“美人哥哥，”阮秋色扯了扯卫珩的袖口，甜甜地冲他笑起来，“只要我乖乖听话，你就要来看我，好不好？”
看着她与从前别无二致的笑脸，卫珩只觉胸腔里的空气都稀薄了几分，在心尖漫溢出一阵涩痛。
他把逐渐上涌的苦涩压在舌根，低低地应了声“好”。
***
送走阮秋色，仍有千头万绪的难题等着解决。卫珩坐在桌案前思忖片刻，索性挑出了最简单的一个：“时青的伤势如何了？”
“回王爷，昨夜傅太医看顾了半宿，勉强吊住了性命。”身侧的暗卫答道，“人还昏迷着。傅太医说他已经尽力，是生是死端看这三两日能不能醒过来。”
“那就当他是死了，唤傅宏回来吧。”卫珩神色平静道，“从今日起，你便是千机营新任统领。”
那暗卫一愣：“可是……”
“时青没提醒过你们，本王不喜欢话说两遍？”卫珩抬眉冷冷地瞥他一眼，“他伤重至此，便是醒了恐怕也是半残之身，如何堪当重任？”
“王爷恕罪。”暗卫忙道，“那时统领……时青该作何安置？”
“一般伤员该怎么安置，也要本王教你吗？”卫珩不悦道。
“……王爷恕罪。”
那暗卫应得有些勉强，盖因时青素日待他们宽和，亦是所有暗卫心向往之的标杆。况且他伴宁王多年，到了却落得如此下场，如何能不叫人齿寒。
“对了。”卫珩似是突然想起什么，随口说了一句，“本王依稀记得，时青在莳花阁里有个相好的女子，不如送他去见上最后一面罢。”
“莳花阁？”暗卫不由得一惊，“时统领竟……”
“不是什么光彩事，你挑些可靠的人，亲自去办。”卫珩道，“本王毕竟与他主仆一场，不想听到掌事会在此事上多嘴。”
“是。”那暗卫再无暇顾及沉稳持重的时统领同烟花之地多么格格不入，领了命令便匆匆走了。
解决完头一件事，卫珩抬手按了按眉心，缓慢地呼出一口气。
这不是万全之策，可他没有时间为时青筹划更多了。莳花阁的掌事是阮清池的故交，这些年待阮秋色与云芍也是真心实意，想来是会尽力相帮。
至于时青能不能扛过这几日，掌事会那边会不会发现他这个主人徇私，都禁不得细想。
正沉思着，却听见有沉重的脚步声从门外传来。
“世子，您慢些走……”
裴昱的副官一迭声的劝阻也没能拦住他的脚步，卫珩抬眼去看，只见裴昱单手拄着根拐，大步迈过了门槛。
昨夜裴昱中了两箭，一箭在右肩，一箭在左腿，所幸没有伤及要害。只是他这样大开大合地走路，腿上的伤处隐隐崩裂几分，包裹伤口的绢纱上沁出了血色。
要是从前的卫珩见他这样，一定会讽刺一句：“腿不想要了？”
然而此刻的卫珩只是叹了口气，起身想扶他坐下。
裴昱却站着不动，双目死死地盯住卫珩，眼底透着猩色：“昭鸾的尸身……真的找到了？”
卫珩在他绝望的眼神里轻轻点了点头。
“表哥你……亲眼看到了？”裴昱喃喃道，“不对，你不是见不得尸体的吗？而且你说过昭鸾还活着，你说贺七他们还没找到她，我也派人日夜巡视，没道理、没道理会……”
“那尸身被泡得肿胀不堪，但昭鸾公主瞳色与常人有异，因为这个才确定了尸身的身份。”卫珩沉声同他解释，“那一夜贺七的人必定没能置公主于死地，否则我们当晚便会找到公主的尸身。按照长风殿中的鞋印，本王推测公主还活着，而她一直下落不明正印证了这个猜测。但其实还有一种可能……贺七的人在第二日便找到，并杀害了公主。”
“然后呢？”裴昱茫然地睁大了双目，“既然找到了，为何尸体昨夜才出现？”
“他们在等尸体腐化，腐化到无法判断死亡时间的程度。”卫珩道，“以如今的时节，尸身在水中二三日便会肿胀得难以辨认。”
”如此一来，一切都说得通了。为何你率领众多兵士，搜遍了三江两岸的每一寸，仍然找不到公主的下落；而昨夜贺七设下圈套，恐怕也是为了诱使你带走巡逻的精锐，这样才能浑水摸鱼，让公主的尸体自然而然地‘现身’……”
“……别说了。”
裴昱的身体颓然地一晃，全凭副官上前搀扶才勉强站住。浓烈的绝望将他五脏六腑啃噬得生疼，用尽力气才从齿缝中挤出一句：“别说了，表哥。”
