荣澜语心里暗暗吃惊，心道怕是郝玉莲如此猖狂，恐怕并非自己看上去那么简单，往后还是要多了解一些。
但那是往后的事。眼下，敬茶这件让人不痛快的事，终究是过去了。
瞧见荣澜语先出来，周平笑着凑上来问道：“夫人，协领夫人没难为您吧？”
荣澜语淡淡笑，心里却被周寒执那句“您难为她做什么”给搅扰得有些乱。她想起自己当初跟他说的承担责任之类的话，心想或许，他还是往心里去了几分的。
想到这，她又启声问：“这几日不是有婚事假。那下午大人要做什么去？可跟你说了？”
说到这事，周平就有些心虚，他陪着笑脸道：“夫人莫恼。咱们大人的人缘好，同窗也好，官员也罢，都愿意拉着他去应酬。”
“这些事我不该管的。”荣澜语笑笑，可转念想起昨晚的二百两银子，心里却又想，若是老夫人尚在，只怕不能眼瞧着儿子落在这种局面。
于是刚想迈上马车的脚又退回来，柔声问道：“老夫人在的时候，也这样吗？”
周平毫不犹豫地摇摇头。“是老夫人走了之后，大人才不怎么爱回府。虽然官场上的事大人也算上进，但也只对司内的事感兴趣。而且，只要一闲下来，便总有些酒局肉友，整日呼来喝去。其实也是大人好脸面，那些人都是酒腻子，咱们大人不过是因为讨人喜欢，大伙才爱拉着他。”
荣澜语颔首，想到老夫人在天之灵，不由得多嘱咐几句道：“你是大人跟前贴心的人。想必也该心疼大人的身子。往后若真有那种可交可不交的酒肉朋友，只知道不要命喝酒的，你也该劝一劝。”
“是，是是。”周平说不出话来。这样的关心，他又几时听过。
瞧瞧周平一脸感动的模样，荣澜语叹了一口气又补道：“想必他也不听你的。罢了，若有需要我的时候，你跟我说一声，我自然要拦一拦的。”
“是，夫人是大好人。能娶到夫人，是咱们大人的福气。不，是咱们周府的福气。”周平点着头，心里又熨帖又感动。
荣澜语反而被弄得不好意思，赶紧使着劲钻回了马车里。
周寒执在邱府也没耽误太多功夫，但果然没等下午就要走，吩咐着周平好生把荣澜语送回家，自己便领寻了车马去赏心楼。然而这一去，竟又是一晚上没回来。
但荣澜语眼下还没顾上这些。此刻已是傍晚，她刚送走了木匠坊的管事，准备到厨房去准备些晚膳。
她也很奇怪。自己分明是刚来周府第二日，但却很是自来熟，从早上回来到现在，过得几乎是跟在荣府时一样的日子。细细想，大概是周寒执不怎么在家，也半点不约束她的缘故。
这样也好。荣澜语愈发淡定。今日自己已经把周府走了一圈。周府是寻常的三进院，但比寻常宅子更宽敞，后头更有一个精致的小花园。院里处处青石红檐，白砖铺在绿草上。偶尔还能见到一两棵大树或几根翠竹，日头一照，就有一簇簇绿荫落下来。
说是府里空空荡荡，实际上这些景儿就很漂亮，空荡的不过是正房、书房和几间厢房。荣澜语走了一圈便已经有了主意，大到添置几把桌椅，小到上头的花纹图样，竟都在心里想好，木匠坊的人来了不过半个时辰，便领命而去。
“夫人晚上吃什么？”新荔把与木匠定好的契书收好，揉着肚子问道。
荣澜语笑着往厨房走，“中午刘妈妈的红烧肉做得极好，我有些吃积食了，晚膳咱们吃些清淡精致的，方才我已经打发宋虎出去买菜了。”
二人皆笑着答应。待到进了小厨房，方知荣澜语想做的菜是一道傍林鲜，一道鲜蘑菜心。
换了素淡衣裳的荣澜语伸出手指在新买的一根笋上点了点，笑道：“当了爹的人就是不一样。你瞧宋虎如今买回来的菜，又干净又新鲜，比之前强了多少倍。”
“还不是夫人教得好。”新荔笑道。荣澜语一笑，扭头问：“你可问过了？宋虎的小儿子如今还好？周岁的时候记得提醒我，我特意给他留了一把小金斧头。”
“还有两三个月，姑娘别急。宋虎托姑娘请大夫的福，好不容易得了这个大胖小子，整日挂在嘴上的，咱们想忘也忘不了。”
