世界上居然会有这么巧合的事，真是太不可思议了。
爱丽丝还在琢磨国王陛下与埃蒂安大人面容的相似之处，却没注意国王陛下的话题又已经转移：
“别再说雷切尔了，提那个人的名字让我伤心。明明我才是他的君王，但他非要对外说自己还有其他效忠的主人……这对团结不利。我们还是来说你从他手里抢过来的这个年轻的骑士……在我见到她本人之前，完全没预料到她会这么有趣……依我看，她有点像是弗拉梅尔家的人。莉莉埃尔，你说是不是？”
国王一边说，一边向左侧歪过头去问人的意见。
“是的，国王陛下。”
国王陛下的王座后面传来一个女人的声音，爱丽丝这才意识到，这里除了她们一行三人和国王陛下以外，竟然还有一个女人在。这个女人坐在国王陛下王座的阴影之中，一直没有吭声，爱丽丝此前甚至根本没有注意到她的存在。
这让爱丽丝感到有点恐慌，她可是个护卫，身为护卫，进入一个陌生的房间时，居然连屋子里一共有几个人都没注意到，实在是太失败了。
“从这姑娘的发色来看，她完全是弗拉梅尔家的人，陛下。”被称作莉莉埃尔的女人说。她从阴影里探出头来，露出特别苍白的面孔和鬓角的红色头发，爱丽丝吃惊地发现，她居然有着和自己相同的发色。
“而你居然成了个骑士。”国王哈哈大笑，“可你的脖子上却还戴着暗夜神的颈饰，这实在是太妙了。我实在是喜欢这种错位感，这种事让这个世界变得有趣多了。”
“什么？我不明白。”爱丽丝茫然地看向国王，也看国王背后的那个女人，她小声问，“弗拉梅尔家是做什么的？”
第66章 金发和红发。
国王的心情看起来非常好, 完全不介意给爱丽丝解答一下疑问。他伸手指向身后坐着的人：
“这个女人，莉莉埃尔·弗拉梅尔，她就是弗拉梅尔家的人，也是我的宫廷法师。”
爱丽丝呆呆的, 感觉国王陛下所说的每一个字都很难理解：
“宫廷……法师？”
“你该明白宫廷法师是做什么的吧？虽说现在大家都信奉光明神, 出于对光明神的尊重, 通常尽量避免提起暗夜神。但这个世界上总有太阳照不到的地方，在这种时候, 信仰暗夜神的人就能派上用场了。总而言之，虽然大家平常都不愿意与法师有太多接触，但每个像样的领主身边都得要有一个专属法师, 否则可就显得太没面子了。就像你的主君菲利克斯女公爵身边有个梅瑞狄斯夫人一样，我身边有个莉莉埃尔。梅瑞狄斯夫人是个有名的法师, 但不是最好的, 国王身边的法师必须是最好的, 所以必须是弗拉梅尔家的人, 我给他们写了一封信，他们就把莉莉埃尔给我派来了。”
国王陛下向莉莉埃尔做了个手势, 让她往前面来。莉莉埃尔从王座的阴影之中绕出来, 毫不避讳地坐在了国王的腿上。
国王碰了碰她的肩膀：
“你来给这位小朋友讲讲弗拉梅尔家族的事情吧。”
那位神秘的女魔法师开了口，语气完全不带感情, 声音略显喑哑：
“弗拉梅尔家族是这片大陆上最古老的魔法师家族，拥有所有最出名的魔法师。传说弗拉梅尔的祖先曾与暗夜之神立下约定, 暗夜之神将手指刺破, 将带有魔法的血涂在弗拉梅尔的头发上。从此凡是弗拉梅尔家的人，都有着超乎寻常的法力和一头颜色特殊的红发。所有崇拜暗夜之神的人都希望能够与弗拉梅尔家族搭上关系，进入弗拉梅尔家的法师塔学习。弗拉梅尔法师塔就是所有法师心目中的圣殿。”
她说完这些, 就侧过头，以便让爱丽丝能清清楚楚地看见她的发色。
国王陛下将手放在莉莉埃尔脖子上，拨起她的发绺：
“在我们这里，红头发的人还挺少见的，不过弗拉梅尔家的红发颜色格外特别，跟一般的红头发不太一样。”
正如国王陛下所说，爱丽丝头发的红色，与平常偶尔能看到的红发颜色并不相同，却与眼前这个名叫莉莉埃尔的女法师毫无二致。
以前从未了解过自己身世的爱丽丝，此时感到牙齿都在打颤。她的父亲当真是个魔法师？而且还出身于最有名的家族？如果真的是这样，她的母亲为什么从来不提他，即使在死之前也不肯去他的家族寻求帮助？
这样复杂的问题不可能在一时半刻之间轻易得出结论。爱丽丝只能专注于面前的问题：
“国王陛下是在说，我实际上出身于弗拉梅尔家族吗？”
“我可没这么说。”国王陛下笑起来，“我只是说，你的头发颜色和他们的颜色一样，这很特别，让我产生了一个有趣的想法。”
