“门、门还没关。”
“不关，不好吗？”
殿下，吾妻，生辰喜乐。
我是你的最后一份礼物。
那钉在象牙床头的狐尾索，抻紧复又瘫软，瘫软复又扽直。他一次次地求她赏给他，续上白日那场巫山云梦。
至于避子丸，梅阁老从来都是有备无患的。
*
公主过了场生日，隔天一整日都没能下得床来。
更丢颜面的是，她不在自家，而是身在梅府，何至于此，可想而知。没有贴身服侍的人，欲召泓儿澄儿过来，她们又不能光明正大地走正门，只能从那密道来。
最终不知怎的，连崔嬷嬷都被惊动，当宣明珠看着她老人家出现在眼前，用一双若有深意的笑眼看着自己时，整张脸都辣红了。
那时候她甚至眼睛还没有消肿，嗓子也是哑透的。
梅长生，大不敬，其心真可诛。
鉴于这个教训，等到了八月初一，阁老过生辰时，她白日为他好好庆生了一场，一到黄昏，却撵他回自己的府邸。
并且命人将公主府的角门加了两道锁，再盯住澄儿这个有前科的小叛徒，谨防那狐狸贼有机可乘。
想起那个他格外失控的夜晚，即便隔了几月，她两股还是颤的。
而面对他那对幽怨的眼睛，宣明珠心里不是没有不落忍，不过她算看真了，梅长生在帷幄间当真是不知节制。为彼此计，便怪不得她用这种强硬的法子。
“梅长生，你别和九尾学，用这种眼神看我也是无用。”
“殿下讲不讲道理，那回，难道不是殿下先招我的？”
这人还来劲了，有脸倒打一耙？宣明珠无言以对，她招他什么了，是，她是想听他叫声姐姐来着，可他叫了么，到最后，他不也没肯就范么。
最后瞧他的神色实在落寞可怜，宣明珠不知怎的，想起从前小芝姐姐问过她一句话：可是想一直和他这么着了？
梅长生在外头是位高权重的内阁首辅，可是隔着一道门，隔着一层身份，他便无法光明正大地与她相会。
宣明珠一直以来，满足于这种静好中又带着些小小刺激的现状。她觉得自己是有点坏的，梅长生听了她的话却开玩笑说，殿下可以更坏一点。
闺房戏语，他心里当真是这样想吗？
“长生，”她顿了顿，在他二十五岁生辰这日正色问他，“眼下咱们的关系，你可觉得委屈？如果是，我便想法子向陛下请旨……”
“嘘。”梅长生听到这个口风，哀怜的神色一瞬荡而无存，笑得风神俊朗，打断她道，“我和你闹着玩呢，不必如此。”
不是甘心于此，而是，她曾为他主动过一次了。
往后，她可以什么都不必操心，一切都由他主动谋求。
这一次，换他来。
*
春去秋来，转眼又是中秋，桂香飘袅，婵娟在望。
梅长生在月圆夜照例陪宣明珠宿在翠微宫，深夜，锦帐香衾中时而溢出一两声娇吟。
又一次欢好后，他抱着她去湢室清洗，出来后动作轻柔地将她安置在软榻上。
待她餍餍地睡熟，他吻了吻女子荧艳的眉心痣，起身站在镜前更衣束冠。
理平了石青锦缎的公服袍袖，衣冠雅谡的男子出殿，向皇帝燕寝的两仪殿而去。
夜凉如水，男人脚踏月影，走在漫长而幽静的宫廊，神色间没有了欢情过后的温存，侧脸清冷如铁石。
玄色襞积拂过瑞兽纹鞓靴，他迈出的每一步都很端稳。
这半年多以来，梅阁老以最快的行效改行新政，裁冗治贪，在江南设织造局，在中枢立枢密院。
于近处说，他是帝师衣钵，半朝座师，两省依他令行，三司同他有旧。兵部尚书庸子鄢由他举荐，枢密院副使代正陆渐离是他的门生，太学中甄元二氏子弟同样是他亲自向陛下推举，心目中视他为半师。