卫珩便也住了口。其实这真相很容易便能推知一二，奈何他关心则乱，满心只想着公主还活着的可能，而不愿去想更坏的结果。
“表哥你说，我是不是受了什么诅咒啊。”裴昱垂首看着自己掌缘那道深深的齿痕，那竟然成为了昭鸾留给他唯一的纪念物。
他话音轻得有些含混：“和我扯上关系的女子，怎么都落得这样惨烈的收场？”
卫珩嗤笑了一声：“本王又比你好到哪里去？”
倘若不是因为他，阮秋色又何至于接二连三地陷入险境，而今竟到了记忆全失，行将亡命天涯的程度。
“对……你和表嫂的事情还没有解决。”裴昱忽然回过神似的，“你们逃吧！我可以帮你们，再加上你身边的那些暗卫一定能成！你们可以逃到塞外隐居，或是向东渡……”
“你省省罢。”卫珩斩钉截铁地打断道，“公主遇害是危及邦交的大事，舅父可只有你一个儿子，可禁不得再折腾。”
“可是你和表嫂又何其无辜，凭什么要承担不属于你们的罪责！”裴昱愤然，“左右我没什么顾念的，若能成全你们……”
“落入旁人圈套是本王的疏忽，本王认了。”卫珩说得平静，“至于阮秋色，本王会设法送她出宫，让人护她一生安全无虞。”
裴昱听出他话里不祥的意味：“可你怎么办？你就这样束手就擒吗？”
卫珩沉默了片刻，才道：“不，我们还有一日半。”
还没到真正的山穷水尽时。
裴昱直直地与他对视：“你打算怎么做？”
卫珩却没立刻回答。他目中难得多出几分举棋不定的神色，避不开裴昱探究的视线，索性闭上了眼。
“这个案子倘若还有什么线索，那一定在昭鸾公主的尸体上。”
卫珩说得很慢，仿佛这样便能从这句话中的每一个字里汲取些力量来说服自己。
“本王必须亲眼看看那具尸体。”
第162章 故事 “这幅画……是你爹画的。”……
“王爷这是病急乱投医啊。”吴酩放下手中的茶盏, 叹了口气道，“你毕竟只剩一日夜的工夫，依老夫看, 与其把希望寄托在治好畏尸症上, 还不如再去找找其他线索。”
这几日卫珩与阮秋色的处境他看在眼里, 也颇替二人心急。听说昨夜寻到了昭鸾公主的尸身, 更坐实了阮秋色的罪名……
“但凡有别的选择, 本王不会来求你。”卫珩硬邦邦道。
“哦，您这求人的态度好生别致。”吴酩苦笑着打趣道，“不是老夫不想帮你们, 只是你这畏尸的毛病乃是陈年痼疾，想在一朝一夕内医好, 委实是强人所难。换做别的病人，或许还有一线希望，可病人偏生是王爷你，那可就难上加难了。”
“难在何处？”
“要治这惊惧症，有两个办法。第一种是我那傅师兄尝试过的，让王爷循序渐进地接近畏惧之物, 慢慢放下心里的恐惧。”
“这方法没用。”卫珩摇了摇头。先前在傅宏的指导下, 他适应了月余，以为自己的心疾已有好转。可没想到一见到秦五的尸体，惊惧症发作得比往日更凶狠。
“方法是有用的，只是不适合王爷。”吴酩道，“王爷畏惧的并非尸体本身，而是王妃逝世那夜的记忆。那夜一定发生了什么让你无比痛苦的事情，被你压在了记忆深处，拧成了难解的心结。重病须用猛药, 要解开心结，便只能……”
“本王说过了，那一夜母妃自尽而亡，是在本王怀中咽的气。”卫珩冷声打断，顿了顿又道，“罢了，你且说说第二种方法是什么？”
“这第二种方法我曾在王爷身上试过——便是在梦中回溯那夜的记忆，让你深埋于心的秘密重见天日。”吴酩道，“只可惜……”
只可惜当时阮秋色实在不忍看卫珩在梦中痛苦的样子，便出声唤醒了他。
想起那日在昏迷中森冷可怖的感觉，卫珩只觉得周身发寒。可眼下没有别的办法，只好强忍着心头的不适道：“那便再试一次，又有何难？”
“难就难在这方法需要病人全心的信任，可王爷会信任别人吗？”吴酩摇了摇头，“上次是天时地利人和——你正值惊惧症发作，昏迷中毫无防备，才误打误撞地被我引导入梦。可如今……”
“要让本王昏迷也不难，不过是用些迷药的事。”卫珩不解，“即便是让本王再看一次尸体，再发作一次，又如何？”
