
锦纹点点头,而后放下呈盘告退,贤妃和嬷嬷久久望着殿门口,直如做梦一般。
到了第二日才得知,淑德二妃冲撞了太后进香清修,被罚禁足两个月,茹素两月,每日各抄五千字的《金刚经》两遍,不抄完不得进膳。
贤妃忽觉有些吃不准太后了。
又过了几日。
前一刻晴空碧波,后一刻天色忽作大变,黑云翻墨,乌沉沉摧城压顶似地笼罩起了天幕,将夜一般,电闪狰狞如火蛇乍舞,火光四溢中明亮一闪,滚滚的雷应声怒吼炸开,惊耳骇目,似将天空瞬间破裂,震的大地微颤,起先是雨珠狂嘈,而后变成了瓢泼决堤,白花花雷霆万钧,忽而又挟着一股股骤风,欲拔树欲掀屋,天地间一片混沌狼藉。
秃秃的大树在风雨中呜咽,挣扎着生机,庭前的花卉满地凄凄。
雨集成大河小河,随处汹涌奔淌不息,连绵下了几日,却不见停,那天空的浓墨好似怎么也化不开,下不完。
京中不少的民居进了水,淹了财物,工部下水部司在东郊落霞山下的泰宁、皇觉二寺安置临时宿所,收纳患灾民众,户部供以衣食药草被褥,按人头发放抚恤银。
苦雨凄风潇潇,这一日发生了血案,三位力主削藩的重臣被暗杀在了自家书房中,一样的死法,活摘头颅,守在身边的小厮们俱被一刀毙命,雨声淹没了杀戮,是以家中无人听到,等血漫出屋子才发现,尸身浴在血泊中,手脚尚余温,正是那日在昌明殿夜议的大学士和二位中书宰执官。第二日悬在外城东直门城楼上,那雨冲洗着血污,浑浊了的眼珠还在努着,死时不知经历了什么。
朝野哗然。
早朝群臣议论沸腾,皇帝却一句未说,在龙椅上纹丝不动地坐着,低眸转动手上的墨玉扳指,末了,只淡淡说了句:“散朝。”
襄王跟在舆辇后一路回了昌明殿,因为走得急快,雨密如织,脚下水洼浸到了小腿,水凉的沁骨,直让牙齿都打起了哆嗦,打伞的内侍手忙脚乱,大半雨水淋在了朝服上。
进了昌明殿,皇帝正在更换衣冠。
襄王拍拍衣袍上的雨水,大半身子已湿,鞋袜淋淋,皇帝也让人给他也换了衣装,对他道:“......王府和户部尚书府再加派一重羽林军,所有饮食必得御医查验,不许内宅诸人进出,你此去安抚几位家眷,告诉他们,朕承诺,明年年节后会亲为三位卿上谥号,入享太庙,荫泽后世子孙。”
襄王鞠身拱手:“臣弟领旨。”
内侍监取来了棕皮蓑衣和斗笠,他走的时候听到摔了一个茶盏,皇帝咬着牙吐出两个字:“妈的!”
这是第一次听他爆粗话。
知觉告诉他,哥哥不会善罢甘休了。
远处的天际闷雷阵阵,昌明殿外雨声沥沥,风不时裹着雨呼呼地打在步步锦的窗槅上,檐铃铁马咭叮,内殿极安静,铜漏滴水声也变得轻缓,光线晦暗是以点了几个灯柱。
皇帝坐在御案后,右手微握成拳,中指上的祖母绿金戒一下下敲击着桌板,烛影摇光,眉峰深深刻着思虑的痕。
从前晌到后晌,再到傍晚,一直这个姿势未动,午膳也不曾起来用。
冥色渐渐覆盖下来,宫人点灯忙。
皇帝对小柱子道:
“叫中书舍人来,拟诏,朕要巡幸淮南。”
第19章 采薇采薇 薇亦柔止 ……
姑苏的天空湛蓝如洗,云卷云舒,四面八方有山风徐徐吹着,带来凉意舒爽,初夏的热势全消。
妙真观二院正屋客席坐着一位中年美妇,两靥态生浅笑,小小梨涡若隐若现,发如墨玉,乌莹莹绾着个寻常的圆髻,压髻簪着一只犀角梅花簪,耳上坠着玉珰,上穿杏红苏织提花罗直领对襟褙子,两衽二指宽掐牙白边,下着玉色凤羽襦裙,正含笑与坐在上首的妙云说着话,旁边站着两个嬷嬷模样的老妪。
“小女在此近十载,蒙您照料教养,没有淘气犯浑惹您不快吧?”