清韵人如其名，长得清透，又生得雪白的牛乳肌肤，笑起来也清丽好看。
主仆几人嘴上说着话，手里也个个没闲着。另一道菜是鲜蘑菜心，新荔早已去清洗鲜蘑。因着刘妈妈已经做了一顿午膳，大伙就没让她再过来。反倒是府里的两个厨娘，如今更是闲了，除了打打下手几乎不做什么。
□□澜语说得明明白白，往后府里的人口只多不少，让她们不必担心自己会被清出府去，好生做事便是，于是二人倒也安下心来。更因主子喜好烹制饭食，两个厨娘心里亲切，对荣澜语这位新夫人竟没半点不适应，反而稀罕极了。
几人相帮，很快两道简单的菜色便被盛了出来。荣澜语想着今天有些见凉，晚膳不好再放在外头，便带着清韵二人先回去拾掇桌椅。
“今日先将就将就就是了。”荣澜语的脸上颇有些高兴。“木匠坊的人说了，咱们想要的桌椅是现成的，不必特意去打，省事得很，估计明儿就能送来。到时候咱们再弄上几个绣纹精致的软垫，往后就在正厅里用膳了。”
“瞧夫人高兴的。我看您现在早就忘了咱们荣府什么样了。这才两日的功夫呢。”新荔笑着嗔怪她，又帮她把桌子摆正。这桌子是宋虎从库房淘出来的，颜色早已衰败，但荣澜语巧夺天工地在上头铺了一层茶色竹席，倒是能将就一番。
几人正说着话，外头传来周平的声音。竟是周寒执回来了。
新荔赧然笑：“大人真是好口福。”
荣澜语蹙蹙眉，撂下手里的竹骨筷子道：“我亲自去接一接吧。”说完又苦笑，“虽是吃酒，可也算是交际应酬不是？”
她这样说，新荔就捧了氅衣给她裹好。
周寒执果然一身酒气进门，瞧见荣澜语的那一刻显然眼底有些讶异，但荣澜语笑得真诚，随他一起往回走，语气淡淡道：“每回爹爹吃醉酒回来，娘亲都要准备些暖胃的饭食。可我今日不曾想到你回来这么早，面虽然准备了，却还没下。不如你就跟我一起用，清清淡淡的膳食，倒也可口。”
周寒执的步伐微微一滞，一双桃花魅眼把眼前的小人儿装进去，唇畔冷笑道：“你何必对我这么好。周府无钱银，我又无权势，不值得你这么费心。”
荣澜语很少听他说这么多话，一时有些惊讶。等反应过来时，那双桃花目已经在自己脸庞上停留了许久。
而二人这么对视站着，落在旁人眼里，便是一对神仙般的人物。
带着些赧然，荣澜语别过脸，认认真真道：“当初就与大人说过，对于这门婚事，或许我们有些苦衷。可既然成了婚，就要负起责任来。于大人，是夫君的责任。于我，则是妻子的责任。”
周寒执略怔，却听眼前的人继续道：“自然我也有另一层心思。”
她略定一定，思量一番终究还是说道：“我想，若是老夫人尚在，或许也希望咱们过得好些。”
她本想说，老夫人希望我对你好些。但又觉得那样的话太有怜悯色彩，所以便换了种说法。
这话说完，她感受到周寒执似乎放松了许多，语气也不复方才冷漠，竟是问道：“晚膳吃什么？”
“你进去瞧瞧。”荣澜语心情也好了一些。然而二人进门的一刹那，桌上竟空空荡荡，只有新荔摊着手过来委屈回道：“夫人……两道菜全被府里的白妈妈倒了。”
第12章 竟不把人放在心窝里疼……
“白妈妈是哪一位？”府里人不多，荣澜语基本都对得上。但这位白妈妈却让她有些茫然。
清韵机灵，此刻早已凑到荣澜语身边低声道：“夫人，这位白妈妈怕就是府里一直抱病的白管事了，也是大人的奶娘。听说她的娘亲是奶过郝玉莲郝氏的，她就被郝氏举荐到周府里头，成了大人的奶娘，很是举足轻重。”
荣澜语示意知晓，看着周寒执脸色也有些不虞，便敞开了问道：“你们谁去问过了？白妈妈好端端的，浪费粮食做什么？”
“是和厨娘吵起来了。白妈妈说，大人整日不在家，新嫁过来的夫人年纪不足十六，正是什么都不懂，什么都不会的时候，所以由着几个厨娘在采买上欺瞒。她说市面上的便宜菜色那么多，两位厨娘却偏挑贵的采买，中午黑猪肉，晚膳嫩冬笋，一天怕是得赚五十文钱。”
