沈隽自先帝登基后便封了王，去了南方封地，鲜少进宫。沈阅先前对周旸“非卿不嫁”之事，他尚不清楚，如今提及沈阅婚配之事，殿内显得有些诡异。
“小皇叔，小姑姑的眼光过高，朕亦觉为难。”皇上含糊其辞道。
“阅儿，这可使不得……”宁王才出声，便被沈阅打断了，“皇兄，您不惑之年近在眼前，不也尚未册封皇妃吗？”
“……”宁王一时哑口无言，半晌才道：“这男子与女子不同，既然你瞧不上京城的才俊，那与小皇兄去南方，保准给你寻一个如意郎君。”
“小皇兄此话当真？那阅儿便恭敬不如从命了。”沈阅假意迎合。
“南方暑热难受，殿下肯定受不了。”周旸突然道。
沈阅扭头，眨巴着双眸，道：“不说‘日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人’吗？南方然夏日酷热，但冬季不冷，应该适宜居住的。”
“阅儿说得极是。”宁王连忙附和，“咱南方好得很。”
周旸不便再说，只是放在桌下的双拳紧了紧。
沈阅六岁以前，四人是形影不离的好友，今日共坐一堂，一边饮酒一边回忆童年往事，不觉便已夜幕低垂。
“小皇叔，今日便寝在偏殿吧。”皇上道。
“谢陛下，但是难得进京，微臣还是想去百花楼坐一坐。”沈隽一脸风流道，“望陛下恩准。”
话已至此，皇上便不好再留。
几人出了颐和殿，沈隽对沈阅道：“阅儿，皇兄送你回心悦阁，顺便散散酒气。”说着，他对周旸道：“你回府路上小心些。”
周旸：“……”
出了颐和门，拐入高墙长廊，周遭一片寂静，沈阅才小声道：“小皇兄，我上月在城东的宅子小住了一些日子，收拾得还利索，你这几日便住那吧。”
“统共便是一张帐床罢了，寝哪皆一样。”沈隽道：“我不去你那宅子了，免得落人生疑，惹杀身之祸。”
沈阅听懂他的意思，心里蓦地一紧，忙问：“你这回进京，是否安全？”
“你莫忧心，如今我只是一个享乐王爷，没有兵权，不至于对我赶尽杀绝。”沈隽宽慰道，“反倒是你，年岁不少，早日寻个良人成婚，好坏有个依仗，我远在南方亦能放心。”
“小皇兄不说给我在南方寻个良婿吗？”沈阅故意反问道。
沈隽摇头失笑，“倘若能带你走，我还等到今日吗？我看与其舍近求远，倒不如就挑身边人，周旸挺好的，适才喝酒，他不停地偷看你，九成对你有意。”
沈阅瞪大了眸子，道：“皇兄你肯定是喝醉了。”
“我乃千杯不醉。”
“喝醉的人皆说自己没醉。”
沈隽把沈阅送回心悦阁后，便离开了皇宫。
时候不早，沈阅沐浴后便就寝，可一想到沈隽突然回京，就觉得心绪不宁。
沈隽封王十四年以来，除却新帝登基等大事，几乎不会被召回京，如今只是每年一度的家宴，却匆匆把他召回来，事前她亦听不到半点风声，实属诡异。
太、祖在世时，最宠爱的皇子除了先帝便是沈隽。他从小睿智聪慧，本是好事，可有时锋芒太露，便招人忌讳。
他封王之时不过十三四岁，可为了自保，只能独走远方。十余年来，在南方更是韬光养晦，活成一事无成的风流王爷。
沈阅知晓，沈隽豆蔻之年与一个年纪相仿的小姑娘两情相悦，她爹是重臣，倘若两人成婚，落在太后眼里便是结党营私。他担心害了小姑娘一家，在她及笄后也不敢提亲。可女子的年华耗不得，她终于在双十之年另择良人了。
沈阅睡不着，便想起身出去走走。碧桃近日替她办事东奔西跑，她不愿叫醒她，就自己穿衣，轻声踱步到院子里。
今夜虽非月圆之夜，但月色明亮，霜白的月光洒满庭院，别有一番惬意。
沈阅沿着小路前行，一缕微风拂起，把她轻捏手中的丝帕卷起。“沙沙沙”的声音渐止，她的手帕亦挂到了树上。
