这样的材质出自军器监之手，专供皇家贵族。观刀鞘纹路，应是十几二十年前的旧款式，且刀刃上砍痕明显，非自然损耗，说明这刀染过不少人血，原主绝对的强大好战……
皇族中多纨绔，能有这般本事以短刃杀戮、且与谢宝真有交集的，谢澜只能想到一人。
谢澜没有点破，将匕首递还给妹妹，“这刀杀气重，能辟邪。”
谢宝真将匕首挂回腰间，也不知六哥猜出了几分。
正要相问，却听见座上的谢乾沉声道：“老六，听闻你近日总在为信阳女侯的事奔波？”
谢澜起身拱手，清冷道：“我与侯爷一见如故，她懂我。”
谢临风知晓朝中暗流，将小儿子交还到妻子怀中，起身道：“阿澜，信阳女侯受越国公一案牵连，已被抄家禁足，连少得可怜的那点儿军权都尽数上交天子。皇上要将越国公的势力连根拔起，你与女侯来往密切，万万当心。”
对于长辈兄弟的规劝，谢澜并未多言，只平静道：“我心有情义，不惧生死。”说罢，握拳抵着鼻尖轻轻一咳。
谢宝真想起前年春祭，扮演东风君的信阳女侯宁三娘双剑起舞，有着雌雄莫辨的飒爽英姿。当时谢澜作为琴师奏乐，灯影阑珊下，是否就此将那一抹英姿烙入心中？
“都是成年人了，自己该知道怎么做。”谢乾发话，这个话题暂且告一段落。
但皇上大肆收权的阴云并未就此散去，依旧笼罩在洛阳宫城的上空。
吃过饭，谢宝真和哥哥们玩了会儿射覆。
七哥谢朔连输了十几把，钱袋空空，忙告饶道：“不来了不来了！宝儿射覆，何时这般厉害了？”
那年夏末初秋，谢霁眸色复杂，带着深深的眷恋和不舍，对谢宝真道：“宝儿不是一直想学射覆的技巧么？我教你。”
如何推演，如何占算，少年用沙哑的嗓音细细道来，那般温柔耐心，犹在眼前。
谢宝真情不自禁翘起唇角，将赢来的钱尽数收入自己囊中，笑着请示梅夫人道：“阿娘，我赢钱啦，可不可以去街上逛逛花灯？”
女儿大了，也不该总是关在屋子里。想到此，梅夫人道：“你许久没有回来洛阳了，出去走走也好。”
谢乾补充：“看你哥哥们谁有空的，陪你一同去。”
亥时，一抹阴云缓缓聚拢，遮住了满月的光华。
宫城外，祁王府的马车缓缓驶入铜锣街。
谢霁刚从刑部问审回来，指尖还沾着牢狱阴冷的霉味。
马车颠簸，车中燃起的熏香亦被摇得丝丝缕缕散开。谢霁擦完手，曲肘顶在车窗上，手撑着太阳穴闭目假寐。
街道空旷，视野黯淡。道旁的屋脊上传来一声瓦砾的轻响，谢霁倏地睁眼，几乎同时寒光乍起，数支羽箭带着呼呼的风响刺破车帘，朝谢霁扎去！
马儿长嘶，人立而起。
护行的关北最先反应过来，拔刀低喝：“保护公子！”
车子在突如其来的刺杀中骤然停下，车帘内安静了一瞬，继而一只略显苍白的手撩开帘子，将那射入车内的冷箭尽数丢在地上，在寂静的夜里发出叮叮当当的一阵响。
关北松了口气，一刀斩断马车横木，道：“公子先走，这里交予属下善后。”
“要活口。”喑哑的嗓音，冷得可怕。
“是！”关北领命，拔剑斩断迎面飞来的冷箭，命令亲卫道，“上屋顶，捉活的！”
远处花灯绵延，却照不亮皇城的黑暗。
这种小场面，根本无需谢霁亲自出手，关北自会搞定。谢霁弯腰钻出马车，眸中映着刀光剑影一片混战，淡然地翻身上了马背，一拍马臀，顺着铜锣街往下而去。
上元佳节，阖家团圆，谢霁却是孤身一人混迹于洛阳城中，没有方向，只任凭马儿奔走。
