“给他一笔封口费，然后送回去。”

　　安排完这些，路易斯无视了宰相的欲言又止，他喊起了墙角自闭的家伙。

　　“雅歌塔。”

　　男孩儿目瞪口呆地看着缩在墙角的石头动了起来，撇开了抱蛋的姿势化成一个首尾分明的生物，蛇类的竖瞳阴森可怖，后腿灵巧蹬跃滑翔上桌，又振翅攀上窗口，一跃而出转瞬化作巨大，龙息充满燥热，完全张开的膜翼投下遮天蔽日的阴影，这根本就是恐怖传说中的灭世黑龙。

　　同样惊愕的还有宰相，他急忙挥起了文件追上路易斯，“您还没处理公主的事情，西斯廷王国的僭主希望谈判解决，还有一些领主的异动——”

　　路易斯已经跳上了龙背，他正迫切地去找走丢的法师，至于魔域的事务则充分的信任了宰相：“我相信你会处理好的对吗？”

　　肩负重任的宰相还未来得及推脱，恶龙已经挥动翅膀飞离，留下了继续焦头烂额的宰相。

　　摊上这种魔王，下面的领主想造反也不是什么难以理解的问题对吧？

　　流浪者丛林的夜晚安静到有些渗人，也只有周围的同伴和火光能给人一些安慰，当然还有热腾腾的肉骨头汤。

　　他们和莱纳尔这个唯利是图的商人做了笔交易。

　　莱纳尔的目的非常明显，他需要把这几只违禁的默兽运到魅魔之都，但现在出了点意外，队伍里的牧师不幸遇害，剩余的佣兵们在打退堂鼓。

　　“你们和我一道，保证我货物的安全。一路上我会让人安排你们的衣食住行，到了魅魔之都我也会为你们提供合法的身份。”

　　至于这帮人之后要去干什么，莱纳尔并不关心。

　　交易就此达成，小牧师安珀施展了净化，这也是她第一次知道牧师的净化能对付蠕虫，随着咒语的展开又有三具被侵蚀的躯体显形，形状惨烈得让人不忍直视，但也归类出了原因。

　　“别靠近河流的水源，只能用携带的纯净水。”

　　这不是莱纳尔第一次走这条道路，但却是第一次遇上水源被蠕虫污染的情况，只能说隔壁领地上某位领主的失控比想象中要严重得多。

　　然后是处理那些默兽。

　　尽管有莱纳尔的一再保证，精灵还是用植物的语言向自己的族群传递了消息，在族群做出处理之前，他必须盯住这三个危险。

　　“它们是能导致族群毁灭的危险。”

　　精灵如此形容。

　　孤身在外的他无法独自处理这三只，只能暂时相信莱纳尔的看管。

　　好奇的小牧师安珀悄悄靠近过，并确定了默兽一定很讨厌她，不然怎么会拼命向着反方向撞击笼子试图逃脱。最后小牧师用一个昏睡咒让它们睡过去，至于试图反抗咒语的，小牧师只好抡起法杖给它补了一下物理昏迷。

　　虽然看上去有些不太靠谱，但有一个牧师总比没有安心。

　　“刚刚是不是有什么飞过去了？”

　　耳朵似乎捕捉到了什么，正在端碗喝汤的小牧师询问，但抬头只看到一片漆黑的夜色，无风无声，连星月都落了尘般黯淡。

　　莱纳尔全然不以为意，“魔域是禁空的，任何飞上去的东西都会被法阵击落，除了那条龙。”

　　这可不是什么来自禁空法阵的偏宠，纯粹皮糙肉厚。

第10章

　　夜晚的情况总是难以预测。

　　光是在小牧师喝汤的时候，就有莫名受惊而乱窜的魔物冲进他们的营地，好在都只是些适合做食物的小家伙，轻松抓起来关进笼子，还能抵做一餐。

　　雇佣兵会轮流负责守夜，还有睡不着的人一起。

　　金对莱纳尔的话耿耿于怀，这个满脸奸诈的商人一再抵赖自己说过些什么，都只会让人觉得越发欲盖弥彰，一些不太良性的预测阴影一般挥之不去。

　　他的言行都太过于认真，就连最不体谅的马塞洛都没敢多说些什么。

　　一把抓走了看不出氛围的舍尔去帐篷睡觉，但马塞洛贴心地留下了小牧师，也许是他觉得女人就天生会安慰人吧，就像是会做饭那样。

　　小牧师坐到了金的旁边，后者看起来不是很有说话的欲望，漆黑的眸光始终落在火堆里，整个人显得深沉邃然，让小牧师有点心慌。

　　“摆脱那些追杀你的人之后，你准备做什么？”金突然问说。

　　安珀不太确定，“找个地方安家？”