“不成的。因为老夫不能保证你会在梦中沉睡多久。”吴酩道，“梦境是诡谲无常之所，有时人在梦里仿佛度过了半生，醒来也才过了一夜；有时却正相反——昏迷多日的人，醒来只觉得是南柯一梦。更何况，那梦里有你最痛苦，最难以面对的记忆，倘若你在梦里畏怯迟疑，停滞不前，现世里可能就过去了二三日的工夫。”
卫珩眸光一暗：“我们只有一日了。”
“所以老夫才劝你另做打算。”吴酩沉声道，“你早不来晚不来，偏在这最后关头来找我临时抱佛脚。按照我的经验，如你一般的病人，在梦中沉溺三五日也是常事，也未必都能治愈——将最后的机会押在治好心疾上，不啻于一场豪赌，王爷你可要想好才行。”
不仅是一场豪赌，这赌局还没有半点公平可言。赢了，也只是挣得一线生机；输了，却是万劫不复的境地。
“知道了。”卫珩沉默了很久才道。“吴先生，倘若本王打算赌这一场，有什么办法能增加些胜率？”
吴酩直直地望进卫珩眼底，像是在确认他眸中存着几分决心。这双眼睛同吴酩记忆中那清冷绝艳的故人如出一辙，只是被连日的疲惫催出了细碎丛生的血丝，竟透出几许脆弱与无望。
“王爷若肯听我句劝，便去睡一觉吧。”吴酩轻声道，“养足精神总归是有好处的。毕竟溯梦成功与否的关键不在于外界，而在于王爷心志的坚决。”
“当真没有别的办法？”
吴酩忍不住又叹了口气：“若有王爷全心信任之人在旁相陪，想来也是好些。可阮姑娘眼下还拘在太后那里……”
***
“不画了不画了，我要出去玩！”
太后行宫一隅的耳房内，阮秋色撂下画笔跑到门口，使劲一推才发现这门被温筠从外面锁上了。
她心中更是不满：明明说好了要教她画好看的人像，却把她关在房间里画了一上午橘子——这姓温的老师也太不靠谱了！
她不知道的是，眼下这间耳房外有五六个禁卫把守，太后行宫外更是被禁军与北越兵士层层包围，可以说是密不透风。
“宁王可真沉得住气。”
主殿里，太后不紧不慢地喝了口茶，嘴角带着一丝笑意：“他对那未婚妻不是宝贝得很？送来哀家这里，也不知打什么算盘。”
温筠躬身道：“太后放心，无论宁王意欲如何，老奴都会好好看管那女子。”
“你平日话不多，办事却是妥帖的。”太后撇他一眼，“里外这么多人看着，倘若宁王要劫走他那未婚妻，与谋反何异？左右都是中了我们下怀……”
“听太后之意，”温筠面上一副诧异的神情，“您先前便料到宁王会落到眼下境地吗？”
“不该问的别问。”太后施施然道，“做好你分内的事即可，退下吧。”
温筠便识趣地不敢再问，正欲躬身告退，却听院中传来一声声女子的叫嚷。
“……我要回去！我不学了……”
是阮秋色的声音。
“那丫头怎么这般吵闹！”太后不悦地拧眉，“去把她的嘴给哀家堵上，再不然，给她吃些药让她睡下也罢了。”
“是。”温筠颔首道。
温筠回到院子角落那间关押阮秋色的耳房时，小姑娘正坐在地上抽抽嗒嗒地掉眼泪。她在屋里拍了半天门都没有人应，又是气又是急，更别提孤身一人被锁在房里，难免害怕。
“怎么哭了？”温筠把手中的餐食放在桌上，蹲下身来看她，“是饿了吗？”
听到这话，阮秋色“哇”地一声大哭起来：“我不要跟你学画画了！我要回去！我要美人哥哥，我要我爹……”
她心心念念的“爹”就站在面前，却只能手足无措地看着她哭得涕泗横流——曾经的阮清池是哄孩子的一把好手，可如今的温筠已经快忘了自己曾是个怎样的父亲。
见阮秋色越哭越大声，温筠想了想，忽然从前襟掏出一物，拿到阮秋色面前晃了晃：“你瞧瞧这个。”
阮秋色本想把他的手打开，冷不防瞥见一眼，倒真忘了继续哭。
那是一幅小像，尺寸虽小却画得极为精细，画上的女子骑着匹白马，眉目间洋溢着别样的鲜活。
“漂亮姐姐……”阮秋色揉揉眼睛，又在衣摆上擦了擦手，才小心地接过那张画。看了半晌，她忽然道：“为什么她和美人哥哥长得这么像啊？”