他这么说着，又把头转向女公爵：
“西尔维，你能把你的骑士借给我用一用吗？”
女公爵有点警惕：
“那要看你准备让我的骑士做什么。”
“瞧你说的，好像我会让人做什么奇怪的事。我不过是想要让她去一趟东边，到暗夜神信徒们聚集的弗拉梅尔法师塔，替我带封信过去。她有这么明显的一头红头发，说不定能有机会见到大法师。”
“我看不出这有什么必要。”女公爵的态度有点冷淡，“为什么不让你自己的人去？”
“还能因为什么呢，西尔维，你真是喜欢明知故问。如果我真的敢派我的人去法师塔，还没等我的人离开王都，我那位亲爱的王叔、永远光明伟大的大祭司就会出现在这里，喋喋不休地跟我念叨，说我作为光明的表率，不应该跟那些暗夜信徒有太多接触……总之，王叔这个人从十几岁的时候起就进了圣殿，做人实在有点古板，他能容忍莉莉埃尔在我身边已经是极限了，要我说，最好还是不要招惹他。”
女公爵没说话，不置可否。国王却明白只要她不反对，基本就是同意了一半，赶紧趁热打铁：
“我知道，因为你妹妹的事，你一直对雷切尔不怎么满意。如果这一次我们与法师之间能够达成联盟，王都方面就可以把雷切尔一脚踢开，再也不用仰仗他的佣兵公会。我做这些事，不需要你动一根指头，你只要在一边等着看雷切尔倒霉出洋相就好。”
女公爵显然已经有点被说动，但她还是表现得相当冷淡：
“让我考虑一下。”
“请便。”国王陛下不想让自己显得过分着急，“反正我们有得是时间，欢迎随时到我这儿来坐坐。你的那位外甥女，平常可以经常到宫廷里来坐一坐，我也会提醒王后多加留神，替她注意一下近来王都都有些什么样的青年才俊。”
谈话进行到这里，似乎已经接近尾声，国王谒见厅里的气氛虽然并不凝重，但也实在称不上愉快。这时候，国王的侍从进来，向国王陛下通报：
“陛下，王都圣殿的副主祭阁下到了。”
国王陛下的表情顿时变得非常开朗：
“啊，埃蒂安来了！快让他进来。”
他转回头来对女公爵笑道：
“埃蒂安是我们王都圣殿新任的副主祭，一个非常讨人喜欢的青年……你听说过他没有？”
女公爵点点头：
“去年他好像在我的聚会上露过面，不过我记得，那时候他好像还是波兹塔城的副主祭，”
“没错，就是他。”国王陛下点点头，“今年春天的时候，王都圣殿主祭换了人，新任主祭想要扶植一些自己的人，所以从外地的圣殿里提拔了几位副主祭到王都。这位埃蒂安副主祭是波兹塔的圣殿主祭推荐过来的，非常年轻，又出类拔萃，唯一的缺点是他在王都以外的地方待久了，显得有点……过分拘谨。不过对圣职者来说，这大概也算不得什么毛病。”
女公爵稍微想了想：
“我还记得他的头发颜色……他有王室血统吗？”
国王陛下撇了撇嘴：
“就是这件事说起来有点让人讨厌，他头发的颜色与现在王室的发色完全一致，这让有些人认为他是我或者大祭司的私生子，我必须严正声明那不是事实。埃蒂安副主祭的王室血统来自于两百年前的波涅迪亚大公，与我和大祭司都没有关系。”
国王陛下正说到这里，身穿副主祭华丽祭披的埃蒂安从外面走了进来。他看见女公爵一行人，显然吃了一惊，但还是先向国王行礼，然后才说：
“早知陛下有客人在，我该换个时间来打扰。”
国王陛下和颜悦色地摇了摇头：
“没关系，是我让他们放你进来的，菲利克斯女公爵算不得外人。”
埃蒂安转过身，向菲利克斯女公爵行了礼，然后说：
“女公爵殿下我从前曾经见过，这两位是……？”
“这位是已故菲利克斯公爵的外甥女——”国王陛下一时没想起名字，顿了一顿。米兰达赶紧上前行了一个屈膝礼：
“米兰达。”
“——米兰达小姐。”国王陛下继续介绍，“至于这一位，可是个大名人，她是西菲利克斯领、同时大概也是全国唯一的一位女骑士，爱丽丝·昆特。”
虽说爱丽丝在来王都之前曾经想过，说不定会在这里再一次看见埃蒂安。不过她在想象这些的时候，可没预料过再次见面的场景是在国王陛下面前。她猝不及防，本能地做出第一次见面的样子，向埃蒂安行了礼。
埃蒂安显然也很吃惊，不过他比爱丽丝镇定得多，此时微笑着说：
“去年我在女公爵殿下的聚会上见过爱丽丝小姐一次，只不过没有说过话。这一次能够认识，实在是太好了。”
