他的声音很好听，抑扬顿挫，就像吟诗一样。
“表姐邀请我，我便去了。”王乐瑶用手巾印着嘴角，“棋艺再怎么精进也不是你的对手。”
她骨子里其实很倔强，学什么东西，都想学好，不想输给旁人。正常对弈，她总是输给谢羡，而且输得很惨，唯有盲棋，才可勉强一战。
谢羡笑了笑，他笑起来，有那种雨收天霁的清澈，“日子还长，你怎知以后定下不过我？你已经做得很好了。”
王乐瑶的心里乱糟糟的，姜齐悦的事还是先不告诉他了，多一个人知道，便多一分危险。但他们之间的事，还是要做个了断的。
她抬头看了竹君一眼，竹君会意，将屋中的人都带出去。
谢羡知道她有话要说，静静地等着。她喝了一口茶汤，才缓缓开口：“谢羡，我们的婚事，不如退了吧。”
谢羡的表情凝住，手不自觉地握紧，“你说什么？”
王乐瑶不看他，口气很平静：“你守孝期满，回了都城就要入仕，因为谢公的关系，起家不会太差。可往后的仕途，总要有人帮衬你。我父亲已经是白身，帮不上你什么忙。”
“这话是谁告诉你的？”谢羡眼中慢慢晕染开寒意。
“没人告诉我，是我自己这么想。”王乐瑶说，“谢羡，我们都不是孩童了，订婚时，两家的情况与如今大不一样。你也应该同家里商议，或许大兄和老夫人都会认可我的说法。然后由两家长辈出面，把婚退了……”
谢羡忽然站起来，桌案因为他的动作而微微震动了一下。他仿佛察觉到自己的失态，竭力克制，才冷静下来。
“我不管他们怎么想。”谢羡一字一句地说，“阿瑶，我娶你，并不是因为父辈定下的婚约，而是因为我一直爱你。”
王乐瑶怔住，抬头看着谢羡。
这是她没有想到的答案。
她原以为，谢羡是有几分喜欢她的，但这份喜欢跟他的前程，他的家族比起来，其实微不足道。没想到他会说“爱”，这个字太沉重，沉重到她几乎承受不住。
谢羡早就知道她在男女之事上迟钝，眼下见她这副错愕的样子，也并不意外。
她出生时母亲就没了，然后才被抱入王家。有些不太好听的流言传出来，说她母亲来历不明，王老夫人连家门都不让进，死后牌位也没放进宗祠里。尽管这些流言后来都销声匿迹，但她因为没有母亲而生性敏感，总是怯怯地站在人群外，不敢跟人说话。
谢羡疼惜她，大抵这世间美好而脆弱的东西，总是会让人小心翼翼地对待，甚至连亲生的妹妹都会因为这个吃醋。
王家的老夫人不喜欢她，长公主也不喜欢她，家里的男人都在朝为官，不可能整日放心思在内宅，护着这个小女孩。每日各种繁重的课业和规矩教条压在她身上，可她一直努力笑着，从未抱怨，她明亮的眼睛里，依旧有对世间的热爱和向往。
在这朵小心呵护的花盛放的时候，那份疼惜也变成了爱慕。
他总想着，她把自己当作兄长也没关系，先娶回家，再慢慢地纠正。男女之间一旦有了夫妻之实，日子长久了，怎会没有真的感情？可她居然说要退婚！
谢羡深深地吸了口气，“今日的话，我就当作没听过。你莫要再提。”
王乐瑶便没再坚持。
谢羡对她的好，她都知道。其实她不说这些，谢夫人也未必会让他们成婚。她想着自己来做这个坏人，也免得谢夫人绞尽脑汁。
“天色不早了，你先回去吧。”
有时候她拒人千里的模样，更像是一层坚硬的铠甲。
对感情冷漠，是因为从小被爱得太少。
临走前，谢羡又对她说：“这次我回都城前，特意去看了世叔。他过得很好，你不要担心。”
