“公主明鉴，明蓁确实有事要求公主……”
明蓁脚步轻移，向前几步又对着长宁公主施了一礼。
“皇上病重，景王妃被召进宫中侍疾。京中人人皆知皇后娘娘素来不喜景王夫妻，明蓁想要求公主能帮一帮王妃。”
长宁公主微楞，没料到明蓁来求她却是为了景王妃，她原本还以为明蓁是为了自己来寻求庇护的。
“本宫嫁去南疆多年，久不曾归京，宫中的事务更是插不上手。况且景王妃乃是一品诰命王妃，是皇家的儿媳，即便张皇后是后宫之主，有宗室在，她也不敢明着对景王妃不利。”
“如今京中所有事务都是太后和张首辅做主，听闻朝堂之上已经有人提议要立康王为太子。明蓁不过是一介女流，不懂朝政大事，却也知道天下无二主。公主身在皇家，定是比明蓁更明白皇位更迭之下是怎样的一场血雨腥风。到了那时，景王妃的安危又有谁会在乎？”
“大胆……”长宁公主神色一凛，厉声道：“姚明蓁，你这般妄议皇家，不怕本宫治你的罪吗？”
明蓁面上并无一丝畏惧，她屈膝又对着长宁公主施了一礼。
“明蓁自知身份低微，万不敢冒犯公主。但景王也是公主的晚辈子侄，如今他人不在京中。景王妃孤立无援，求公主念在血脉情分上能出手搭救王妃。”
“你对景王妃的事还真是上心，可曾想过你自身的安危？如今宫中因为皇上昏迷暂时顾不得其他，此时你若是想要离京本宫倒是可以帮你。”
“多谢公主！只是明蓁父母亲人俱在京中，叶姐姐被困在宫中，明蓁断不会一人独自离开。”
长宁公主听到明蓁这么说，长叹了一口气，亲自离座来扶她。
“快起身吧，你这孩子，秉性倒是和你的婆母一模一样。”
明蓁没料到长宁公主竟会直接点破这桩事，一时间愣在那里。
长宁公主的面上笼上一层淡淡的哀伤，自顾自地说下去。
“那一年京中出事时，我已经远嫁南疆。等收到消息时，你婆母和兰姐姐都已经香消玉殒了。当年我救不了她们，如今断不会看着你们姐妹再重蹈当年的悲剧……”
明蓁默然，她也是到了京城后才知道了一些当年的旧事。长宁公主未出阁时和景王的母妃关系甚为亲密。安西侯夫人从西北返京之后，也常出入宫中。她擅长丹青，和长宁公主志趣相投，经常一起赏花作画。
公主一直念着旧日的情分，明蓁心中并没有丝毫怀疑，她如今只能赌这一次了。
“公主，明蓁还有一事要禀明公主，叶姐姐已经有身孕了！”
“什么？”
长宁公主的神色越发凝重了，她也知道此事事关重大。叶灼华在景王府深居简出，自然能瞒住宫里.可是她若是留在宫中，稍微露出点破绽，此事便会被太后和康王得知，到那时叶灼华便更危险了。
“你放心吧，景王妃在宫中这几日我会护住她的，若是有机会我会想法子将她带出宫来。”
有了长宁公主相助，明蓁安心了不少，她如今更放心不下的便是自己的父亲。
第123章
景王和陈霖淮那里没有一丝消息传来, 朝中张太后等人却是已经等不及了。
张首辅在早朝再次上奏请张太后做主立康王为太子，又以皇上病重不能理事为由，要尊皇上为太上皇, 请康王择吉日登基。
大殿之上姚思礼和一些素来不愿同张家同流合污的大臣一起据理力争, 直言立储乃是国之大事，不可草率, 要等皇上苏醒后再从长计议。有人甚至还向太后进言，应当昭告天下遍寻名医为皇上诊治。
到了这时候, 张首辅自然是容不下与他作对的大臣，随便安了个罪名便将一干人等关入狱中。
明蓁和母亲收到消息时，丝毫不感意外。父亲一向忠君爱民，当年就是看不惯张氏一党把持朝政，鱼肉百姓才会辞官归乡的, 如今又怎会同这些弑君谋位的奸臣为伍。
一同被张太后治罪的还有明蓁的舅舅周御史, 舅母苏氏心急如焚, 赶来陈家和明蓁母女商议。