往远处讲，扬州梅氏有他的根基，扬州牧林大人，又是江南六州中唯一一位兼任织造局掌司的刺史，不受朝廷直隶督察的监管。这亦是靠他当初以削梅的苦功换来的一步退让。
再远，还有西域梅氏学塾，如今声名鹊起，吸纳西域周边各小国的生员，已不啻于一个边疆的四方馆与一个小型的西域太学。
一步一步走来，他每一次落子，目的都是趋向如今这同一枰局面。
梅长生不结党，不营私，只是布局。
梅长生也不醉心权力，他醉心的，从来只是一人。
为了此身配得上她，为了自己强大到让那些拿国法说事之人通通闭上嘴，为了有底气与资本，向天子开口讨一道旨意。
梅长生来到两仪殿门前。
皇帝已在殿内等着他了，这是昨日朝会后约定下的，独属于君臣二人之间的默契。
御书案的鎏金烛台下，年少英姿的皇帝手指间捻玩着一道密折。
已经致仕的前任阁老江琮，自江南递来一封奏报，弹劾的是现任阁老梅鹤庭，公器私用，掌权蔽主。
皇帝并不信此言，却是想起了当日江琮在御书房，声色凄切说出的一句话。
——“老臣之今日，便是梅氏子之明日！待他权倾朝野之时，还有谁能够约束他？”
磨刀恨不利，刀利伤人指。
“臣梅长生，叩见陛下。”
一道笔挺清隽的身影自殿门入，深静幽旷的殿宇中，宣长赐见他跪在墀下，忽感夜风寒凉，抵唇咳了几声，问道：“阁老深夜求见，所为何事？”
梅长生神情恭敛，叶袖为揖，直言：“臣此来，为向陛下求一道赐婚旨，为臣与大长公主殿下保媒。”
宣长赐当场愣住。
他之前设想过许多阁老请求夜见的原因，却万万没想到是为这个。
一直以来，他对于阁老和皇姑母的事看见只当作看不见，有时稍露形迹了，他还帮忙遮掩。就譬如今夜，若非他事先安排，梅阁老如何能宿到翠微宫去？这位可倒好啊，大剌剌地提要求，是既不怕人猜忌，也不怕天下悠悠之口啊。
皇帝气笑了，压不住闷声连嗽了几声，“你、咳咳，你还记得自己的身份么，再给朕说一遍？”
梅长生眉心微动，“陛下龙体可安？”
“别打岔，平身，说你的事。”皇帝将常服袍袖一挥，撑着御案倾身下望，“这是皇姑母的意思吗？”
梅长生跪地未动，“非也，殿下不知此事，此为臣自己的意思。”
第111章 君臣无猜，夫妇不疑……
“你自己的意思？”皇帝炯锐的目光落在梅长生身上,有些不懂了。
“既然不是皇姑姑的意愿，阁老讨来这道旨做什么？难不成于今不足，还要凭圣旨让大长公主下嫁予你吗，朕又凭何答应？”
“陛下误会了。”
梅长生在殿宇两傍的烛槃灯影下,身姿如松,敛睫徐声道：“臣请圣旨,并非为了以势相挟公主。她许我相伴左右，已是求之不得的深恩,臣又有何不足？
“她若喜欢而今的生活,臣愿一世无名无份,只做她的幕下之宾；倘若有一日，她想给臣一个名份了,臣亦愿有备无患，让公主不费吹灰之力便达成这个心愿,不必顾忌世俗的看法,也不必在意朝臣的谏阻。面首或驸马，臣仆或夫婿，都随她的心意。
“只是这样简单。”
皇帝听得一愣一愣的，完全没料到他会说出这样一番话，尤其那句面首，让他好似都不认识眼前这个人了。
一个坦言情感的梅长生，不再是那个论政时一板一眼的阁老,泛着家常的活气，令皇帝恍惚回到了从前叫他姑父的时候。
不过这份感性仅仅一瞬而逝,皇帝捏了捏手中的折子，轻呵：“简单？”