“谢谢你。”王乐瑶由衷地说道。她时常会收到父亲的家书，家书里都是跟她聊些各地的趣事，叮嘱她照顾好自己，但不知道父亲过得怎么样。
如今听到谢羡的消息，才算真的放心了。
谢羡心事重重地离开，坐进牛车里。他风尘仆仆地赶回来，还没进过家门。眼下他很疲惫，靠在车壁上，闭着眼睛。
长风在车外说：“近来，四娘子跟皇帝走得挺近的。郎君要小心些。”
谢羡知道长风是什么意思。
他们胆大包天，救下姜景融，并藏在世叔那里。世叔早已退隐山林，但对景融的事，还是没办法不管。也只有合王谢两家之力，才能从天罗地网中，保下大齐皇族的血脉。可他们两人做这件事，没有经过家族的同意，此番回家，他要向兄长和母亲说明。
一旦皇帝知道，后果不堪设想。
*
王允披星戴月地回到家中，脚还没跨过门槛，余良就迎出来：“阿郎，四郎来了，在书房等了您许久。长公主好像也在找您，孔嬷嬷已经来门房问过好几次。”
王允略加思索，还是先去了书房。
王赞背着手，在书房的门口走来走去。
他领武官职，虽没什么实战的经验，但常年在军营里操练，身体比王允壮实许多。两个堂兄弟，眉目之间长得还是有几分相似。不过一个儒雅，一个硬朗。
王赞虽然脾气冲了些，但对王允这个堂兄言听计从，两个人的关系倒比亲兄弟还好些。
“怎么了？”王允在门口除履进来，“一副火烧眉毛的样子。”
“阿兄，你可算回来了！陛下下令戒严了，是不是要打仗了？！”王赞跟着王允进去，“听说都城里面混进了奸细，校事府到处在抓人，闹得鸡飞狗跳的。”
这件事王允在回来的路上已经听说了，但抓北朝的细作，是天经地义的事，他们也没办法阻止。
“若真的打仗，陛下会不会趁机收回北府军的兵权？他手底下会打仗的大将可不少，龙骧军，中军都已经被他控制，我们只剩北府军了。”
王允在书案后面坐下来，安稳如山，“还没到那一步，你也别乱了阵脚。北府军是守卫建康的最后一道屏障，轻易动不得。”
王赞稍稍安心，又凑到王允的面前，压低声音，“我还听说，陛下要杀废帝和废太子，废太子却被人救走了。这是真的吗？”
“你到底想说什么？”王允抬头看他。
“陛下可是个狠人，雷霆手段，谁有那么大的本事，能把废太子从他眼皮子底下救走！”王赞眯着眼睛，说出心中的猜测，“二兄做了废太子那么多年的老师，说把他视为半子，不为过吧？阿兄你就没有怀疑过，这事是他做的？”
书房里安静片刻。窗外灯火阑珊，流水潺潺，好像另一番天地。
“王赞，管好你的嘴。”王允阴沉着脸，目光中迸发出杀气，“不想死的话，就回去老老实实地呆着，看好北府军！”
王赞惊住，猛地后退了两步，后背汗涔涔的。
等他定住心神，再看坐在案后的人，依旧是那副儒雅温和的样子。刚刚的一切，好像只是他的错觉。
“我，我就是来提醒阿兄近来城中不太平，要多加小心。这便回了。”王赞行礼，然后匆匆退了出去。
王允转过身看向窗外。他的确在找姜景融的下落，姜景融也必须要活着。对于他们这些士族来说，姜景融才是真正意义上的皇位继承者。在汉人心目中，“正统”二字，抵得过千军万马。
他必须修书给王执，问清楚这件事。
他们宗主房有种密语，只有宗主和暗探才能识得。他用密语写好信之后，封在竹筒里，交给余良，“用最快的速度，把消息递到阿弟手里，再把他的话带回来。”
