秋风拂面，吹得他僧袍作响。
李慕捻佛珠的手也停了。
“千真万确。”阴庄华从袖中掏出一卷画册，缓缓展开，“这是暗子好不容易送回的。当日民众所呼太子妃裴氏跳楼，暗子便趁机绘图。他们得了我命令，知晓这人的一切事宜皆需仔细，便也绘的认真。看看，可是你认识的模样。”
李慕的目光落在破碎的面容上，辨她有个极好的方法。长安高门贵女眉心花钿皆以梅花、芙蕖为主，上色为金黄、翠绿、艳红三者择其一。
唯她不同。
她自小爱食樱桃，便爱屋及乌，喜欢与樱桃有关的一切。
譬如三月里盛开的雪色樱桃花。
她的眉间，终日所绘便是那纯白的小花，混着一点金粉，中间添一抹朱红，说那是花的果。
阴庄华的暗子果然是个中好手，白花，金粉，红果，在仅剩的半张脸上，亦是半数绘出。
秋日清晨的风，带着阵阵寒气，一遍遍拂来。
李慕还未从画卷上收回眸光，橙黄的叶子随风落下，遮住画像上女子的眉眼。
这是樱桃树的叶子，满树金黄的叶子，在风中簌簌作响，似唱挽歌。
李慕抬头而望，四季交替，叶虽转黄，但架不层层叠叠的繁盛。日光作配，染出一树的灼灼璀璨。
寺中两颗樱桃树，是他来此的第一年种下的。
培育研究过这果树的人，都知道一句话：樱桃树好种，果难结。
五年多了，两棵树已有三丈高。三月四月花如雪，五月枝繁叶茂，亭亭如盖矣。
唯不见，六月里樱桃带雨红。
今岁倒是结了一些，尚自鹅黄掺橘的几颗，李慕日夜看护着，却不想一场雷雨急下，翌日便落红归尘土。
“其实她大可不必这样的，据闻太子保下她实属不易。”阴庄华收起画卷。
李慕看着寸寸消失的人像，半晌终于吐出一句话，“想必是愧对皇兄吧。”
他自小敬仰的皇兄，原是极爱她的。
这些年里，雪鹄带来的信中，也尽数讲述了李禹对她的厚爱与恩宠。
“好了，说正事。”少女长眉轻敛，“我候你一个平旦，可不单单来同你传消息的。这消息确定，你我之事考虑如何了？”
“你我结亲，阴氏现成的三万兵甲……”
自去岁汤思瀚举兵反叛，盘踞敦煌郡多年的阴氏，便动起了心思。他们虽也是豪强大族，承袭着敦煌太守一职，但世代守在这偏远的边塞之地，空有守边的名声，却始终进不了长安政权中心。故而想从李慕身上打开缺口。
“戒尘已是方外人，不染红尘姻缘。”李慕双手合十，持珠拜首，转身离去。
她话未毕，便被他打断，此乃头一回。
“竟当真这般冷情，不理俗世？”从廊上拐角停留多时的另一个女孩，信步而来。
同阴华庄所差无几的打扮，唯一的不同是她的颊畔点着一盏星辉。这是阴氏的嫡次女，阴萧若。
“阿姐，你不该催的这般急的，该让阿爹来同他提亲！从山河社稷、黎民苍生到国破家亡，好好与他说道说道！”
“裴氏是他发妻，年少夫妻一下听闻不在了，难免乱了心神。”阴庄华摊开画卷又看了眼上头的人，抬头道，“戒尘，方才那个消息，你拿何物作报酬！”
“不若就来年樱桃结果，头一盘赠我算酬金，如何？”
李慕驻足抬首，望满院潇潇落叶无尽头，方缓缓道，“充饥解渴之物，众生皆可得。”
这一年多来，阴庄华确实为他提供了不少消息，只是都一物还一物清算了。
红尘茫茫，他不想有牵绊。
姐妹二人得了这话，相顾挑眉，含笑出了寺庙。
门启门合间，李慕回首望去，樱桃树下，秋千架上，似坐着那个长安姑娘。
她仰着瓷白如玉的面庞，阳光渡了她一身。
漂亮的桃花眼浅波流转，话音如翠玉撞宝珠，娇憨又骄傲，“看在酪樱桃的份上，就择你齐王府吧。”
这句话，是她应了他的求娶。
虽他是帝王之子，亲王之尊，然求娶她实非易事。
裴氏已是烈火烹油的鼎盛，裴松方思及月盈则亏，故而只想将女儿配一贴心良善郎君即可。然靖廷长公主念及血统尊贵，便想让女儿依旧在皇室子弟中择人。
两位皆是开明之人，到最后，这择夫的权利便直接丢给了当事者。
女儿喜欢，便好。
于是，从七品寒门小吏，到京畿高门权贵，再到天子座下的数个皇子，皆动其心。
为貌，为名，为权，为利，自然也有为情的。
李慕亦在其中，他为的是她的笑。
幼年宫宴上头回相遇，粉妆玉砌的瓷娃娃依偎在母亲怀中，由侍女喂着一盏酪樱桃。
冰黄色的蔗浆裹着鲜红的果肉，在她朱唇口齿间缠绵。
一口咽下，原本就欢脱娇俏的面庞上，笑意更盛。
“六表兄，给你。”瓷娃娃捧着一盏酪樱桃，踮足推给他，“你不开心吗？”