　　毕竟不久前她的人生理想还只是活下去，现在到了魔域当然是既来之则安之，然后打工混日子等死。

　　金沉默片刻，有些无法理解她的朴实无华。

　　“你就不想恢复记忆吗？”

　　这似乎才是失忆人士的正常做法，想办法恢复记忆，解决赖在自己身上的麻烦，然后回到亲友身边。

　　“其实我也没那么想。”

　　安珀慢吞吞回答，她想起了自己刚刚苏醒的时候，穿着血污的狼狈模样，说定失忆前还惹了个更大的麻烦，这种事情忘了也挺好，前提是仇家不要找上门。

　　至于寻找自己的亲友，从一醒来她就有种强烈的直觉，自己是个无亲无故的孤寡。

　　或许是她的洒脱让金有些接不上，为了不让场面进一步冷却，安珀只能略是心虚地回问：“你呢？”

　　金自嘲地笑了笑，“我本来也想在魔域安家，和我喜欢的人，我还带来了我的全部家当。”

　　说着，他指了指自己的脑子，一个炼金术士的脑子里装着他的平生所学。

　　他这次没有摸出镜子，而是对着小牧师平静地诉说着。

　　炼金术大多被认为是奇淫巧技，但在那个炼金小屋里，没有对他失望至极的父亲，没有虎视眈眈的兄弟们，也没有表面恭敬背后嘲笑他自甘下贱的仆从，透过一面镜子，她是第一个愿意鼓励金坚持下去的人，去成为当代最伟大的炼金术士。

　　于是当她失联的时候，金选择留下了自己的所有炼金手札，那上面有自己全部钻研的心血，和对十二位传奇炼金大师的学识解读，换取自己离开那个等级森严的家出来寻找。

　　如果没有她，金总有一天会继承父亲的爵位，联姻一个尊贵的妻子。

　　“我让所有人都很失望。”金说。

　　他对家族里的事情漠不关心，也不在乎有多少同父异母的异姓兄弟对他的位置虎视眈眈，沉迷于炼金术，并找到了愿意理解他的人，仅此而已。

　　安珀憋出一句话来安慰他，“你已经很厉害了。”

　　“我知道。”金说。

　　他能毫不费力地看懂那些炼金大师想要表达的奥义，然后驾驭它们所有，年纪轻轻就甚至能超越，比吃饭喝水还要简单。

　　但这不是家族所期望的能力，作为长子的金本应该和他父亲一样杀伐果决、运筹帷幄，作为僭主把持大权。

　　“我觉得我不该知道这些。”安珀表示。

　　她其实不太听得懂金在说什么，只觉得自己似乎听到了什么了不得的家族隐秘。

　　金笑了笑，像是有些高兴她没有完全陷入这个故事。

　　“你知道我为什么告诉你吗？”他自问自答，“我以前一直觉得自己的直觉很准，她是个有些坏脾气但本性不差的女孩儿，你是我们中最有威胁的一个，甚至觉得你是他们派来跟踪我的，后来才发现你是真的——”

　　他有些艰难地寻找到合适的形容词：“简单。”

　　听起来似乎是一种夸奖，但莫名又有点辱骂。

　　“别太相信我们中的任何一个，不管之后发生什么，你照顾你自己就行。”

　　听完睡前故事，安珀抱着一条毛毯去找到了自己的帐篷，来自不怀好意商人莱纳尔的倾情馈赠，铺了一层暖暖的毛皮在地上，还有安眠草填充的小枕头，总之都比在黑巫师的毒虫堆里睡地板来的好。