第14章 靠近她，能解他的厄。……
月上中天，满城喧嚣才逐渐平息。
建康宫中，柳庆远走进中斋，向萧衍复命。
萧衍正接过苏唯贞命人试过的汤药，那汤汁浓稠如墨，且味道刺鼻。萧衍皱眉，但为了能入睡，还是勉强喝了下去。
“人抓到了？”萧衍喝完，将碗扔回托盘。
苏唯贞递果脯过去，他直接挥手拒绝了。
柳庆远摇头。
建康城实在太大，人口又多，要藏起一个人，跟大海捞针没什么区别。这些人敢潜入，必定是做好了详实周密的安排，里外都有接应。除非那时就关起城门，几日不开，然后挨家挨户地排查。可闹得人心惶惶，影响到春市，也没有必要。
萧衍倒不至于怕了几个细作，正好放他们回去传递消息，让魏帝好好掂量掂量，开战是否为明智之举。
只是这些人在他眼皮底下耍花招，他不弄出点阵仗出来，北朝还以为他可欺。
“你回去，收兵。”
柳庆远行礼告退。
萧衍起身，走进寝殿。偌大的寝殿，没什么陈设，空旷而冰冷。
苏唯贞带着内侍，跟在他后面，为他宽衣。
“许奉御说，主上不要多思多虑，身体一定要放松。仆会燃安神的香，就守在外面。”苏唯贞轻声轻语地说。
萧衍应了一声，躺在龙榻之上。
殿内慢慢升起香雾，人都退了出去。他望着明黄的帐顶，挣扎了一会儿，药效开始发挥作用，方才闭上了眼睛。
以往都是刀山火海，或是累累白骨，有无数双手将他拽入梦境的深渊。
可这回，他梦见自己走在黑暗之中，前方有一束光，指引着他过去。
等他靠近了，才发现那是一张床塌，顶上垂下重重幔帐，还悬挂着香球，玉环，帐内有一团影子，隐约如山势起伏。
他迟疑地伸出手，掀开重重幔帐，看到一个熟悉的女人，正躺在床上熟睡。
她的黑发如绸缎般铺散在枕上，发出幽幽的暗香，吹弹可破的皮肤，光洁无瑕，睡颜恬静而放松。她好像觉察什么，美眸缓缓睁开，与他四目相对。
这是一种毫无防备，犹如昙花在夜里静静安放的美。
萧衍怔住，心房似被猛烈击中。
竟见她微笑，然后伸出手，勾住自己的手指，轻轻用力地拉，好像邀他共枕。
萧衍躺在她身侧，她很自然地依附过来，靠在他的怀里。柔软纤细的身体，带着微微的热度和馨香，就像流水一样蔓延至他的四肢。
这种感觉，竟让他平静，舒适，甚至有一种污浊的灵魂被荡涤的感觉。
萧衍的手臂扣紧了她的腰身，猛地将她压在身下，将她看仔细。
女子眼角的泪痣嫣红如血，而后整个人化作一阵青烟，缓缓地散去。
萧衍猛地坐起，殿中香炉的香已经燃尽，日光漏尽门扇，他竟然安睡了一夜。
苏唯贞听到响动，连忙进来，脸上有喜色，“主上！主上昨夜睡得可好？”
“嗯。”萧衍抬手撑住额头。
苏唯贞大喜，但看他神情又不对，“主上，怎么了？”
睡得好，难道不应该高兴？
萧衍在想，这个女人已经两次入他梦里了，都是在白日接触过之后。托她的福，他没有做噩梦，并且睡得香沉，平静，犹如脱胎换骨。
这仅仅是种巧合，还是冥冥之中的某种暗示？
靠近她，似乎可以解他的厄。
*
昨夜，王乐瑶却没有睡好。她住的沁园在王宅的北边，靠着府墙，外面的喧闹声还是能隐约传入她耳朵里。
她睡眠浅，加上挂心，一直到后半夜还没睡。
第二日一早，竹君便来告诉她，街市上的官兵都已经退了，一切恢复如常。
王乐瑶才松了口气。