大表哥如今在翰林院不过是个六品编修，这些事自然牵连不到他。他在外奔波打点了一日, 此刻又忙着宽慰众人。
苏氏用锦帕拭去眼角的泪滴，“庭儿, 狱中你可曾打点好了？牢房里阴暗潮湿, 你父亲素来喜洁, 也不知可能经受得住。”
“母亲放心, 儿子都打点过了, 父亲和姑父关在一处，彼此还能照应一二。”
这些年, 陪着姚思礼几经起落, 周氏反倒是比苏氏要坚强许多。
“幸好如今才刚入秋, 夜间不算太凉，他们在牢房里也不至于受冻。庭哥儿，回头我收拾些衣物吃食你看能想法子送进去吧！”
周凡庭自然是一口应下，他如今官位太低，没法子将父亲和姑父营救出来，但是往狱中送些东西还是可以的。
“表哥，你可曾去见过李大人？”
明蓁知道父亲和舅父都是一心忠君之人，在朝堂上并不参与那些派系争斗。如今出了事，能求助的人并不多。李大人是户部尚书，也是皇上最为器重的重臣，也是他一力和张首辅抗衡。
“见过了，李大人说了，父亲和姑父虽被关押入狱，暂时应是性命无虞的。张首辅虽是一手遮天，但康王乃是皇子，这么多年来又在文臣中营造出礼贤下士的贤明形象。在登基之前滥杀文官，只会落下得位不正的话柄，他为了自己的名声绝不会这般做。”
明蓁依旧忧心不已，但如今也只能用这些话来宽慰母亲和舅母了。只盼着一家人能平平安安地度过这一劫。
明谦知道家中出事，不顾周氏的阻拦在国子监请了假，跟在表哥身边一起为了父亲的事奔走。他不再是那个一心只读圣贤书的少年，反而是将责任压在自己的肩上，想要守护好母亲和长姐。
就连明泽在一夜之间也长大了不少，学着哥哥的样子沉稳起来。
朝堂之上的纷争越发惨烈，康王在张家和太后的支持下被册立为太子。不少公然反对此事的官员陆续被抓入大牢，一时间京中人心惶惶。
周氏此时愈发焦躁难安，一边忧心在狱中的姚思礼，一边后悔当时没有极力劝阻明蓁离京，如今一家子被困在一起只能任人宰割。
明蓁却没有那么悲观，她忙着安慰母亲，又命家中的护卫守好门户，防备歹人。
午夜时分，万籁寂静的街巷中突然传来一阵杂乱的脚步声，紧接着拍门声、怒喝声四起。
明蓁本就睡得不踏实，听到声音立刻就惊醒了，她忙穿衣起身，就见秋叶也一脸慌张地进来伺候。
“夫人，外面的动静好像是冲着咱们家来的。”
“莫慌，去前院问问是怎么回事。”
见明蓁这么镇静，秋叶也便安心了许多，她忙吩咐值夜的婆子去前院查看，自己留在房间中伺候明蓁。
周氏听到动静也起身了，她来到明蓁的院中和她一起等消息。前院的动静越来越大，就见明远气喘吁吁地跑来了后院。
“娘、大姐，是锦衣卫带人围住了宅子，他们说是奉太后之命命来抓捕大姐。”
留在京城，明蓁早就料到会有这一天，此时她心中反倒没有了惧意。
“我同你一起去看看。”
“不可……”明谦极力阻拦，“大姐，锦衣卫人多势众，前院很是危险。你和娘快些在后院找个安全的地方藏起来，我带着护卫定会拼死挡住他们的。”
明蓁怎可能眼看着弟弟替自己去送死，她坚持要去前院。
“放心吧，锦衣卫要抓我，定是为了要用我来威胁你姐夫，我不会有性命之忧的。明远，你不要冲动，要照顾好母亲。还有爹也还在狱中，等着你去营救呢。”
“大姐，大姐……”
明谦见拦不住她，忙跟在她身后一起往前院跑去。
如同明谦说的那样，前院的情形很是危险。门外的火把照亮了半天的夜空，锦衣卫的人在门外喊叫半天，见陈家迟迟不开门，已经开始撞门了。
有一些身手敏捷的侍卫想要翻墙而入，陈家的护卫攀上梯子和他们打斗在一起。
“陈家人给我听着，我们是奉太后的懿旨前来拿人，你们若是不乖乖伏法，休怪本官下手不留情面。”