埃蒂安的举止极为得体，态度也十分符合他的身份，国王陛下显得十分满意。而爱丽丝却忍不住注意到，埃蒂安不仅相貌与国王陛下相似，就连他的声音，也与国王陛下有某种程度的相似之处。如果不是国王陛下刚刚特意提起埃蒂安大人的王室血统来源，或许她真要以为埃蒂安大人是国王陛下的儿子。
在她走神的这会儿，女公爵又与国王在一起寒暄了几句，随后宣布告辞，带着米兰达小姐和爱丽丝离开了国王的谒见厅。
一直到他们离开王宫之前，女公爵一直缄默不言。直到他们完全离开宫廷，坐到了马车里，女公爵才大笑出声：
“那个埃蒂安，果然是国王的私生子啊。之前我看见他的时候就觉得他长得像，一直还以为只是巧合而已……真是太有趣了。”
爱丽丝和米兰达一起睁大了眼睛：
“国王陛下不是说……”
女公爵用非常慈爱的眼神看着这两个单纯的姑娘：
“如果那位埃蒂安副主祭阁下的王室血统当真来自于波涅迪亚大公，国王陛下根本没必要亲自开口澄清这种事。”
“可国王陛下也提到了大祭司阁下，为什么您这么肯定？”米兰达试探着问。
女公爵的眼神更慈爱了：
“傻姑娘，如果大祭司有私生子，国王陛下才不会费心替他掩饰，更不可能把自己掺和进去。他只会用更巧妙的方法把这件事抖出去，好让大祭司为此焦头烂额，免得天天来找他的麻烦。”
涉世未深的米兰达小姐瞪大了眼睛，深深感到宫廷里人和人之间的关系实在太可怕了。但女公爵的答案只会让米兰达小姐心中的疑问更深，所以没过多一会儿，她又开始提问：
“国王陛下为什么会有个私生子？我在家的时候听他们说，国王陛下很爱王后。”
米兰达小姐的孩子话让女公爵忍不住笑起来：
“国王当然爱王后，他们之间的这场婚姻让北方稳定了将近二十年，如果换个人做王后，可达不到这样的效果。不过国王对王后的爱并不妨碍他爱别人……贵族联姻就是这样的东西，别把它想象得太美好了。”
女公爵的话让被父母要求到王都来寻求联姻对象的米兰达缩了缩身子。但人类强烈的八卦欲望占了上风，让米兰达小姐鼓起勇气，继续向她那严肃的婶婶提问：
“国王陛下有很多情妇吗？”
女公爵瞥了她一眼，似乎在衡量她是否已经到了可以讨论这个话题的年龄，最后还是回答了她：
“前后大概有过两三个吧，今天你们见到的那个女法师莉莉埃尔是和国王在一起时间最长的，从年龄上算起来，那位埃蒂安副主祭说不定就是莉莉埃尔生下来的。”
一直在一旁抿着嘴唇没出声的爱丽丝突然插话：
“她是魔法师，应该可以给自己配药，不把孩子生下来。”
女公爵似乎觉得这个话题聊得有点太过深入，她稍微皱了皱眉，但还是答了一句：
“或许国王陛下想要个红头发的孩子，利用那孩子拉近他与法师塔的关系，可惜莉莉埃尔生下来个金头发的，没办法派上用场，只能做个弃子，扔到圣殿里自生自灭。”
女公爵似乎已经不想再继续这个话题，她倨傲地挑了挑眉，给那位年轻的圣殿副主祭下了个最终结论：
“可怜的孩子。”
第67章 新的任务。
女公爵当然是在说埃蒂安副主祭, 但听到她的那一声喟叹，爱丽丝感觉自己的心和眼皮同时跳了一下。
她没法控制自己不去想自己父亲的事。
爱丽丝知道她的父亲一定还活着，至少在她母亲离开他的时候他一定还活着。毕竟如果他已经死了，她母亲也就没必要讳莫如深, 坚决不肯在她面前提那个名字。
曾经有一段时间, 爱丽丝非常想要知道自己的父亲是谁, 但自从她的母亲死后，她就很少再去想她父亲的事。一方面因为她确实没那个闲空, 从另一方面讲，那个人从来没有找过她，爱丽丝也就觉得没有去找他的必要, 干脆当做世界上根本就没有那个人，这样还能更好接受一点。
等到她获得了女公爵的赐姓之后, 再考虑父亲就显得更没有必要了。她把这件事完全扔在脑后, 并且认为自己已经忘了。她对自己没有父亲这件事适应良好, 并不觉得有什么必要去改变这种现状。
爱丽丝原本以为, 事情会一直这样进行下去，不会有什么变化。却没有想到, 在她跟随女公爵觐见国王陛下时, 国王只说出了一个姓氏，就把她此前努力构建出的所有平衡全部摧毁。
她没办法控制自己不去想。
马车在王都的路上行着, 车里的三个人好半天都没有说话。不知过了多久，爱丽丝抿了抿嘴唇, 对女公爵说：