不知过了多久，马儿跑累了，打着响鼻停下，在原地尥蹶子。黑暗在身上褪去，谢霁从漫无目的的冷寂中回神，抬眼望去，前方人影憧憧，一派灯火通明，热闹的声音扑面而来。
原来竟是到了平康里的灯街，看花灯的人摩肩接踵，怪不得如此热闹。
谢霁下了马，走入灯海之中，混入热闹的人群。
他衣着不凡，手背上还被箭矢刮破了一道口子，正淌着一线血。人群那样密集，有人看见了他手背上的血迹，都用奇怪且惊疑的目光打量他。
谢霁最讨厌被围观，不由皱起了冷俊的眉，漂亮英挺的眸子霎时变得更锋利，更可怕。
恰巧路过一个面具摊子，谢霁停了脚步，不由自主地想起了那年七夕之夜，小少女踮起脚尖，将一只白色狐狸面具轻轻罩在他脸上，轻声哼道：“九哥你快戴上这个，免得总是招人觊觎！”
那时，她眼中倒映着谢霁的面容，却不曾知道，当夜觊觎她美色的洛阳少年又何其之多！
谢霁掏出一颗银花生搁在摊子上，没有说话，只顺手拿走了一个最丑的黑红色兽首面具罩在脸上，转身继续前行。
忽的，他停住了脚步，面具下的黑眸越过人群，定定望向十来步开外的地方。
耳畔的喧闹声远去，人群黯淡，唯有谢宝真的身形如此鲜妍清晰。
她穿着牙色的冬衣，披着嫣红的斗篷，手中提着一盏兔儿灯，正笑吟吟地指着道旁灯下挂着谜语，同谢临风的妻子王氏说着什么。
一年未见，她真正长大了，也长高了一点儿，即便是穿着厚实的冬衣，也能看出身姿的妙曼玲珑。她的脸依旧小巧，可眉眼却全长开了，江南的水土将她滋养得极好，像是三月天最美的桃花，鲜活得不像话。
那是他心爱的姑娘，是他全部的念想。
像是有感应般，谢宝真朝他的方向望来，视线扫过人群，而后定在他身上。
她那甜甜的笑容淡去些许，朝前走了一步，又顿住，不太确定似的打量着他。
谢霁心中一紧，忙将受伤的手背在身后，藏住那一点血渍。
伤口很小，其实没什么大不了的，可他决意向宝儿展示自己最好的一面，不该在这般情况下与之重逢。
也难怪谢宝真不敢确定。
面前戴着丑陋黑面具的男人，其气质虽然有几分像她记忆中的九哥，身形却全然不同……
九哥似乎没有这般高大，也没有这般冷冽。
面前的这个面具男子，锋利得像是伫立在人群中的一把剑。
“宝儿，在发什么呆呢？快过来！”王氏唤她，“当心走散了！”
谢宝真恍若不闻，提着灯朝前走了两步。
“宝儿，莫要乱跑。”谢临风一把拉住她，温声道，“人多，小心些。”
“噢，就来！”谢宝真回头应了声。
待她再回过头一看，前方人影往来，男女老少形形色色，却没了那黑面具男人的身影。
“宝儿，你在看什么呢？”谢临风问。
谢宝真四处环顾，许久，方失落道：“没什么，大概是我看走眼了。”
第55章
回洛阳后，谢宝真悄悄去了祁王府几次，大多是深夜，且未曾靠近，只让谢府的马车停留在街道拐角，远远地看着王府角门外昏黄的灯盏。
谢霁很少出门，但造访拜谒他的人却不少。尤其是夜里亥时以后，常常有官家小轿停在王府后门，轿中坐得大多是以斗篷兜帽遮面、刻意掩饰身份的官家人。
谢宝真猜测，他们应是有事相求。
之后趁着春日天气好，谢宝真去安平寺探望了元霈。
“我一切都好，你就放心罢。”元霈穿着缁衣素袍，素面朝天不施粉黛，气色竟是比在宫里时还要红润健康。