“那也不该把菜蔬倒掉呀。”荣澜语好言好语地问。
清韵于是又解释道：“是厨娘顶撞了几句，说是宋虎采买的。白妈妈便发了火，说这样昂贵的菜色，没有客人来，不管哪一位，都不许随意采买使用。”
“哦。”荣澜语明白了。既然知道是宋虎所买，还发这么大的火气，显然这位白妈妈并不仅仅是针对两个厨娘的。
她拿眼觑向周寒执，见周寒执不动声色，一时就有些没主意了。毕竟白妈妈是人家的奶娘。这仅次于亲娘的情分，不可小觑。
可她这么一犹豫，落在周寒执眼里，反而又引得人家笑了。
“你笑什么？”荣澜语心里正有些恼火，索性嗔怪道。
周寒执唇边难掩淡淡的笑意，俊逸的眉眼清醒了些，道：“你方才不是说了，既然嫁过来，就要尽好妻子的责任。”
说完，他又道：“盐运司有些文书要写，我先回书房了。”之后，颀长威武的身影很快消失在了正厅。
荣澜语在原地怔了怔。
过一会反应过来，竟莞尔一笑看向清韵道：“你听明白了吗？”
清韵连连点头。“大人想让夫人好好管管白妈妈，尽一尽女主子的责任。又因为是乳娘，不好在边上瞧着，索性躲出去。”
“哦……原来大人是心疼夫人，我还以为是怕事呢。”新荔这才反应过来，圆圆的脸蛋上笑得合不拢嘴。
荣澜语一边赧然，一边推着她道：“还不叫过来问问。既是周家姨母派过来的人，只怕不简单。”
“得嘞。”新荔高高兴兴答应下来，很快把白妈妈叫到了屋里。
定定看了白妈妈一会，荣澜语才稳稳坐下，轻轻把裙子往前抻一抻，裙裾便如荷叶散开。娇丽的面孔不急不躁，轻道：“妈妈可吃过了？”
“吃过了吃过了。方才让厨娘下了碗素面。老奴前几日感了风寒，食欲不大好。呵呵，也是因为风寒，所以耽误了向夫人请安。”那白妈妈说话伶俐，眼神一转便是主意，一瞧就是聪敏人。
“这倒不妨事。”荣澜语一笑，却又反问：“只是，那素面是给大人预备的，怕大人吃多了酒，晚上回来腹中饥饿。”
“那有什么，一份素面罢了，稍候我让两位厨娘再和些面，多擀一些出来。要是夫人想吃，也能足够。”白妈妈笑着。
“白妈妈不愧是府里的管事。”荣澜语不深不浅夸了一句，却没说剩下的话，这让白妈妈有些慌。
她脸上的笑意显得有些尴尬，弯着腰赔礼道：“夫人莫不是为了方才我倒了菜肴的事生气。您不知道，我这可不是给您添堵，只是想教训那些混账玩意罢了。”
白妈妈越说越急，两手拍着大腿道：“夫人您年纪小，不知道这管家的辛苦。您就说，那根笋子吧，吃起来倒是不错，可价值却是白菜的五倍八倍，这样的东西就是不该采买的。我这些日子病着，那金于两位厨娘就开始动采买的主意，想法子占府里的便宜。您说，这样的奴才，我怎能不管。”
她说完这番话，又一脸悲切道：“自然了，夫人没用上晚膳，也是我的罪过。可夫人要是责罚老奴，那老奴，老奴心里也属实委屈。夫人，咱们周府不富裕，除了大人一年的一百多两年俸，还有一间铺子每月的十两租钱，可就不剩什么了。您要知道，老夫人走后这几年，全仗着我一心经营才维持周府的体面。老奴没有功劳，也有苦劳啊。您若是因为这一餐饭就惩罚老奴，老奴就只好找大人诉诉辛苦了。”
“再多说句不该说的，以咱们府如今的架势，若是您管着，只怕连您的嫁妆都要赔进公中呢。”
这番话有要挟有委屈，实在也是奴才里头顶尖的人物了。可言多必失，白妈妈陈情几句，却把周府的进账都说得明明白白，确实也是糊涂了。
荣澜语淡淡一笑。既然知道周府的进账，就不怕管不好这偌大的府邸了。更何况她如今自己揣着三百两的体己银子，手里又有母亲走之前给她的五亩良田和一小间绸缎铺子。若是想过上好日子，其实还是有些希望的。