　　给自己套完个清洁咒，小牧师倒头安然入睡。

　　她梦到了一本书。

　　它漆黑的封皮比久经风霜的石碑更有年代感，纸张也斑驳泛黄，上面每一个古旧的符号都象征着一种荣耀，密密麻麻的繁复咒语遍布其中，却让人无法窥晰清楚任何一个词。

　　正当安珀想伸手去翻动的时候，书页先一步动了起来。

　　小虫子一样挤成一团的字词离开位置，拧成一条又一条的蠕虫钻出书本，没有和现实中一样疯狂的啃食，它们极具有目的性地组成了一个词——阿巴太尔。

　　这本书的名字。

　　它已经厌倦了现在主人的平庸无能，正在寻找一个新的主人。

　　但这个过程并不顺利，拇指上的黑色戒指在发烫，吊诡离奇的梦境被幽蓝色火焰烧得干干净净，取而代之的是无边无际雪白的花，白到很适合作为最后的埋骨地。

　　离开魔宫的路易斯目的地明确，他让雅歌塔降落在了发现法师的边陲小镇外。

　　庞大的巨龙落地的瞬间就缩成一只猫的大小，熟练地前后肢并用爬上了路易斯的肩膀，伏下脑袋之后就像半身贴合的金属片甲那样不引人注目。

　　借着夜色的隐蔽，他们没有惊动任何人。

　　从小镇外老榕树的记忆里，路易斯能看到法师曾经从这儿经过，她漫无目的地在热闹的街道上转了一圈，然后向着人少的地方去了，遇上了那个男孩儿，接下来就和那个男孩儿说的一样。

　　最后她离开了小镇，和一些陌生人一起去往流浪者丛林的方向。

　　直到现在，路易斯才有点相信男孩儿所说的，法师需要一张通行证进入魔域，但她没能搞到，再从流浪者丛林进入魔域就一切都合情合理了。

　　但路易斯还是想不明白，法师为什么不能光明正大地回来，是因为所谓的追杀吗？什么样的追杀才能让一位传奇法师隐姓埋名地躲避？

　　路易斯走向法师最先落脚小镇的巷子，传送阵的痕迹还未消散，他完全可以反向追踪过去。

　　而且刚好，传送阵的那头又来了两个人，满脸写满来者不善的黑巫师和穿着酒馆招待制服的披皮亡灵。

　　“噢，是这儿没错！我就说，只要半天我就能修好它！”接待在小巷子里兴奋地折断了自己的手，对着离开的黑巫师热情告别：“这单给您免费，以后还请多多惠顾我们的生意啊。”

第11章

　　天才微微亮，纷岚荒野的雾气还未散去，所有人就被从梦中唤醒，并被告知他们昨晚幸运地和危险擦肩而过。

　　雇佣兵们聚集在堤岸上，他们看到蠕虫的尸体堆积在了不远处的河道里，厚厚地填满了和堤岸间的缝隙，水里再没有一点活物的动静，谁也不知道他们是被什么东西杀死的，如此的悄无声息又不可抵抗。

　　小牧师安珀被要求对河道施展了净化，但无事发生，因为河道干净到出奇。

　　“有一点焚烧的痕迹，但又不像是被烧死的，没有臭味。”莱纳尔谨慎地亲自做了取样，他询问昨晚的守夜人：“你们什么都没发现吗？一点水声或者是火光之类的？是否有人独自离开过营地？”

　　守夜人对这些完全一无所知，他们心里只有劫后余生的庆幸，谁也不会想被这种恶心的玩意儿钻成筛子。

　　“谁能做到这样？”马塞洛看得直皱眉。

　　谁能在水里烧死这么多蠕虫，还不惊动任何人。

　　说到烧死，安珀扭头去看了看舍尔，后者疯狂摇头表示他不行，嘀咕了一句我的老师也许可以，却没被任何人放在心上。

　　“我只知道有两个人。”

　　莱纳尔今天没有从容嬉笑，而是前所未有的凝重，昨晚还能说是隔壁小朋友钻研魔法书失控导致的意外，今天这一切就不是简单一个意外能够解释的了。

　　“谁？”安珀问。

　　“大法师和第二领主。”莱纳尔随机摇头否决了自己，“但他们都不该在这儿。”

　　在魔域能被称为大法师只会有一个，就是随侍魔王身边的首席大法师。

　　多年前的大法师还只是流浪的修炼者，不慎被前任魔王看上，在拒绝无果后，大法师和现任魔王一拍即合，两人闯入王宫直接弄死了前任魔王，这就是魔域史上最为简单草率但稳固至今的一场政变。

　　至于第二领主，在其他领主眼里一直都是个运气好的小朋友而已，年少时被大法师收作了唯一的学生，天资卓绝刻苦努力，但后来师徒反目大打出手，小朋友被魔王赶去领地上。

　　最令上下魔域可气的在于，这两人都是纯正的人类。