“大晋开国以降，便无宰臣尚公主的先例,阁老知道吧？”
梅长生颔首：“臣知晓。”
“御史台高蓿一直疑心你与皇姑母有私，只是无实证，一旦公开，朕的书案马上会被整个御史台的折子淹没，你也知道吧？”
梅长生道：“臣亦知晓。”
皇帝举了举手里的密折，啪地甩在御案上，凝视梅长生：“那么阁老可知，江琮致仕期年，犹盯着你梅长生的一行一止，但觅见风吹草动，身隔千里也不惜来弹劾你！”
梅长生峻然动睫，抬头望向皇帝手中那折子。
“说你权势渐成，说你包藏祸心，非止上京，掌擘甚至伸到扬州，与扬州牧暗通款曲只手遮天，连纵容家族子弟欺压百姓、草菅人命这样的话都出来了。”
皇帝嘴角凉勾，“朕可明言，这上头的话，朕，一个字也不信。朕信自己的眼光，朕信阁老。可是梅阁老，登高防跌重，高处不胜寒，多少人眈眈盯着你的言行，你还要溯流而上，还要犯众怒之忌吗？”
梅长生耽默瞬息，忽微微而笑。
“怒从何来？臣自家情，干他底事。忌从何来？臣侥幸承于恩波，腆居高位，自问未敢有一日懈怠，未敢不为社稷黎元尽心。若有人因嫁娶尔尔便质疑臣之公义，他不谏我，我亦要治他个嚣谤之罪！
“臣要娶公主，所谓不可行，追根究底不过是因为史无前例。
“然陛下试想，明帝威降四疆有前例否？陛下少年登极有前例否？公主蟒服加身有前例否？
“是以没有先例，又何妨，臣来开此先河。”
“而倘若有人拿出担心权臣欺君，外戚作乱这套说辞，便更是其心可诛。陛下方说信任下臣，臣心感念，却不敢以此恃宠。陛下不必念臣，只想想大长公主，您对她可信？
“——这江山姓宣，她是宣氏最尊荣显赫的公主。且又视陛下您如亲子，一心奉敬君主。您只要对大长公主无疑，那么臣，早已立誓：一世为公主手中之刀，裙下之臣，拟相之仆。
“此身不负大晋不负陛下，又有何疑？”
梅长生说到慷慨处薄唇微莞，隐约露出当年江左第一探花郎的风度。“臣志做天下第一臣，亦要得天下第一人，二者得兼，又有何难。”
舌灿莲花，殿外明月亦仿佛因他羞蔽于云后，一室灯影亦如同为他闪烁明灭。皇帝听完了梅长生的这番长篇博论，中间硬是一句话也没能插进去。
好个梅阁老，皇帝甚而开始疑惑，当年先帝为何私下说梅鹤庭是个锯嘴的葫芦？这等犀利口才，分明满朝里也找不出第二个了。
不过说一千道一万，梅长生今夜使的这些劲，费的这些唾沫全是为了皇姑姑，想到这一点，皇帝的眸色由阴转霁。
思量须臾，他轻佻地以玉扳指敲敲桌案：
“看来梅阁老已是胸有成竹了。可是你一人说得热闹，好像忘了一件事，貌似，朕还没点头啊。”
梅长生闻言敛起锋芒，露出蕴藉的神情：“臣想，陛下定能体谅臣的心情。”
“哦，怎讲？”皇帝眉宇间现出一点少年的神采，他为何便能体谅了，倒要听听这人还能诌出什么话来。
梅长生拱手：“方才臣说漏了一事，大晋国史上，君王后宫只立一人，只与皇后偕老，岂非也无先例？”
听他忽然说到自己身上，皇帝不防备耳根子一热。
他再老成，也是个方识情滋味的少年，何况与皇后新婚一年，犹在燕尔，一提及皇后，百炼钢多了绕指柔情，宣长赐不自觉挺了挺胸。
“这是自然。”
他从在丹青馆见到那幂篱女子的一刻起，便知自己此生只会钟情于此一人了。心里常常觉得爱她还不足，哪里还有余地搁得下别人？