陈家的护卫武功也不弱，他们死命守住院门，不让锦衣卫的人得逞。只是家中护卫的人手相较于锦衣卫的兵士还是太少了，有的锦衣卫兵士已经翻墙而入了。
“都住手……”
明蓁高声阻止众人，她不想看到更多无辜的人为此流血。
“将门打开……”
“夫人……”
“大姐……”
家中的护卫和姚明谦都不赞成，想要阻止明蓁。
明蓁并不为之所动，“你们都退后，将门打开。”
护卫还在犹豫，大门却哄地一声被锦衣卫的人撞开了。霎时间院中便涌进了数十人，领头的便是锦衣卫中的一名千户。
“陈家人抗旨不尊，图谋不轨，都给我拿下！”
锦衣卫的人闻声便抽刀向前，陈家的护卫也不示弱，立刻横刀挡在了明蓁一家人面前。
明蓁的眼神坚定，冷冷的盯着面前的锦衣卫。她只觉这人有些熟悉，仔细一回想便记起了，这人便是当初她和陈霖淮入京之时，在京外驿馆遇到的那名李千户。
“大人所说的罪名，我们陈家不能认。我夫君乃是朝廷四品命官，你们深夜带人围攻我家，喊打喊杀，王法何在？家中护卫以为是有歹人袭击，出手阻拦也是尽本职而已。”
李千户没料到到了这个地步明蓁竟还这般沉稳。他身为锦衣卫不知抄过多少官员的家，那些女眷无不是慌乱无章，哭哭啼啼的，陈家这位夫人还真是不一般。
可那又怎样，到了锦衣卫的大狱，这位陈夫人就会就会领教到他们的手段了。
想到这，他的眼神阴狠起来，厉声道：“陈夫人想必还不知道吧，陈霖淮和景王串通一气，陷害忠良意图谋反，已经被下旨通缉。太后有旨命我等抓捕陈霖淮的家眷入狱侯审。”
“既是如此，我随你们去就是。我母亲和弟弟乃是姚家人，我夫君的事和他们无关，大人不要抓错了人才是。”
明蓁示意家中的护卫让开，她心中明白张太后想要抓人，她是无论如何都逃不掉的。既如此还是不要反抗，避免无谓的牺牲才是。
可是明谦和众护卫依旧将明蓁挡得死死的，谁也不肯退让。
“明谦……”明蓁有些急，小声在他耳边道：“姐姐方才给你说的话你都忘记了，此时绝不是硬拼的时候，你放心，只要抓不住你姐夫和景王他们，太后不会杀我的。”
明谦的双眼通红，不只是他，就连晚来一步的明泽也是一样，他们怎么可能眼睁睁看着姐姐被抓走。
“要抓就抓我，我替姐姐入狱……”
李千户终于等得不耐烦了，他冲着身后的人挥了挥手：“全部给我拿下……啊……”
他的话音未落，就见一支羽箭从背后飞来，擦着他的耳边射落在地上。李千户的左耳顿时便涌出一股鲜血来，他惨叫一声，捂着耳朵回头看去，立刻就变了脸色。
明蓁也被着突然的变故惊到了，她也顺着李千户的视线向门外看去。
从大门外冲进一群人来，走在最前面的便是离家几个月的陈霖淮，那一箭就是他射出的。
和他一起带人来陈家的的竟然是锦衣卫的指挥使吕济良。
原本要奉命抓捕明蓁的锦衣卫在见到吕大人，一脸的惊恐，他们忙收刀行礼。
“见过指挥使大人……”
吕济良的眼神如同利剑一般盯着院中的锦衣卫。
“锦衣卫自创立以来，便只听命于皇上。如今皇上昏迷未醒，谁给你们下的指令让你们来缉拿朝廷命官的家眷。”
“回大人，属下等也是听从李千户的安排……”
“李千户……”
吕济良的声音带着寒意，“若是我没有记错的话，你早就已经被本官撤职查办了，何时又成了千户？”
吕济良执掌锦衣卫十几年，锦衣卫的兵士没有不惧怕他的，李千户也不例外。他战战兢兢地为自己辩解：“卑职……卑职是被太后娘娘重新任命的……”
“太后？”吕济良冷冷一笑：“既如此，那便不能留你了。”
他的话音落下，便抽出佩剑刺了过去。
明蓁耳边只听得一声惨叫，她被陈霖淮按在怀里，隔绝了这血腥的场面