这手帕是与缥色宽袖齐腰襦裙相配的，后日家宴上便要派上用场，倘若等明日早晨再取，一晚上这般长，再刮几阵风，怕是寻不着了。
沈阅看着这手帕不高，她小时候顽皮也没少爬树，便把裙摆绑了绑，然后抱着树干往上爬。
虽然多年不爬树，但爬树的功夫尚在，沈阅轻轻松松爬了上去，顺利摘到了手帕。
她把手帕塞入衣袖，正想沿着树干慢慢往下，只是脚下突然一滑，她整个人失去重心，不可抑制地往后倒。
沈阅没想到自己如履薄冰地活到二十岁，没因权斗而死，倒是因为爬树致命了。可她还没来得及尖叫出声，整个人便落入一个结实的怀抱。
周旸被沈隽打发之后没离开皇宫，等沈隽走后便翻墙进了心悦阁，静静地侯在沈阅寝殿窗外。他不知道自己为何这般，可就是不愿离开。
待了大约半个时辰，他准备离开，却见沈阅走出寝殿，他便悄悄跟了上去。
幸好跟了，否则这一摔，谁来接？
只是此情此景，怎么就跟昨夜的梦这么相似呢？
他看着她惊魂未定、楚楚可怜的模样，不由身子一热。
沈阅劫后余生，半晌回过神来，慌忙从周旸怀里出来，并退到他三尺之外，道：“周世子，为何深夜出现在本宫这里？”
她本想质问，可如今他也算是她的救命恩人，语气不好太差，只是有些冷。
周旸略过她的话，一想到如果适才自己不在，她摔到地上便可堪设想。他心有余悸，开口时语气不自觉带着教训的味道，“殿下这么大个人了，不知爬树很危险？”
“与你何干？”沈阅听着，脸色沉了下去，转身就往寝间走。
周旸抬手就拉住她的手腕。
长年舞刀弄枪的粗粝手掌，触上凝脂般的玉肌，光滑细腻得让他舍不得释手。
“周世子，男女授受不亲，请自重。”沈阅用力甩开他的手，头也不回地走了。
这夜本来因为沈隽回宫之事睡不着，如今又被周旸一气，沈阅更是辗转难眠。不知到了多少更，她才入梦。
“殿下、殿下，你醒醒。”沈阅身子被用力摇晃，她睁开眼，便看到碧桃神色焦灼地站在床边。
“发生何事了？”沈阅的心蓦地一提。
“殿下……”碧桃再度开口时，声音带着哭腔，“宁王爷他……他暴毙了。”
作者有话要说：
周世子：小蜜，我何时才能梦想成真？
小蜜：大概很久很久吧…
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第11章
周旸昨夜在沈阅那处讨不到好脸色，夜里睡觉又把她拉进梦里，狠狠欺负了一番。
最终，气泄了，人也醒了，只不过满身黏腻，又得去洗澡。
他以前曾嘲讽赵越终日沉浸在温柔乡里，如今自己何尝不是呢？只不过一切皆是泡影，一醒便破。他也弄明白为何要这般对沈阅，皆因自己对她有了男女之情。
如此后知后觉，他悔恨莫及，可一旦确定了，他便会牢牢抓住不放。
一而再地半夜起来沐浴，仇剑没娶媳妇也猜得出是怎么回事，于是冒着被揍的危险，大胆进谏，“世子，您是否想姑娘了？小的并非夫人说客，只是您都二十四了，确实该娶媳妇了。”
他说完便垂下头，不敢与周旸对视。
半晌，他听到一句轻缓却清晰的“嗯”。他蓦地抬头，只见周旸神色淡然，并无愠色，他琢磨着自家主子开窍了，连忙道：“不知世子您看上的是哪家姑娘？是否……”
“练剑。”仇剑的话尚未说完，便被周旸打断。
“……是。”
从天色灰蒙到旭日初升，仇剑总算从周旸的魔掌中逃出来，累得瘫到在地。
这时，一阵急促的脚步声从院子外面传来，周旸抬头一看，只见管家进来，对他恭敬道：“世子，平侯府赵世子在门外求见，似是有急事。”
周旸闻声，眉头轻蹙，赵越平日最舍不得温柔乡，日晒三竿起来是常事，今日一早登门，怕是有事发生，他连忙道：“快请。”
赵越亦显得异常谨慎，进屋后直接把门关上，待走近周旸时，才凑到他耳边，轻声道：“宁王昨夜在百花楼暴毙。”