妙云道:“怎会?茜儿是个极懂事的孩子,乖巧,安静,笑起来甜美的像糖果,这些年倒给我们平添了不少天伦之乐。”妇人微笑得意:“我儿自小便是个极乖顺的,家里长辈都喜爱她。”寒暄了一阵,妙云挥挥手,几个散修的姑子鱼贯而入,抬来八个黄花梨大箱子和三个黑漆描金百宝嵌,打开盖子来,赫然琳琅煜煜。
只见其中六个大箱子装着大大小小几十件素瓷器具,釉底雪白,胎体细腻莹净,泛着冰清玉洁的光华,有些还遍布雪瓣冰花纹。另两个装着各式玉雕摆件,玉质色温厚润,雕工美轮美奂。那素瓷又叫冰瓷,属前代的柴窑,向以青如天、明如镜、薄如纸、声如磬称世,比之官窑尤上佳,被誉古来诸窑之冠,战乱时尽毁,烧制之法已佚,现今无窑可出,早已是当世难见的东西,且存世者大多为青色、米色、油灰色,花纹常见为冰裂纹,这素色本就少见,那雪瓣纹更甚为珍稀,传闻素冰瓷当年只出窑一次,其后再也烧制不出,唯产百余件,已知这些是费了功夫收藏的,有谚语说,家产万贯不如冰瓷一件,足见其价值连城。
那玉雕也大多是古时的青碧玉,形状逼真,有白菜、如意、蔷薇锦簇、葡萄硕硕、松鹤同长、小潭幽竹、貔貅麒麟、大兽、小兽......皆是孤品,那三个百宝盒里是未琢的和田玉料和杏果大的南珠,颗颗浑圆莹润,妇人惊叹这僻壤之地的小道观竟有如此珍藏,有些甚至连她都是没见过的,妙云果然非一般人物。
妙云说:“贫道与这孩子缘分一场,也该为她添些嫁妆,夫人莫嫌弃。”
妇人目呆了一瞬,笑的微微露牙,唇上口胭嫣红:“怎会,小女怎敢再劳师太如此破费,太贵重了。”
妙云道:“当得,贫道也无什么继承人,这些都是家父生前的珍藏,还有些东西留给师妹们养老,吾已写下遗嘱,另三百亩水田,一处百十来亩的果林,姑苏南郊三十亩的茶园,连这道观,待师妹百年后皆是茜儿的。”
妇人颔首再三表示谢意,心想女儿这十年的苦真真值了。
正说着,妙清和妙霜牵着少女走进来,身形袅娜玲珑,梳着熨帖的垂髻,两边戴着坠米珠的发绳,绾成蝴蝶结,身上穿着崭新的道服,俊强地低着头,不肯看母亲一眼。
妇人泪水已流下来,哽噎的几乎说不出话,近十年未见的女儿,果然出落得貌惊天人,那眉眼仍是幼时的轮廓,那肌肤吹弹可破,如美玉生晕。这孩儿自生下那日她就知道,长大成人时必容颜绝色,果然!“茜......儿......”说着就要过去拥抱入怀。
少女下意识往妙霜身后躲了躲,全身散发着抗拒的疏离。
妇人心中酸涩难忍,哭出了声:“茜儿,我是娘啊,你不记得了吗?儿啊,你瞧娘一眼,娘千盼万盼,终于等到了这一日,你不想娘吗?”
少女无动于衷,拽着妙霜的衣角,眼眶涩的难受,好似进了沙粒,想揉出来,却不得不忍着。
妙云道:“茜儿是一时不适应,夫人也莫伤心,你们母女连心,过得几日便好了。”又对少女说:“师傅自小教过你的,父为天,母为地,生身之恩如山岳,快拜见母亲。”
少女的小嘴不安的努了努,这才松开手,慢悠悠走出来,还是不看母亲,款款弯膝贴地,磕了一个头,口中念道:“慕容茜给母亲大人请安。”
妇人心里更加难过,泪水滚滚落下,这孩子如此听别人的话,却对生母完全冷漠,她是在怨恨着母亲啊,她以为母亲弃了她,殊不知这几千个日日夜夜的煎熬思念,罢了,来日方长,总会叫她知道谁才是至亲血脉。
伸手握住女儿的肩扶她起来,少女把头低的更低,乌莹莹的头发垂滑下来遮住了大半的脸,这一头发是如此的相像,妇人用帕子拭着泪,抽泣着,伸手抚摸女儿的脸颊,心痛不可遏,她十月怀胎的骨肉,错过了多少年的成长,直叹命运不公。
少女一靠近母亲便嗅到了她身上的脂粉香,有些不适应,鼻子只想打喷嚏,努力忍住了,闻着闻着,又感觉夹杂着难言的熟悉气息,与记忆深处的什么契合了。
忍不住抬起脸迅速看了一眼,只觉母亲肤如细瓷,眉如柳丝,眼尾隐隐几许线纹,唇畔浮着梨涡的浅印。与记忆的一个剪影重叠,而后愈发明晰,竟是刻骨铭心,猛然几个画面跳过脑海,很小的时候被她抱起亲吻脸蛋,揽在怀里喂点心蜜饯,拍着她讲《农夫和狐狸》的故事,和......被无情地推出去......