“吃这个。阿昙保证，吃完你就开心了。”小姑娘头上铃铛作响，臂弯间披帛翻飞，也不待他反应，便已经舀了一勺喂给他。
“好吃吧？”她笑，春风入眸，日光流泻，一下点亮了他的人生。
在他七岁的生命里，他一直孤寂而沉默。
他是苏贵妃亲子，原该受尽荣宠。
只是外头皆道，苏贵妃生他时伤了身子，月中抑郁又变了性情，无端恼怒他。
皇帝为安抚苏氏，便也不甚亲近他。只考虑他未足月而生，便将其丢给了医女出生的穆婕妤。
于是，因着天子和苏贵妃的态度，各宫及宗室间，几乎无人同他往来。
那一年，四岁的天之骄女拖着长长的裙裾，丝毫无惧座上人眼光，绕过半个殿宇，喂他一盏酪樱桃，成了他梦里的光。
群芳散尽，雁过无痕，茫茫白雪落下。
临近敦煌郡的一座破庙里，当年被众星拱月的姑娘，如今衣衫褴褛，浑身发烫地蜷缩在冰冷坚硬的地上。
从长安一路走来，已有大半年的时间，到这一刻，她觉得实在是撑不下去了。
勉强睁开眼，她甚至不记得自己昏睡了多久。只是尤觉荒唐，到了这般田地，她竟然还会梦到他们的初相识。
意识慢慢回笼，她方猛地挣扎起身，“涵儿！”她急切又惊恐地呼唤。
庙中空空如也，不见人影。
“涵儿！”
“——”孩子在今岁早春一场风寒高烧后，便蓦然失去了言语，再不能说话。此刻听到呼唤，慌忙从外头进来，手中捧着一汪雪水，指了指她干涸开裂的唇瓣。
裴朝露呼出一口气，蹲下身来，看着他腾出一只小手，蘸着一点冰凉水渍，抹在她唇口。
“嗯——嗯”孩子将掌心的水推过些，示意她饮下。
却转瞬自己喝了了一口，在口中含了半晌，方指着母亲示意张开唇口。
裴朝露抱起他，抵住他额头无声流泪，片刻由他将口中含着的水一点点渡给自己。
雪水太凉，那是孩子能想出的唯一的办法，也是他仅有的温暖了。
黑夜昏沉，如今他是她唯一的一点光亮。
光——
新婚夜，李慕揽着她，唇畔冰冷却话语温柔。
他说，“阿昙，我握住光了。”
裴朝露又想起方才的梦境。
她想，如果可以，那年春日宴，她一定不会喂他那盏酪樱桃。
第9章 重逢 你皇兄的，我送到了。
敦煌古城中，兴庆街主街道上，往来商旅牵着骆驼缓缓而过。两侧的当铺、货栈、酒肆、住宅一如往昔热闹。期间每隔三房，至多五舍，必有一间佛庙，传出阵阵梵音，压住红尘额喧嚣，在市井亦给人平和与宁静。
空气中弥漫着炙考牛羊的辛辣香味，混着从西边吹来的风沙，使这个连绵了半月落雪的冬日，又多了一份干燥的枯寒。
裴朝露抱着孩子已经走了小半条街，终于在一间衣裳铺停下。
古朴典奢的铺子，择名“裳暖天”三字，是熟悉的笔迹。
“大小各一套，齐整的。”伙计驱赶的话还没来得及出口，裴朝露先递上了银两，指着左侧外间的一排衣衫出了声。
敦煌郡是大郢的发源地，靖廷长公主封地便是此地的苦峪城。过往每隔三五年，公主与驸马便会来此城中小住。亦带她来过两回，遂而教过她一些当地话。
幼女聪慧，学得甚好，即便隔了多年，此刻吐出还是带着此间味道。伙计听了，只当是遭难的归乡人，而不是逃难而来的乞讨者，脸色一下好了许多。
“小娘子可要再瞧瞧里头的？”伙计迎入店，掌柜便亲自转身出来。
年近不惑，风情依旧的美妇人，尚是记忆中的模样。
裴朝露看了她一眼，依稀记的面前人是个爽朗的财迷，消息更是灵通。
“不必了！”她笑了笑，有些疲惫地喘出口气，“哪个不知您这里头从左往右越贵，自外至内越奢。我倒是想穿身好的，实在付不起了。”
“小娘子可真是个识货的！”
“容我将衣衫换了吧。”裴朝露领着孩子入内室更衣，半晌又道，“劳掌柜进来搭把手。”
“来嘞！”
女掌柜顺道沏了两碗热茶，送进来。
“小娘子家在何处，可是从长安来的？怎的就你们两个？”
“母家原在沙镇上，妾身幼时随高堂迁去了长安，眼下……”裴朝露就着掌柜的手穿上连帽斗篷，红着眼道，“天子弃城，家中被洗劫一空，一路回来至亲都殁了。就剩我们娘俩！”
“归乡来，换身洁净的衣裳，带他们去见祖宗。”说着，她不忘指了指那露出白瓷瓶一角的包袱。
“小娘子是沙镇人？”女掌柜打量着她，不免有些吃惊。
沙镇乃苦峪城入口镇，虽也在敦煌郡中，却是唯一不归敦煌阴氏一族所管辖的州镇，乃直属苦峪城。镇中子民是放牧好手，皆散在阳关以西畜牧养马，以备战时之需。
故而，沙镇人在此都有极高的地位。