眼门前，白妈妈瞧着荣澜语，见她不吭声，就知道是没主意了。眼底难免有些得意洋洋，语气也变得轻松起来：“夫人，您是千娇百贵的人儿，可别掺和进这些糊涂账里。到时候不说奴才们心里信不着您，大人也不喜欢精明会算计的人呢。”
荣澜语听到这，已经把白妈妈的心意看得明明白白。教训厨娘是一回事，想借机揽住管家之权，就是另一回事。
自然，白妈妈胆大又贪权，或许也是背后有郝玉莲的缘故。
瞧着荣澜语又不吭声，白妈妈心里就愈发高兴了。她就知道，一个不过十六岁的小姑娘，能有什么主意。今日能把新夫人制服，改日到郝夫人跟前，就又是自己得下的一桩大功劳。
自然白妈妈也不是轻敌的人，心里早已准备了一肚子的辩白之言，不管荣澜语说什么，她自认都能应得天衣无缝。
□□澜语压根没有跟白妈妈较劲的意思，相反竟还夸了几句，又要清韵等人向白妈妈好生学着。
白妈妈怔了怔，咯咯一笑道：“哎呀，新夫人真是客气。您带来的人，就是咱们周府的人，我肯定好好教着呢，您就一百个放心吧。”
“是。”荣澜语笑得也谦和极了，但很快说出几句石破天惊的话来。“听说白妈妈的女儿秋浓也在府里做事，又是个爽朗贴心的人。清韵与新荔和她年纪相仿，正好可以学着点。清韵，你让宋虎把秋浓请来。”
清韵头一个聪明，毫不犹豫答道：“是，听说秋浓姑娘刺绣的手艺最好。我和新荔刚好接了给夫人绣软垫的活计，今晚便让秋浓姑娘好好教教我们。”
“这事也不急吧。”白妈妈心里一慌，又听说宋虎去请，赶紧道：“秋浓，她，她还没用晚膳。等一会，一会吃了再去吧。”
“咱们两个也没吃呢。”新荔笑着道。说完，她又故意停了片刻，看向白妈妈道：“更何况，夫人和大人不是也没吃呢？对不对，啊，白妈妈？”
白妈妈心里咯噔一声，方才还堆着笑的脸色顿时坍塌下来。“这……可是……”
她怎么也想不到，荣澜语从来都是打蛇打七寸，不喜欢那些挠痒痒似的收拾人。
这一请，似乎要了白妈妈的命根子。她的态度顿时软下来，哀求道：“新夫人，要不咱们都用了膳再说吧。”
□□澜语怎肯答话，淡淡拎了裙子，早已起身往后院小厨房去了。
这冷冷淡淡的模样让白妈妈反倒更不安心，肥硕的身子软得像泥似的，黏上新荔道：“姑娘，好姑娘，你说说，夫人这是打得什么主意？她要把秋浓怎么样？”
“呀，妈妈说什么呢。夫人都说了，是教咱们刺绣罢了。”新荔侧身躲过白妈妈，又冷笑道：“说句实在话，夫人其实是好伺候的，要的不过是忠心一条罢了。白妈妈且想想吧，往后的路该怎么走，现下不是没有转圜的机会。”
说完，正好宋虎带着秋浓来了，新荔便携了这位姑娘的手，拉着她进了夫人所住的正房。秋浓是个单纯的，根本想不到自己的娘亲为何一脸衰败，只当是风寒未愈，安慰几句便扭头跟人家走了，留下白妈妈的脸跟白纸似的。
另一头，荣澜语亲自到了小厨房，正好瞧见金氏厨娘正用袖口擦着汗。顺着往下瞧去，果然人家又擀了几份面条出来。
瞧见荣澜语过来，金氏厨娘一脸愧疚道：“夫人，咱们几个谁也没想到那老婆子直接把菜倒了，竟是连拦都没拦。现下，现下只来得及做些面条，您若是饿了就先用，要是不饿，咱们这就重新起灶做饭。”
荣澜语心里感念，果然老夫人真正留下的这些人都是心地善良的可用之人。瞧着金氏厨娘一脸的汗意，就知道方才根本没停过手。
她心里一热，一边卷了袖管一边柔柔笑道：“大人吃醉了酒，正好再吃菜也没意思，倒不如用些面条。你们两个生火就成了，旁的我来便是。”
金厨娘眼泪窝子浅，听到这话已经有泪花了，笑着说老夫人没福气，这样好的儿媳妇竟没赶上，又叹周大人也不知心里怎么想的，竟不把人放在心窝里疼。
这话虽然有些僭越，但若非知根知底的好家仆，哪个能说出这样实心肠的话来。荣澜语并不见怪，静静听了就是了。
另一边，周寒执进了书房不久，便转身吩咐道：“周平，听着前头的动静，别吵起来。”