一直想不起她的模样,连名字都不曾知晓,一直以为忘干净了,自己本就是妙真观的孩子,却原来,那些记忆里的碎片只是被时光的积尘掩盖着,那痛,也一起破土而出。
她又倔强的低下了头。
妇人抱她入怀,双臂收紧,再也不愿松开,少女满是不适应,本能的想逃开,却怕伤她的心,只好耐着性子。妇人抱着女儿,只觉身躯极柔软,骨纤肉丰,娇巧到了骨子里,手感颇好。“我的儿,可想煞娘了!”
抱了一会儿,妙清道:“贫道已收拾好了厢房,夫人且住几日,在寒舍过了端阳节,不知饮食可有什么忌讳?爱喝什么茶?后院已备好了点心,请移步用些。”
妇人擦干泪,转而赔笑道:“不打搅了,若是吾等便罢了,此处幽静风景又好,适宜养生,奈何外头还有小犬和一众兵士,委实不方便。”
妙清脸色难看,如割肉般不舍:“茜儿这就要走吗?”
妙云赶紧说:“那用罢饭再走,师妹,你们快去预备。”
朝妙清使了个眼色,意思是不要当着茜儿乱说话。妇人忙不迭拦住,讪讪道:“不劳忙碌了,午饭我们上来时已在镇上用过,晚饭还早,我们要快些赶路,傍晚前到镇上的驿馆,明早启程出吴中郡,赶在他爹六十大寿前归家,这便告辞了。”说着鞠了个躬,再次感谢多年对女儿的教养之恩。
妙云三人见状也不好挽留,只好忍痛送别。
少女扑进妙云怀中,终于哭出了声,死死抱着不愿放开,妙云极力不当着她流泪,免他不舍,殷殷道:“吾儿回去后要知书识礼,孝敬爹娘长辈,友爱兄弟姊妹,为师十七岁入道出家,一生波澜不起,心静如水,却也平淡如清水,仔细想来,或亦是无味无趣,自狭自隘。道法自然,只愿你破蛹成蝶到那广阔的天地中去,到锦绣繁华中去,体验人生百炼,遍尝世态千味,也不忘秉持初心,澄心清意以存之,见其始终,方得真正的抱元守一。”
少女哭着点点头,心里想着,今日无奈走了,回去应付他们一二月便归来,为师傅侍疾,侍奉二位师姑养老。
一行人往外头走,妙云不忍相送,只说身弱见不得风,少女含泪放开了师傅的手,一步一回头,妙清和妙霜出来送,出了二院,又出前院,对着太乙天尊和一贞先师执了个礼,被母亲牵着手走出大门。
田埂外的油菜花依旧金灿灿,一望无际。
少女走的极慢,母亲不由连连温语催促,沿着陌上小道,身后的道观渐行渐小,行了一二里,路途变宽,两辆高头大马车停在那儿,另十来匹骏马,十几个身披甲胄挎着刀的兵士,马车旁侧身立着一个身形高大,体态魁梧的盛年男子,身穿宝石蓝窄袖长袍,腰间系着蹀躞革带,两臂戴着鹿皮护腕,束发宝冠,微眯着眼望着她们,少女一眼认出了他,脱口喊出:“四哥!”