周旸猛地抬头，“此事属实？”
“当然，我亲眼所见。”赵越道。
原来，赵越昨夜与百花楼第一才女彻夜对诗，三更时分听到外头有大动静，走出去一看才知道一厢房内的男子七孔流血殁了。由于他是个生面孔，大家一时无法确定他的身份，百花楼老板直接报了官。
他一时好奇凑过去看了一眼，不看不知道，一看就呆了，此人正是宁王沈隽。赵越家世抵不上周旸，也不是读书的料，可蹴鞠玩得好，孩提时没少进宫与小皇子、小王爷比赛，所以对宁王不算陌生。前两年他南下游玩，路过宁王府时，还去拜访过宁王，所以一眼便认出了他。
王爷死在烟花之地可是有损皇室颜面之事，赵越便连同府尹，暂行把此事压下来，先向宫里禀报。
这些年人各一方，周旸与沈隽算不上多有交情，可昨日才一起喝酒谈天的人，今日却突然死了，他的心情又些复杂。特别他是沈阅的小皇兄，她与他感情深，得知此事后肯定会很伤心。
“你在想甚？”赵越抬手在周旸脸前晃了晃，“我匆匆赶来与你通风报信，可不是让你思春的，宁王此次回京，事前毫无动静，如今突然暴毙更是疑点重重。近几年国公府风头正盛，你还是小心为妙。”
“疑点重重？”周旸敛了敛神色，问。
“嗯。”赵越点头，“表面上看起来，他是服用过量七情散致死，可我打听过，他当晚只是要了一间厢房，并没有点任何姑娘。既然不为寻花问柳，为何要服用七情散？”
周旸眉头深锁，问：“你的意思是，他是被人故意杀害。”
“我的确这么认为，而且我推断，应该与他此次突然回京有关。”赵越问：“你可知他回京了？是谁召他回来的？”
“我昨日与他在颐和殿陪皇上用膳喝酒。”周旸点到即止，“当朝能召他回京，不就二人。”
赵越心下了然，道：“想来母鸡要打鸣了，今日是宁王，难保明日不是那孤立无援的阅公主。”
周旸脸色一沉，问：“什么意思？”
赵越轻叹一声，道：“你这些年南征北战，又故意避着她，哪里知晓她活在四面埋伏之中。先帝在世时尚好，他驾崩后，太后不是暗地里各种刁难就是想把她送去和亲。她为了等你一直强撑，换作是别的女子，怕是早就另觅良人，免得被送去大夷受苦。”
周旸以前只想着灭了沈阅的对自己的心思而对她刻意疏离，真没想到她这些年过得这么苦。孩提时，她大事小事都爱找他善后，过去几年，她独自扛下所有，难怪性子越发沉稳，一想到这里，他似是被人掐住脖子，呼吸不畅。
“太后为何一直针对她，你知晓吗？”周旸问。倘若不是上回太后把沈阅关起来面壁思过，他还一直认为，她还是视沈阅如己出的慈爱嫂嫂。
“不知。”赵越摇头，“唉……说实话，我挺佩服她的，要不你再考虑考虑她，算了，你已经有心上人了，她那性子是不能接受与旁人共侍一夫的。”
周旸如雄鹰一般锐利的眼神扫过去，“我周旸此生只会娶妻一人，绝不纳妾。”
“啧啧啧……你这话别让京中女子听见，否则为了你不愿嫁人的更多。”
周旸懒得与他胡扯，“如今宫内情况如何？我想进宫一趟。”
“肯定乱作一团。”赵越道：“你没事别进宫，免得惹祸上身。”
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沈阅听到沈隽暴毙的消息，整个人都吓呆了，眼泪还没来得及流下来，太后那边已经来人请她去康寿宫。
陈嬷嬷抓着她如冰窖一般的双手，苦苦哀求道：“殿下，老奴知晓你心里苦，可千万不能哭呀。如今事态如何尚未明朗，倘若被列为与宁王爷是一党羽，怕是会惹上杀身之祸。”
沈阅的眼泪在眼眶中盘旋，眸子里饱含绝望，“嬷嬷，小皇兄都死了，只剩我一人在世上有甚用？”