“我原来还担心你终日清汤寡水度日，会瘦脱人形，现在见着你这般快乐，总算放下心来。”
谢宝真是真的替元霈开心，寒暄了几句，便将带来的礼物奉上，“这是扬州的雪肤膏，最是嫩肤养颜，你终日要诵经功课，时常擦擦这药膏，方不至于把手弄糙了……喏，一共四盒，两盒给你，两盒给昭阳大长公主，还有些斋菜和日常用度，我都让侍婢给你去房间了。”
“还算你有点良心。当初你一言不说就去了扬州，给你写封信还要来回折腾个把月，可想煞我了。”
元霈滚了滚指间的念珠，忽而一笑，拉着谢宝真的腕子道，“对了，我带你去见昭阳姑姑！你这礼物呀，还是亲自送给她的好。”
昭阳大长公主是个慈眉善目的老人，说话细声细语，直夸谢宝真是大福大贵之相，一点也没有大长公主的气势和架子。
久别重逢，谢宝真难免和元霈多话了些家常，等到下山回城已是夜色蒙昧。
夜晚戌时，路过西街祁王府邸附近，谢宝真命人停了马车。
她本未抱希望，谁知刚撩开马车帘布，便见祁王府的侧门打开，谢霁与一中年男子并肩出来。
这是谢宝真回洛阳后，距离谢霁最近的一次。她心中一动，揉了揉眼睛，想要看得更仔细些。
送走那人后，谢霁又独自在后门外站了片刻，抬首望向街角的方向，似乎看到她的车了，又似乎没有，只须臾片刻便折回了王府，关上大门。
天黑路远，谢宝真甚至没有看清楚对方的面容，但匆匆一瞥，知道九哥一切都好，她也就能放心些了。
她轻轻舒了口气，放下车帘正要离去，却见祁王府的门再次吱呀一声打开。
这次出来的是关北。
他照旧一身黑衣，吊儿郎当地背着个包袱，径直朝谢宝真的马车走来。
“何人？”谢府护卫立即按刀上前，警惕道。
“让他过来罢。”谢宝真伸指挑开车帘，示意护卫们退下。
关北抱拳行礼，随即将包袱从车窗中递入，笑道：“春寒料峭，更深露重，郡主别着凉了。”
谢宝真打开包袱，里头整齐地叠了一件珍珠白的披风，上头绣了十分鲜艳灵活的一只青鸟。
这披风乃为女款，且是从祁王府送出，不用说也知道是谁命关北送来的。
原来，他一直知道自己在这。
谢宝真心头发热，轻声问道：“是他送我的？”
关北一副‘自然如此’的神情，说道：“除了郡主，府上并无女眷。”
“那，他还好么？”
“很好。”
“你……不是船夫？”
“属下关北，如今是府中管家兼亲卫。”
谢宝真轻轻‘噢’了声，大概猜到谢霁已经将祁王府的眼线清除干净了。她心里也跟着松了口气，指尖抚着披风上精美的刺绣，半晌方细声道：“沈莘姐姐待我极好。”
关北眸中闪过一丝讶异，随即低低一笑，抱拳道：“懂了，属下定会转达。”
顿了顿，他又压低嗓音，“洛阳水深，不便多聊。这件披风用料特殊，郡主一定要仔仔细细查看。”
他刻意强调了‘仔细’二字，而后意味深长地一笑，四处张望了一眼，转身回了祁王府。
马车亦调转方向，朝谢府行去。
谢宝真仔细翻看了披风，果然找到了藏在其中的一封信。
信是谢霁亲笔写的，只有短短几句话：【两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。一切安好，不必挂念。】
谢宝真借着车内昏暗的油灯读完信笺，一颗心怦怦直跳，将信纸按在心口，笑意从嘴角一路蔓延到眼中。