男子笑了,对她摆摆手,起身正站,专注凝望着她。
少女眼眶微湿,脚下不由加紧了步履,眼前浮现他提着枪杆拦在门口,打退了一众家丁,衣袍上沾着血迹,又威风凛然地威慑着那些人,身躯如泰山磐石,最后被父亲打了一个巴掌倾颓.......他那么拼命的想要保护妹妹。
待靠近了才知道比妹妹高出一肩半,妙清和妙霜不禁感慨一母所生的孩儿如此不同,男儿伟岸挺拔,女儿却娇小玲珑,造物果真奇妙。
哥哥眼眶也是湿的,少女心头一酸,哽噎着又唤了一声四哥,慕容康已是二十六岁的年纪,整个人老成练达,双眉棱角分明,目光清朗坚定,下颔隐隐有胡须冒头,拍拍她的肩,手下俱是怜惜,安慰:“没事了,放心回去,哥哥现在能保护得了你了。”
少女更生感动,哥哥没变,还是是那个强要担当的四哥,忽觉那个家也不是那样可怖了,至少有这一抹温情在。
“走吧。”
少女终于想起母亲的姓氏,从前那些人唤她:温姨娘,温氏。
妙清哭了出来,一把抱着少女不放,少女自小只见过她利落果毅的样子,今日乍然这样,方明白师姑外表刚烈内心柔软,不禁愈发难过到了极处,也抱住她哭成了泪人,妙霜也连连拭泪,温氏在旁看着,心头甚为不悦,这是她的孩儿啊,不过托付她们照看了几年,怎地到像她要抢走人家的孩儿似的,至亲生离死别的样子。
妙清哭道:“儿啊,师姑自小对你严厉,总是罚你训你,想叫你把我这一身的本事都学精益,你恨师姑吗?”
闻言温氏眼中迸出了怨毒,暗暗攥了攥手中的帕子。
少女泪声噎噎:“只是惧怕过,后来我病了,师姑不眠不休抱着我,照顾我哄喂我吃药,自己熬出了黑眼圈,我就知道了,师姑心里很爱惜我,所做的一切都是为我好,我便也很爱师姑。”
妙清哭的欣慰,抚摸着那柔软的发:“我的茜儿,我的孩儿,那浊世艰难,人心险恶,你若烦恶了便回来,师姑等你,妙真观永远是你的家。”
少女欣然点头,说:“不用很久,我很快会回来。”
温氏上了马车,不停地好言催促,兵士们接过了姑子们抬来的箱笼,抬上另一辆马车,装不下,又拿来绳子绑缚到两个车厢后头。已近申时正刻,却是容不得再耽搁,不得不走了,两个嬷嬷推搡着少女上了车,掀开车窗布帘,探出头,伸手紧拽着妙清的手。
慕容康蹬足跨马,兵士们也整装上马,分两队护在车两旁。
车轮随着马蹄辘辘转动起来,越转越快,妙清小跑着不肯放手,追了一里多路,跑得气喘吁吁,少女心疼只好先松了手。马儿跑得欢快,妙清被远远甩在了后头,然后越来越远,越来越小.......妙真观匿没在油菜花的海洋。
车辆绕过了重重山弯,田垄变成了山林,脚下的路也变成了黄土大道,记得初来时枫叶那样红,不过须臾间,已是匆匆十年光阴,既注定了要离散,为何相遇?难道这天底下的合都是为了分而始终吗?
望着绵延的山脉,泪眼迷朦,那日辉西斜,那云腾雾霭,那山后的竹林下有冒尖的新笋,那山坡上雨后遍生菌子,那一波泉水清凉微甜,那寒潭美味极了的冷水鱼,一切的一切,无限眷恋。
小时候问师傅为什么泉水是甜的,师傅说,泉水是地下水,许是地下岩层有含甜味的石英岩。这样的水烹茶煮饭,总是可口香甜。
她对自己说,我要快快回来。
她不知道,她却最终,都没有再回来,妙真观成了一生的期翼和寄托。
到了驿馆天已大黑,慕容康安置了马匹和行礼,温氏叫了一桌饭菜,娘儿三个坐下来一起吃着,少女心里怅然只草草吃了几口粥,味同饮蜡,推说身乏困倦,起身去了自己的客房,嬷嬷端来热水沐了浴,穿着雪缎睡衣,披着发,打坐在卧床上,窗扇大开着,一轮半弦月挂在夜空,如钩似弓。
这个月亮也是妙真观的月亮,这个镇子叫蒲柳镇,从来陪着师姑来赶过一次集会,离妙真观三十里,她已离家三十里了。
她想起妙霜师姑教过的一厥诗:别梦依依到谢家,小廊回合曲阑斜。多情只为春庭月,犹为离人照落花。
从此刻起,便要日日夜夜思念着家。
师傅和师姑自小将她当作亲生孩儿一般看待,呕心沥血教养,妙云照着俗世的女儿教授四书文集,也讲解一些道经,妙清教授女红针黹,妙霜长的小鸟依人,雅好音律和诗词赋,是以人多愁善感,伤春悲秋,便也跟着念了一些。
妙清师姑却总说酸诗蔫词,让她少学,免得把心学的柔肠百转了,为人立地于世,首要身刚志坚,心如磐石不可撼,无畏而无惧,那些诗文词句除了给人平添惆怅伤感,无甚用处,到要紧时刻屁用处没有。